Le donne di colore sono il gruppo più istruito negli Stati Uniti

Le donne americane hanno dovuto lottare per il loro diritto all'istruzione. Ben nel ventesimo secolo, le donne furono scoraggiate dal perseguire l'istruzione superiore, poiché era opinione diffusa che troppa educazione avrebbe reso una donna inadatta al matrimonio. La donna di colore e le donne povere hanno anche sperimentato altri impedimenti strutturali alla loro istruzione per gran parte della storia della nazione che ha reso meno probabile che perseguissero un'istruzione.

Tuttavia, i tempi sono sicuramente cambiati. In effetti, dal 1981, più donne che uomini hanno conseguito la laurea. Inoltre, in questi giorni, le donne sono più numerose degli uomini in molti campus universitari, costituendo il 57% degli studenti universitari. Come professore universitario in una grande università di borse di studio, noto che spesso ho molte più donne che uomini nei miei corsi. In molte discipline, anche se certamente non tutte, sono passati i giorni in cui le donne erano numerate poche e lontane tra loro. Le donne cercano sfacciatamente opportunità educative e tracciano nuovi territori.

Le cose sono cambiate anche per le donne di colore, in particolare quelle di minoranze storicamente sottorappresentate. Poiché la discriminazione legalizzata ha lasciato il posto a maggiori opportunità, le donne di colore sono diventate più istruite. Mentre c'è sicuramente spazio per miglioramenti, le donne nere, latine e dei nativi americani continuano a immatricolarsi nei campus universitari in numero sempre maggiore. In effetti, alcuni studi dimostrano che le donne nere sono il gruppo più istruito negli Stati Uniti, ma cosa significa questo per le loro opportunità, salari e qualità della vita?

I numeri

Nonostante gli stereotipi che chiamano gli afroamericani pigri o stupidi, i neri negli Stati Uniti sono tra quelli che hanno più probabilità di guadagnare un diploma post-secondario. Ad esempio, il National Center for Education Statistics (NCES) riferisce che dagli anni accademici 1999-2000 al 2009-10 il numero di diplomi di laurea rilasciati agli studenti neri è aumentato del 53% e il numero di titoli associati conseguiti dagli studenti neri è aumentato di 89 per cento. Anche i neri stanno facendo progressi nell'istruzione universitaria, con, ad esempio, il numero di master conseguiti dagli studenti neri che è più che raddoppiato dal 1999-2000 al 2009-10, aumentando di un enorme 125 percento.

Questi numeri sono certamente impressionanti e credono che le persone di colore siano anti-intellettuali e disinteressate a scuola. Tuttavia, quando diamo uno sguardo più da vicino alla razza e al genere, il quadro è ancora più sorprendente.

L'affermazione che le donne nere sono il blocco più istruito degli americani proviene da uno studio del 2014 che cita la percentuale di donne nere iscritte al college in relazione agli altri gruppi di razza e genere. Tuttavia, considerando la sola iscrizione, si ottiene un'immagine incompleta. Le donne di colore stanno anche iniziando a superare altri gruppi in termini di guadagni. Ad esempio, anche se le donne di colore rappresentano solo il 12,7 per cento della popolazione femminile nel paese, rappresentano costantemente oltre il 50 per cento, e talvolta molto più, del numero di neri che ricevono titoli post-secondari. Per quanto riguarda le percentuali, le donne nere superano le donne bianche, le latine, le isole asiatiche / del Pacifico e i nativi americani anche in questa arena.

Eppure, nonostante il fatto che le donne di colore siano iscritte e si diplomino a scuola nelle percentuali più alte attraverso le razze e le differenze di genere, le rappresentazioni negative delle donne di colore abbondano nei media popolari e persino nella scienza. Nel 2013 la rivista Essence ha riferito che le immagini negative delle donne di colore appaiono due volte più spesso delle rappresentazioni positive. Immagini della "regina del benessere", "baby mama" e "donna nera arrabbiata", tra le altre immagini, vergognano le lotte delle donne nere della classe operaia e riducono la complessa umanità delle donne nere. Queste rappresentazioni non sono solo dannose, hanno un impatto sulla vita e sulle opportunità delle donne nere.  

Istruzione e opportunità

I numeri di iscrizione elevati sono davvero impressionanti; tuttavia, nonostante sia definito come il gruppo di persone più istruito negli Stati Uniti, le donne nere fanno ancora molto meno soldi delle loro controparti bianche. Prendiamo ad esempio il giorno della parità retributiva per le donne nere. Mentre il giorno della parità retributiva - il giorno dell'anno che rappresenta il momento in cui la donna media guadagna quanto l'uomo medio - è ad aprile, ci vogliono altri quattro mesi per raggiungere le donne nere. Le donne di colore sono state pagate solo il 63 percento di ciò che gli uomini bianchi non ispanici sono stati pagati nel 2014, il che significa che la tipica donna di colore impiega quasi altri sette mesi per essere pagata ciò che l'uomo bianco medio ha portato a casa il 31 dicembre. (Le cifre sono peggio ancora per le donne native e le latine, che devono aspettare rispettivamente a settembre e novembre). In conclusione, in media, le donne di colore guadagnano $ 19.399 in meno degli uomini bianchi ogni anno.  

Ci sono molte ragioni strutturali per cui le donne di colore, nonostante questo notevole aumento dell'istruzione, stanno attualmente vedendo pochissimi frutti del loro lavoro. Da un lato, le donne di colore hanno maggiori probabilità rispetto ad altri gruppi di donne a livello nazionale di lavorare nelle occupazioni più remunerative (ad esempio settori come l'industria dei servizi, l'assistenza sanitaria e l'istruzione) e hanno meno probabilità di lavorare nei settori a più alto reddito come come ingegneria o per ricoprire incarichi direttivi.

Inoltre, l'Ufficio Statistico del Lavoro degli Stati Uniti riferisce che il numero di donne di colore impiegate come lavoratrici a salario minimo a tempo pieno è superiore a quello di qualsiasi altro gruppo razziale. Questo rende l'attuale campagna Fight for Fifteen, che si sta agitando per un aumento del salario minimo e altre lotte per il lavoro molto importanti.

Un fatto preoccupante per le disparità salariali è che sono vere in una serie di occupazioni. Le donne di colore che lavorano nel servizio clienti fanno 79 ¢ per ogni dollaro pagato alle loro controparti maschili bianche e non ispaniche. Eppure anche le donne di colore che sono altamente istruite, come quelle che lavorano come medici e chirurghi, guadagnano solo 52 ¢ per ogni dollaro pagato ai loro colleghi maschi bianchi, non ispanici. Questa disparità è sorprendente e parla della pervasiva iniquità che le donne di colore affrontano se sono impiegate in campi a basso pagamento o ad alto pagamento.

Gli ambienti di lavoro ostili e le pratiche discriminatorie influiscono anche sulla vita lavorativa delle donne di colore. Prendi la storia di Cheryl Hughes. Un ingegnere elettrico di formazione, Hughes ha scoperto che nonostante la sua educazione, anni di esperienza e formazione, era sottopagata:

“Mentre lavoravo lì, ho stretto amicizia con un ingegnere maschio bianco. Aveva chiesto gli stipendi dei nostri collaboratori bianchi. Nel 1996, mi chiese il mio stipendio; Ho risposto, "$ 44.423,22". Mi disse che io, una donna afroamericana, ero discriminata. Il giorno dopo, mi diede opuscoli della Commissione per le pari opportunità di lavoro. Pur sapendo che ero sottopagato, ho lavorato diligentemente per migliorare le mie capacità. Le mie valutazioni delle prestazioni sono state buone. Quando una giovane donna bianca è stata assunta nella mia ditta, la mia amica mi ha detto che ha guadagnato $ 2.000 in più di me. A quel tempo, avevo un master in ingegneria elettrica e tre anni di esperienza in ingegneria elettrica. Questa giovane donna ha avuto un anno di esperienza in cooperativa e una laurea in ingegneria. ”

Hughes ha chiesto un risarcimento e si è pronunciata contro questa disparità di trattamento, anche facendo causa al suo ex datore di lavoro. In risposta, è stata licenziata e i suoi casi sono stati archiviati: “Per 16 anni ho lavorato come ingegnere ricevendo un reddito imponibile di $ 767.710,27. Dal giorno in cui ho iniziato a lavorare come ingegnere fino alla pensione, le mie perdite sarebbero state superiori a $ 1 milione in guadagni. Alcuni vorrebbero farti credere che le donne guadagnano meno a causa delle scelte di carriera, non negoziando i loro stipendi e lasciando l'industria per avere figli. Ho scelto un campo di studio redditizio, ho cercato di negoziare il mio stipendio senza successo e sono rimasto nella forza lavoro con i bambini ".

Qualità della vita

Le donne di colore vanno a scuola, si diplomano e cercano di rompere il proverbiale soffitto di vetro. Quindi, come vanno nella vita in generale?