Biografia di Patricia Bath, American Doctor and Inventor

Patricia Bath (nata il 4 novembre 1942) è un medico e inventore americano. Nata a New York City, viveva a Los Angeles quando ha ricevuto il suo primo brevetto, diventando la prima dottoressa afroamericana a brevettare un'invenzione medica. Il brevetto di Bath riguardava un metodo per rimuovere le lenti a cataratta usando dispositivi laser per rendere la procedura più accurata.

Fatti veloci: Patricia Bath

• Conosciuto per: Bath è una oftalmologa pioniera e la prima dottoressa afroamericana a brevettare un'invenzione medica.
• Nato: 4 novembre 1942 ad Harlem, New York
• genitori: Bagno Rupert e Gladys
• Formazione scolastica: Hunter College, Howard University
• Premi e riconoscimenti: Medaglia John Stearns dell'Accademia di medicina di New York per illustri contributi nella pratica clinica, Hall of Fame dell'American Medical Women's Association, Hall of Fame della Hunter College, Association of Black Women Physicians Lifetime Achievement Award
• Citazione notevole: "Il mio amore per l'umanità e la passione per aiutare gli altri mi hanno ispirato a diventare un medico."

Primi anni di vita

Bath è nata ad Harlem, New York, il 4 novembre 1942. Suo padre Rupert era editorialista e commerciante di giornali, e sua madre Gladys era una governante. Bath e suo fratello hanno frequentato la Charles Evans Hughes High School nel quartiere Chelsea di New York City. Bath era profondamente interessato alla scienza e, mentre era ancora adolescente, vinse una borsa di studio della National Science Foundation; la sua ricerca presso il centro ospedaliero di Harlem ha prodotto un articolo pubblicato.

carriera

Bath ha continuato a studiare chimica al Hunter College, laureandosi nel 1964. Si è poi trasferita a Washington, D.C., per completare la sua formazione medica presso il Howard University College of Medicine. Bath si laureò con lode nel 1968 e tornò a New York per completare la formazione specialistica in oftalmologia e trapianto di cornea sia alla New York University che alla Columbia University. Secondo un'intervista che ha successivamente completato per la National Library of Medicine degli Stati Uniti, Bath ha affrontato molte sfide in questa prima parte della sua carriera:

"Il sessismo, il razzismo e la relativa povertà sono stati gli ostacoli che ho affrontato quando ero una ragazzina cresciuta ad Harlem. Non c'erano donne che conoscevo e la chirurgia era una professione dominata dagli uomini; non esistevano scuole superiori ad Harlem, una scuola prevalentemente nera comunità; inoltre, i neri erano esclusi da numerose scuole di medicina e società mediche; e la mia famiglia non possedeva i fondi per mandarmi alla scuola di medicina ".

All'Harlem Hospital Center, Bath si è concentrato sulla ricerca di trattamenti per cecità e disabilità visiva. Nel 1969, lei e diversi altri medici eseguirono il primo intervento chirurgico oculistico dell'ospedale.

Bath ha usato la sua esperienza personale come professionista medico per pubblicare un documento che dimostrava tassi più elevati di cecità tra gli afroamericani. Le sue osservazioni la portarono a sviluppare un nuovo campo di studio noto come "oculistica di comunità;" si basava sul suo riconoscimento che la cecità era più comune tra le popolazioni mal servite sia negli Stati Uniti che nel mondo. Bath ha supportato le iniziative di salute della comunità volte a ridurre la cecità all'interno di queste comunità attraverso cure preventive e altre misure.

Bath ha fatto parte della facoltà dell'UCLA per molti anni prima di andare in pensione nel 1993. Ha tenuto conferenze in molte istituzioni mediche, tra cui la Howard University School of Medicine, e ha pubblicato numerosi articoli sulle sue ricerche e invenzioni.

Sonda Laserphaco di cataratta

La dedizione di Bath al trattamento e alla prevenzione della cecità l'ha portata a sviluppare la sonda Laserphaco Cataract. Brevettata nel 1988, la sonda è stata progettata per sfruttare la potenza di un laser per vaporizzare rapidamente e indolore la cataratta dagli occhi dei pazienti, sostituendo il metodo più comune di utilizzo di un dispositivo di macinazione, simile a un trapano, per rimuovere le afflizioni. Il dispositivo Bath è ora utilizzato in tutto il mondo per trattare i pazienti con cecità.

Nel 1977, Bath ha fondato l'American Institute for the Prevention of Blindness (AIPB). L'organizzazione supporta la formazione di professionisti medici e il trattamento di persone con problemi agli occhi in tutto il mondo. Come rappresentante dell'AIPB, Bath ha partecipato a missioni umanitarie nei paesi in via di sviluppo, dove ha fornito cure a numerosi individui. Una delle sue esperienze preferite in questa veste, dice, stava viaggiando in Nord Africa e stava curando una donna che era stata cieca per 30 anni. L'AIPB supporta anche le cure preventive, compresa la fornitura ai bambini di tutto il mondo di colliri protettivi, integratori di vitamina A e vaccinazioni per malattie che possono causare la cecità.

brevetti

Ad oggi, Bath ha ricevuto cinque brevetti separati per le sue invenzioni. I primi due, entrambi premiati nel 1988, riguardano la sua rivoluzionaria sonda per cataratta. Altri includono:

• "Apparato laser per chirurgia di lenti cataratte" (1999): Un altro apparato laser, questa invenzione ha fornito un modo per rimuovere la cataratta mediante una microincisione e l'applicazione di radiazioni.
• "Metodo ad ultrasuoni pulsati per frammentare / emulsionare e rimuovere lenti cataratte" (2000): La presente invenzione utilizza energia ultrasonica per rimuovere la cataratta.
• "Combinazione di ultrasuoni e metodo e apparato laser per la rimozione di lenti a cataratta" (2003): sintesi delle due precedenti invenzioni di Bath, questa utilizza sia l'energia ultrasonica che la radiazione laser per una rimozione ancora più precisa della cataratta. L'invenzione comprende anche un esclusivo "sistema di erogazione della fibra ottica" per la trasmissione delle vibrazioni e delle radiazioni ultrasoniche.

Con queste invenzioni, Bath fu in grado di restituire la vista a persone che erano state cieche per oltre 30 anni.

Bath detiene anche brevetti per le sue invenzioni in Giappone, Canada ed Europa.

Risultati e onorificenze

Nel 1975, Bath divenne la prima chirurgo afroamericana presso il Centro medico dell'UCLA e la prima donna a far parte della facoltà dell'UCLA Jules Stein Eye Institute. È la fondatrice e la prima presidente dell'American Institute for the Prevention of Blindness. Bath è stata eletta alla Hunter College Hall of Fame nel 1988 e nominata Howard University Pioneer in Academic Medicine nel 1993. Nel 2018 le è stata conferita la medaglia John Stearns dell'Accademia di medicina di New York per illustri contributi nella pratica clinica.

fonti

• Montague, Charlotte. "Le donne dell'invenzione: idee che cambiano la vita di donne notevoli." Chartwell Books, 2018.
• Wilson, Donald e Jane Wilson. "L'orgoglio della storia afroamericana: inventori, scienziati, medici, ingegneri: in mostra molti afroamericani eccezionali e oltre 1.000 invenzioni afroamericane verificate dai numeri dei brevetti statunitensi". DCW Pub. Co., 2003.