Biografia di Wilfred Owen, un poeta in tempo di guerra

Wilfred Owen (18 marzo 1893-4 novembre 1918) era un poeta compassionevole il cui lavoro fornisce la migliore descrizione e critica dell'esperienza del soldato durante la prima guerra mondiale. Fu ucciso verso la fine del conflitto a Ors, in Francia. 

La gioventù di Wilfred Owen

Wilfred Owen è nato da una famiglia apparentemente ricca; tuttavia, nel giro di due anni suo nonno morì sull'orlo della bancarotta e, mancando il suo sostegno, la famiglia fu costretta ad abitare più poveri a Birkenhead. Questo stato decaduto lasciò un'impressione permanente sulla madre di Wilfred e potrebbe essersi unito alla sua fedele pietà per produrre un bambino che fosse sensibile, serio e che lottò per equiparare le sue esperienze di guerra con gli insegnamenti cristiani. Owen ha studiato bene nelle scuole di Birkenhead e, dopo un'altra trasferta di famiglia, Shrewsbury - dove ha anche aiutato a insegnare - ma non ha superato l'esame di ammissione all'Università di Londra. Di conseguenza, Wilfred divenne assistente laico del vicario del Dunsden - una parrocchia dell'Oxfordshire - in base a un accordo progettato in modo che il vicario tutorasse Owen per un altro tentativo all'università.

Poesia antica

Sebbene i commentatori differiscano sul fatto che Owen abbia iniziato a scrivere all'età di 10/11 o 17 anni, durante il suo periodo a Dunsden stava certamente producendo poesie; al contrario, gli esperti concordano sul fatto che Owen preferiva la letteratura, così come la botanica, a scuola, e che la sua principale influenza poetica era Keats. Le poesie Dunsden mostrano la consapevolezza compassionevole così caratteristica della poesia di guerra successiva di Wilfred Owen, e il giovane poeta ha trovato materiale considerevole nella povertà e nella morte che ha osservato lavorando per la chiesa. In effetti, la "compassione" scritta di Wilfred Owen era spesso molto vicina alla morbilità.

Problemi mentali

Il servizio di Wilfred a Dunsden potrebbe averlo reso più consapevole dei poveri e meno fortunato, ma non incoraggiava la passione per la chiesa: lontano dall'influenza di sua madre divenne critico nei confronti della religione evangelica e intento in una carriera diversa, quella della letteratura . Tali pensieri portarono a un periodo difficile e travagliato durante il gennaio 1913, quando il vicario di Wilfred e Dunsden sembra aver litigato, e - o forse a causa di - Owen ebbe un esaurimento quasi nervoso. Lasciò la parrocchia, trascorrendo l'estate seguente a riprendersi.

Viaggio

Durante questo periodo di relax, Wilfred Owen scrisse ciò che i critici spesso definiscono il suo primo "poema di guerra" - "Uriconium, un Ode" - dopo aver visitato uno scavo archeologico. I resti erano romani e Owen descriveva antichi combattimenti con particolare riferimento ai corpi che osservava essere scoperti. Tuttavia, non riuscì a ottenere una borsa di studio all'università e così lasciò l'Inghilterra, viaggiando nel continente e una posizione che insegnava inglese alla scuola Berlitz di Bordeaux. Owen rimase in Francia per oltre due anni, durante i quali iniziò una raccolta di poesie: non fu mai pubblicata.

1915-Wilfred Owen si arruola nell'esercito

Sebbene la guerra conquistò l'Europa nel 1914, fu solo nel 1915 che Owen considerò il conflitto espandersi così considerevolmente da renderlo necessario per il suo paese, per cui tornò a Shrewsbury nel settembre 1915, addestrandosi come privato all'Hare Hall Camp in Essex. A differenza di molte delle prime reclute della guerra, il ritardo significava che Owen era in parte consapevole del conflitto in cui stava entrando, avendo visitato un ospedale per i feriti e avendo visto di persona la carneficina della guerra moderna; tuttavia si sentiva ancora rimosso dagli eventi.

Owen si trasferì nella scuola degli ufficiali dell'Essex nel marzo del 1916 prima di unirsi al reggimento di Manchester a giugno, dove fu classificato come "1 ° tiro di classe" in un corso speciale. Un'applicazione al Royal Flying Corps fu respinta e, il 30 dicembre 1916, Wilfred si recò in Francia, unendosi ai Manchesters del 2 gennaio 1917. Furono posizionati vicino a Beaumont Hamel, sulla Somme.

Wilfred Owen vede il combattimento

Le stesse lettere di Wilfred descrivono i giorni seguenti meglio di quanto qualsiasi scrittore o storico possa sperare di gestire, ma è sufficiente dire che Owen ei suoi uomini mantennero una 'posizione' in avanti, un fangoso, inondato scavo, per cinquanta ore come artiglieria e le conchiglie imperversavano attorno a loro. Sopravvissuto a questo, Owen rimase attivo con i Manchesters, quasi ricevendo il morso del gelo alla fine di gennaio, soffrendo di commozione cerebrale a marzo: cadde attraverso una terra danneggiata da una conchiglia in una cantina a Le Quesnoy-en-Santerre, guadagnandosi un viaggio dietro le linee per ospedale e combattimenti in aspri combattimenti a St. Quentin poche settimane dopo.

Shell Shock a Craiglockhart

Fu dopo quest'ultima battaglia, quando Owen fu sorpreso da un'esplosione, che i soldati riferirono che si comportava in modo piuttosto strano; gli fu diagnosticato uno shock da conchiglia e rimandato in Inghilterra per le cure a maggio. Owen arrivò al, ormai famoso, Craiglockhart War Hospital il 26 giugno, una struttura situata fuori Edimburgo. Nei mesi successivi Wilfred scrisse alcune delle sue migliori poesie, frutto di numerosi stimoli. Il medico di Owen, Arthur Brock, incoraggiò il suo paziente a superare lo shock da shock lavorando duramente alla sua poesia e curando The Hydra, la rivista di Craiglockhart. Nel frattempo, Owen incontrò un altro paziente, Siegfried Sassoon, un poeta affermato il cui lavoro di guerra recentemente pubblicato ispirò Wilfred e il cui incoraggiamento lo guidò; l'esatto debito dovuto da Owen a Sassoon non è chiaro, ma il primo è certamente migliorato ben oltre i talenti del secondo.

Owen's War Poetry

Inoltre, Owen fu esposto alla scrittura e all'atteggiamento stucchevolmente sentimentali dei non combattenti che glorificavano la guerra, un atteggiamento a cui Wilfred reagì con furia. Alimentato ulteriormente dagli incubi delle sue esperienze in guerra, Owen scrisse classici come 'Anthem for Doomed Youth', opere ricche e multistrato caratterizzate da una brutale onestà e profonda compassione per i soldati / vittime, molti dei quali erano ripostini diretti ad altri autori.

È importante notare che Wilfred non era un semplice pacifista - anzi, a volte si scagliava contro di loro - ma un uomo sensibile al carico di soldi. Owen potrebbe essere stato auto-importante prima della guerra, come tradito dalle sue lettere a casa dalla Francia, ma non c'è autocommiserazione nel suo lavoro di guerra.

Owen continua a scrivere mentre si trova nelle Riserve

Nonostante un basso numero di pubblicazioni, la poesia di Owen stava ora attirando l'attenzione, spingendo i sostenitori a richiedere posizioni di non combattimento per suo conto, ma queste richieste furono respinte. È discutibile se Wilfred li avrebbe accettati: le sue lettere rivelano un senso di obbligo, che doveva fare il suo dovere di poeta e osservare il conflitto di persona, un sentimento esacerbato dalle rinnovate ferite di Sassoon e dal ritorno dal fronte. Solo combattendo Owen poteva guadagnare rispetto o sfuggire ai facili insulti della codardia, e solo un orgoglioso record di guerra lo avrebbe protetto dai detrattori.