Biografia di Mary Livermore

Mary Livermore è nota per il suo coinvolgimento in diversi campi. Era una delle principali organizzatrici della Western Sanitary Commission nella Guerra Civile. Dopo la guerra, è stata attiva nei movimenti di suffragio e temperanza delle donne, per i quali è stata una redattrice, scrittrice e conferenziera di successo.

• Occupazione: editore, scrittore, conferenziere, riformatore, attivista
• Date: 19 dicembre 1820-23 maggio 1905
• Conosciuto anche come: Mary Ashton Rice (nome di nascita), Mary Rice Livermore
• Formazione scolastica: Hancock Grammar School, laureata nel 1835; Seminario femminile di Charlestown (Massachusetts), 1835-1837
• Religione: Battista, poi Universalista
• organizzazioni:  Commissione sanitaria degli Stati Uniti, American Woman Suffrage Association, Women's Christian Temperance Union, Association for the Advancement of Women, Women's Educational and Industrial Union, National Conference of Charities and Corrections, Massachusetts Woman Suffrage Association, Massachusetts Woman's Temperance Union e altro

Contesto e famiglia

• Madre: Zebiah Vose Glover Ashton
• Padre: Timothy Rice. Suo padre, Silas Rice, Jr., era un soldato della Rivoluzione americana.
• Fratelli: Maria era la quarta figlia, sebbene tutti e tre i bambini più grandi morissero prima della nascita di Maria. Aveva due sorelle più giovani; Rachel, la più anziana delle due, morì nel 1838 per complicazioni di una spina dorsale curva congenita.

Matrimonio e figli

• Marito: Daniel Parker Livermore (sposato il 6 maggio 1845; ministro universalista, editore di giornali). Era il terzo cugino di Mary Rice Livermore; condividevano un secondo bisnonno, Elisha Rice Sr. (1625-1681).
• Bambini:
• Mary Eliza Livermore, nata nel 1848, morì nel 1853
• Henrietta White Livermore, nata nel 1851, sposata con John Norris, ebbe sei figli
• Marcia Elizabeth Livermore, nata nel 1854, era single e viveva con i suoi genitori nel 1880 e con sua madre nel 1900

Early Life of Mary Livermore

Mary Ashton Rice nacque a Boston, nel Massachusetts, il 19 dicembre 1820. Suo padre, Timothy Rice, era un lavoratore. La famiglia aveva strette credenze religiose, inclusa la credenza calvinista nella predestinazione, e apparteneva a una chiesa battista. Da bambina, a volte Mary faceva finta di essere una predicatrice, ma iniziò presto a mettere in discussione la credenza nella punizione eterna.

La famiglia si trasferì negli anni '30 dell'Ovest a New York, facendo la pioniera in una fattoria, ma Timothy Rice abbandonò questa impresa dopo soli due anni.

Formazione scolastica

Mary si è laureata alla Hancock Grammar School all'età di quattordici anni e ha iniziato a studiare in una scuola femminile battista, il Seminario Femminile di Charlestown. Al secondo anno insegnava già francese e latino e rimase a scuola come insegnante dopo la laurea a sedici anni. Insegnò a se stessa il greco in modo da poter leggere la Bibbia in quella lingua e indagare sulle sue domande su alcuni insegnamenti.

Informazioni sulla schiavitù

Nel 1838 sentì parlare Angelina Grimké e in seguito ricordò che la ispirò a considerare la necessità dello sviluppo delle donne. L'anno seguente, prese una posizione come tutor in Virginia in una piantagione di schiavi. È stata trattata bene dalla famiglia, ma è stata inorridita da un pestaggio di schiavi che ha osservato. La trasformò in un'appassionata abolizionista.

Adozione di una nuova religione

Ritornò a nord nel 1842, prendendo posizione a Duxbury, nel Massachusetts, come maestra di scuola. L'anno seguente, scoprì la chiesa universalista a Duxbury e incontrò il pastore, il Rev. Daniel Parker Livermore, per discutere delle sue questioni religiose. Nel 1844, ha pubblicato Una trasformazione mentale, un romanzo basato sulla sua rinuncia alla sua religione battista. L'anno successivo pubblicò Trenta anni troppo tardi: una storia di temperanza.

Vita da sposato

La conversazione religiosa tra Maria e il pastore universalista si rivolse al reciproco interesse personale e si sposarono il 6 maggio 1845. Daniel e Mary Livermore ebbero tre figlie, nate nel 1848, 1851 e 1854. La maggiore morì nel 1853. Mary Livermore la allevò figlie, continuò a scrivere e fece il lavoro di chiesa nelle parrocchie di suo marito. Daniel Livermore ha assunto un ministero a Fall River, nel Massachusetts, dopo il suo matrimonio. Da lì, trasferì la sua famiglia al Stafford Center, nel Connecticut, per una posizione ministeriale, che lasciò perché la congregazione si oppose al suo impegno per la causa della temperanza.

Daniel Livermore ha ricoperto diverse posizioni ministeriali universaliste, a Weymouth, nel Massachusetts; Malden, Massachusetts; e Auburn, New York.

Sposta a Chicago

La famiglia decise di trasferirsi in Kansas, per far parte di un insediamento antislavery lì durante la controversia sul fatto che il Kansas sarebbe stato libero o schiavo. Tuttavia, la loro figlia Marcia si ammalò e la famiglia rimase a Chicago invece di procedere nel Kansas. Lì, Daniel Livermore ha pubblicato un giornale, Nuova alleanza, e Mary Livermore divenne il suo editore associato. Nel 1860, come reporter per il giornale, fu l'unica donna reporter a coprire la convenzione nazionale del Partito Repubblicano in quanto nominò Abraham Lincoln come presidente.

A Chicago, Mary Livermore è rimasta attiva nelle cause di beneficenza, fondando una casa di riposo per donne e un ospedale per donne e bambini.

Guerra civile e Commissione sanitaria

All'inizio della guerra civile, Mary Livermore entrò a far parte della Commissione Sanitaria mentre espandeva il suo lavoro a Chicago, ottenendo forniture mediche, organizzando feste per arrotolare e imballare bende, raccogliere fondi, fornire servizi di assistenza e trasporto a soldati feriti e malati e inviare pacchi a soldati. Ha lasciato il suo lavoro di redazione per dedicarsi a questa causa e si è dimostrata un organizzatore competente. È diventata condirettrice dell'ufficio di Chicago della Commissione Sanitaria e agente della Filiale nord-occidentale della Commissione.

Nel 1863, Mary Livermore fu la principale organizzatrice della Northwest Sanitary Fair, una fiera a 7 stati che includeva una mostra d'arte e concerti, e vendeva e serviva cene ai partecipanti. I critici erano scettici sul piano di raccogliere $ 25.000 con la fiera; invece, la fiera ha sollevato da tre a quattro volte tale importo. Le fiere sanitarie in questa e in altre località hanno raccolto $ 1 milione per gli sforzi a favore dei soldati dell'Unione.

Ha viaggiato frequentemente per questo lavoro, a volte visitando campi dell'esercito dell'Unione in prima linea di battaglia, e talvolta andando a Washington, DC, per fare lobby. Nel 1863 pubblicò un libro, Diciannove immagini della penna.

Più tardi, ha ricordato che questo lavoro di guerra l'ha convinta che le donne avevano bisogno del voto per influenzare la politica e gli eventi, incluso come il metodo migliore per vincere le riforme della temperanza.

Una nuova carriera

Dopo la guerra, Mary Livermore si è immersa nell'attivismo per conto dei diritti delle donne - suffragio, diritti di proprietà, anti-prostituzione e temperanza. Lei, come gli altri, vedeva la temperanza come un problema femminile, proteggendo le donne dalla povertà.

Nel 1868, Mary Livermore organizzò una convention per i diritti delle donne a Chicago, la prima convention di questo tipo che si tenne in quella città. Stava diventando più famosa nei circoli del suffragio e ha fondato il suo giornale sui diritti delle donne, il Agitatore. Quel documento esisteva solo pochi mesi quando, nel 1869, Lucy Stone, Julia Ward Howe, Henry Blackwell e altri collegati alla nuova American Woman Suffrage Association decisero di fondare un nuovo periodico, Diario della donna, e ha chiesto a Mary Livermore di essere un co-editore, fondendo il Agitatore nella nuova pubblicazione. Daniel Livermore ha rinunciato al suo giornale a Chicago e la famiglia è tornata nel New England. Ha trovato un nuovo pastorato a Hingham ed è stato fortemente favorevole alla nuova impresa di sua moglie: ha firmato con un ufficio degli oratori e ha iniziato a tenere conferenze.

Le sue lezioni, da cui presto si guadagnò da vivere, la portarono in tournée in America e persino in Europa. Ha tenuto circa 150 lezioni all'anno, su argomenti quali i diritti e l'educazione delle donne, la temperanza, la religione e la storia. 

La sua conferenza più frequente si chiamava "Che cosa facciamo con le nostre figlie?", Che ha tenuto centinaia di volte.

Mentre trascorreva parte del suo tempo lontano dalle lezioni a casa, ha anche parlato frequentemente nelle chiese universaliste e ha continuato altri impegni organizzativi attivi. Nel 1870, aiutò a fondare la Massachusetts Woman Suffrage Association. Nel 1872, abbandonò la sua posizione di redattore per concentrarsi sulle lezioni. Nel 1873 divenne presidente dell'Associazione per l'avanzamento delle donne e dal 1875 al 1878 fu presidente dell'American Woman Suffrage Association. Ha fatto parte dell'Unione educativa e industriale femminile e della Conferenza nazionale di beneficenza e correzioni. È stata presidente della Massachusetts Woman's Temperance Union per 20 anni. Dal 1893 al 1903 fu presidente della Massachusetts Woman Suffrage Association.

Anche Mary Livermore ha continuato a scrivere. Nel 1887, ha pubblicato La mia storia della guerra sulle sue esperienze di guerra civile. Nel 1893, ha curato, con Frances Willard, un volume intitolato Una donna del secolo. Ha pubblicato la sua autobiografia nel 1897 come La storia della mia vita: il sole e l'ombra di settant'anni.

Anni dopo

Nel 1899, morì Daniel Livermore. Mary Livermore si rivolse allo spiritualismo per cercare di contattare suo marito e, attraverso un mezzo, credette di aver preso contatto con lui.

Il censimento del 1900 mostra la figlia di Mary Livermore, Elizabeth (Marcia Elizabeth), che vive con lei, e anche la sorella minore di Mary, Abigail Cotton (nata nel 1826) e due domestici.

Ha continuato a tenere lezioni fino alla sua morte nel 1905 a Melrose, nel Massachusetts.

documenti

Le carte di Mary Livermore sono disponibili in diverse collezioni:

• Biblioteca pubblica di Boston
• Biblioteca pubblica di Melrose
• Radcliffe College: Biblioteca Schlesinger
• Smith College: collezione Sophia Smith