Origini e storia del partito Black Panther

Il Black Panther Party è stato fondato nel 1966 da Huey Newton e Boddy Seale a Oakland, in California. Inizialmente è stato organizzato per proteggere i neri dalla brutalità della polizia. Si sono evoluti in un gruppo rivoluzionario marxista che è stato etichettato dall'FBI come "sostenitore dell'uso della violenza e delle tattiche di guerriglia per rovesciare il governo degli Stati Uniti". Il partito aveva migliaia di membri e capitoli in diverse città al suo apice alla fine degli anni '60.

origini

Le pantere nere sono emerse dal movimento non violento dei diritti civili dei primi anni '60. I leader Newton e Seale hanno entrambi iniziato la loro esperienza con gruppi organizzati come membri del Revolutionary Action Movement, un gruppo socialista con attività politiche militanti e non violente. Le sue radici possono anche essere trovate nel gruppo Alabama della Lowndes County Freedom Organization (LCFO) dedicato alla registrazione degli elettori afroamericani. Il gruppo fu anche chiamato Black Panther Party. Il nome è stato successivamente preso in prestito da Newton e Seale per il loro Black Panther Party con sede in California.

Obbiettivo

Il Black Panther Party aveva una piattaforma specifica strutturata in 10 punti. Comprendeva obiettivi come: "Vogliamo il potere di determinare il destino delle nostre comunità nere e oppresse" e "Vogliamo terra, pane, alloggio, istruzione, abbigliamento, giustizia e pace". Ha anche delineato le loro credenze chiave, che si concentravano sulla liberazione, l'autodifesa e il cambiamento sociale dei neri. A lungo termine, il gruppo mirava piuttosto vagamente a un rovesciamento rivoluzionario dello status quo e del potere nero dominati dal bianco. Ma non avevano una piattaforma più concreta per governare.

Si sono ispirati a una combinazione di intellettuali socialisti, unendo i loro pensieri sul ruolo della lotta di classe con le teorie specifiche sul nazionalismo nero.

Il ruolo della violenza

Le pantere nere si sono impegnate a proiettare un'immagine violenta e alla violenza reale sin dal loro inizio. I diritti del secondo emendamento sono stati fondamentali per la loro piattaforma e sono stati esplicitamente indicati nel loro programma in 10 punti: 

Crediamo di poter porre fine alla brutalità della polizia nella nostra comunità nera organizzando gruppi di autodifesa neri che si impegnano a difendere la nostra comunità nera dall'oppressione e dalla brutalità della polizia razzista. Il secondo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti ci dà il diritto di portare armi. Riteniamo pertanto che tutti i neri dovrebbero armarsi per autodifesa.

La posizione violenta del gruppo non era affatto segreta; in effetti, era centrale per l'identità pubblica della Pantera Nera. L'autore Albert Harry, scrivendo nel 1976, osservò che il "paramilitarismo del gruppo era chiaramente visibile fin dall'inizio, mentre le pantere nere si aggiravano nelle loro giacche nere, berretti neri e pantaloni neri attillati, le loro tasche gonfie con le braccia laterali, le loro serrate pugni sopra le loro teste ribelle ".

Il gruppo ha agito sulla sua immagine. In alcuni casi, i membri apparirebbero in massa e minaccerebbero semplicemente la violenza. In altri, hanno rilevato gli edifici o si sono impegnati in sparatorie con la polizia o con altri gruppi militanti. Sia i membri della Pantera Nera che i poliziotti furono uccisi in scontri.

Programmi sociali e politici

Le pantere nere non si concentravano esclusivamente sulla violenza. Hanno anche organizzato e sponsorizzato programmi di assistenza sociale, il più famoso dei quali era la colazione gratuita per bambini. Nell'anno scolastico 1968-1969, le Pantere Nere alimentarono fino a 20.000 bambini attraverso questo programma sociale.

Eldrige Cleaver corse per la presidenza del biglietto per il Partito della Pace e della Libertà nel 1968. Cleaver incontrò il leader nordcoreano Kim Il-sung nel 1970 e viaggiò nel Vietnam del Nord. Ha anche incontrato Yasser Arafat e l'ambasciatore cinese in Algeria. Ha sostenuto un'agenda più rivoluzionaria e dopo essere stato espulso dalle Pantere ha guidato il gruppo di schegge dell'Esercito di Liberazione Nera.

Le pantere hanno lavorato per eleggere i membri con campagne senza successo come Elaine Brown per il consiglio comunale di Oakland. Sostennero l'elezione di Lionel Wilson come primo sindaco nero di Oakland. Ex membri della Pantera Nera hanno prestato servizio in carica elettiva, incluso il rappresentante degli Stati Uniti Bobby Rush.

Eventi notevoli 

• 2 maggio 1967: Circa 30 membri di Black Panther armati entrano nella legislatura californiana per protestare contro la messa al bando del diritto dei cittadini privati ​​di portare armi. Non c'è stata violenza, ma lo spettacolo è ben ricordato e ha portato il gruppo alla luce del pubblico. A quel tempo, il trasporto aperto di armi era legale in California. Le Pantere Nere avevano esercitato questo diritto essendo presenti agli arresti e stazionate alla distanza consentita legalmente mentre mostravano le loro armi da fuoco.
• Agosto 1967: L'FBI include il Black Panther Party nel loro programma di controspionaggio, COINTELPRO, volto a screditare e neutralizzare le organizzazioni sovversive. Conducono centinaia di azioni per indebolire il partito.
• 28 ottobre 1967: Il leader del partito Huey P. Newton viene arrestato dopo che il poliziotto di Oakland John Frey è stato ucciso e ucciso mentre eseguiva una fermata del traffico di Newton, in cui sono stati anche colpiti un altro ufficiale e Newton. Questo incidente ha portato al grido di battaglia di "Free Huey", che ha galvanizzato il sostegno al partito tra gli altri attivisti. Newton è stato successivamente condannato per omicidio colposo volontario, una condanna che è stata successivamente annullata. 
• 6 aprile 1968: Uno scontro armato scoppia tra Black Panthers e la polizia ha portato a uno scontro di 90 minuti in un edificio che ospita Panthers. Alla fine, le pantere si arrendono. Nel corso della giornata, almeno quattro poliziotti sono rimasti feriti e uno ucciso. Un membro della Pantera, Bobby Hutton, viene ucciso dalla polizia e altri sette vengono arrestati. La morte di Hutton diventa un problema di raduno.
• 1969: Battaglie di armi si svolgono tra Black Panthers e organizzazioni rivali, tra cui una a Campbell Hall nel campus della UCLA nel 1969. Panthers tortura e uccide un sospetto informatore, Alex Rackley, che porta a un processo a Bobby Seale sostenendo che abbia ordinato l'uccisione. Ne è risultata una giuria sospesa e non è stato presentato alcun nuovo processo.
• 4 dicembre 1969: Un altro caso ben noto di violenza è istigato dall'FBI, che fornisce le informazioni necessarie per razziare l'appartamento del capo del Partito della Pantera Nera dell'Illinois. Due membri delle pantere nere sono stati uccisi dagli spari. L'evento è ricordato in parte per il fuoco sproporzionato: le prove hanno rivelato in seguito che la polizia ha sparato fino a 99 proiettili, mentre le Pantere potrebbero averne sparato uno. Si ricorda inoltre perché le informazioni richieste per il furto sono state ottenute da un infiltrato dell'FBI in un periodo in cui la sorveglianza del gruppo domestico era stata approvata. Le accuse contro i sette sopravvissuti al raid sono state successivamente ritirate e la famiglia di Hampton ha vinto un insediamento di morte ingiusto da $ 1,85 milioni dalla città di Chicago.
• 8 dicembre 1969: Il LAPD conduce un attacco SWAT contro l'ufficio della Pantera Nera di Los Angeles, sparando migliaia di colpi e provocando morti, ma una manciata di feriti su entrambi i lati.
• 1971: Dopo uno scontro tra Newton ed Eldrige Cleaver, il partito si divide in fazioni e si impegnano in omicidi dei membri dell'altro, con quattro morti.
• 1974: Nove pantere, incluso Newton, vengono arrestate per aggressione contro agenti di polizia. Newton è anche accusato di aver ucciso Kathleen Smith. Fugge a Cuba. Il contabile di Pantera Betty Van Patter scompare e viene trovato picchiato a morte, con il sospetto della leadership di Pantera. Nel 1977, c'è stato un tentativo di assassinare Crystal Grey, testimone dell'omicidio di Smith.
• Elaine Brown è stata nominata presidente della Pantera nel 1974 quando Newton andò in esilio. L'appartenenza alle Pantere è diminuita precipitosamente durante gli anni '70 ed è scesa a una dozzina nel 1980.