Biografia di Mary Lou Retton, campionessa di ginnastica olimpica

Mary Lou Retton (nata il 24 gennaio 1968) ha vinto una medaglia d'oro per gli Stati Uniti nella ginnastica olimpica femminile nel 1984. È stata la prima donna americana a vincere l'oro nell'evento a tutto tondo, e ha vinto la maggior parte delle medaglie olimpiche di qualsiasi atleta ai Giochi del 1984. Era anche conosciuta per il suo stile caldo, personalità entusiasta, iconico taglio di capelli pixie e una corporatura più muscolosa rispetto a molte altre ginnaste femminili.

Fatti veloci: Mary Lou Retton

• Conosciuto per: Ginnasta olimpica americana vincitrice della medaglia d'oro
• Nato: 24 gennaio 1968 a Fairmont, West Virginia
• genitori: Ronnie Retton e Lois Retton
• Lavoro pubblicato: Le porte della felicità di Mary Lou Retton: 7 modi per una vita più tranquilla, più prosperosa e più soddisfacente
• Premi e riconoscimenti: Cinque medaglie di ginnastica olimpica, tra cui un oro
• Sposa: Shannon Kelley (divorziato)
• Bambini: Shayla, McKenna, Skyla, Emma
• Preventivo notevole: "Rinunci alla tua infanzia. Ti mancano i balli, i giochi e gli eventi del liceo, e la gente dice che è terribile ... Dico che è stato un buon affare. Ti manca qualcosa ma penso di aver guadagnato più di quanto ho perso."
  

Primi anni di vita

Mary Lou Retton è nata il 24 gennaio 1968 a Fairmont, West Virginia. Era la più piccola di cinque figli. Suo padre Ronnie Retton giocava a basket al college ed era un giocatore di baseball della lega minore. Sua madre Lois si iscrisse a Mary Lou per le lezioni di danza a 4 anni, poi iscrisse lei e sua sorella maggiore alle lezioni di ginnastica presso la West Virginia University.

Non ha dovuto essere costretta ad allenarsi. "Vorrei dormire nel mio body il venerdì sera perché ero così entusiasta della ginnastica il sabato mattina", ha detto Retton Texas Monthly lo scrittore di riviste Skip Hollandsworth.

In seguito si ricordò di aver visto Olga Korbut all'età di 4 anni pattinare alle Olimpiadi del 1972 per l'Unione Sovietica e di identificarsi con il suo coraggio e il suo vigore. Quattro anni dopo, fu la ginnasta rumena Nadia Comaneci ad attirare la sua attenzione, ispirando i sogni dell'oro olimpico.

Prepararsi a competere

All'età di 12 anni, Retton si era dedicato alla ginnastica e partecipava a competizioni nazionali e internazionali. I suoi genitori le hanno permesso di trasferirsi a Houston, in Texas, quando aveva 14 anni per studiare e allenarsi con l'allenatore di ginnastica Bela Karolyi, un disertore rumeno che aveva precedentemente allenato Comaneci. Ha vissuto con la famiglia di un compagno di studi e ha finito il liceo attraverso corsi di corrispondenza mentre si allenava 8-10 ore al giorno. Le piaceva il rigoroso programma di ginnastica e prosperava sotto la guida di Karolyi.

Retton si distinse fisicamente da molte altre ginnaste femminili. Era muscolosa, un cambiamento rispetto ai piccoli atleti che i fan erano abituati a vedere in competizione, anche ai massimi livelli di questo sport.

Un mese dopo aver iniziato gli allenamenti con Karolyi, la squadra di Retton è andata al Madison Square Garden a New York, New York, per la McDonald's American Cup Competition. Non è stata classificata abbastanza in alto per essere invitata, ma è andata come sostituto. Uno dei suoi compagni di squadra si è infortunato e Karolyi ha inserito Retton. Ha vinto la competizione e stabilito un record di incontri, mettendola in lizza per le Olimpiadi del 1984 a soli due anni di distanza.

concorrenza

Nel 1984, Retton aveva vinto 14 gare all-round di fila e si aspettava di competere alle Olimpiadi del 1984 a Los Angeles. Aveva allora 16 anni. L'Unione Sovietica e la maggior parte dei suoi alleati stavano boicottando i Giochi in risposta al boicottaggio degli Stati Uniti delle Olimpiadi del 1980.

Circa sei settimane prima dell'inizio delle partite, Retton ha subito un grave infortunio al ginocchio, che si è rivelato essere una cartilagine strappata. Lei e i suoi genitori hanno optato per un intervento di chirurgia artroscopica minimamente invasiva, che ha consentito a Retton di camminare immediatamente e di iniziare l'allenamento dopo solo una settimana di terapia fisica.

Nelle settimane precedenti i Giochi, Retton era sdraiato sul letto, con gli occhi chiusi, immaginando ogni pezzo di equipaggiamento e ogni routine ed esibendosi perfettamente. Poi ha immaginato di ricevere la medaglia d'oro con "Lo stendardo stellato" che le esplodeva attorno.

Showdown olimpico

A volte, la visualizzazione creativa funziona. Alle Olimpiadi, ha vinto la medaglia d'oro nella ginnastica femminile per la competizione a tutto tondo. La vittoria è stata drammatica. Venendo all'ultimo evento, era a malapena dietro Ecaterina Szabo della Romania. Retton si è avvicinato al suo evento, il caveau, con un 9,95 su 10 per legare Szabo alla medaglia d'oro e un punteggio perfetto di 10 per vincerlo. Ha segnato un 10.

Le regole olimpiche richiedevano che eseguisse un altro caveau, anche se il suo primo punteggio contava ancora. Quindi ha ottenuto un altro 10 perfetto.

Oltre alla medaglia d'oro nell'evento a tutto tondo, Retton ha vinto un argento individuale per la volta, un bronzo per le barre irregolari, un altro bronzo per l'esercizio sul pavimento e un altro argento come parte della competizione a squadre. Le cinque medaglie erano le più adatte a qualsiasi atleta ai Giochi olimpici del 1984.

eredità

Dopo il suo ritiro dalla ginnastica nel 1985 dopo aver vinto il suo terzo titolo di Coppa America, Retton ha brevemente frequentato l'Università del Texas ad Austin. Sposò Shannon Kelley, che aveva incontrato al college, nel 1990, e avevano quattro figlie: Shayla, McKenna, Skyla ed Emma. Ha fatto molti spot pubblicitari, è apparso in diversi film e programmi televisivi ed è stato un oratore popolare.

Tra gli altri riconoscimenti, Mary Lou Retton è stata la prima donna ad apparire sul frontale di una scatola di Wheaties ed è diventata una portavoce del marchio di cereali. Attraverso i numerosi riconoscimenti e onorificenze, ha mantenuto la sua personalità fresca e "vivace" e ha continuato a trasmettere il senso di essere la "ragazza della porta accanto". È stata introdotta nella International Gymnastics Hall of Fame nel 1997.

fonti

Retton, Mary Lou. "Mary Lou: creare un campione olimpico." Copertina rigida, Prima edizione, McGraw-Hill, 1 settembre 1985.

Retton, Mary Lou. "Le porte della felicità di Mary Lou Retton: 7 modi per una vita più pacifica, più prosperosa e più soddisfacente." Copertina rigida, Broadway, 4 aprile 2000.

Retton, Mary Lou. "The Olympic Dream and Spirit Volume 1: Storie di coraggio, perseveranza e dedizione." Mary Joe Fernandez, Bela Karolyi, et al., Paperback, Cross Training Pub, 1 novembre 1999.

"Retton, Mary Lou." Enciclopedia, The Gale Group, Inc., 2004.