Libri d'ore nella vita e nell'arte medievale

Un libro di ore era un libro di preghiere che conteneva preghiere appropriate per ore specifiche del giorno, giorni della settimana, mesi e stagioni. I libri delle ore erano di solito splendidamente illuminati e alcuni dei più notevoli sono tra le più belle opere d'arte medievale esistenti.

Origine e storia 

Inizialmente, i libri delle ore venivano prodotti dagli scribi nei monasteri per essere utilizzati dai loro compagni monaci. I monaci dividevano la loro giornata in otto segmenti, o "ore" di preghiera: Matin, Lodi, Prime, Terce, Sext, Nones, Compline e Vespers. Un monaco metteva un libro di ore su un leggio o un tavolo e ne leggeva ad alta voce in ognuna di queste ore; i libri avevano quindi un formato abbastanza grande.

I primi libri monastici di ore conosciuti furono creati nel 13 ° secolo. Nel 14 ° secolo, venivano prodotti libri di ore più piccoli e portatili con sistemi liturgici meno complessi per l'uso da parte degli individui. Nel 15 ° secolo, questi libri di ore laici erano così popolari che superavano tutti gli altri tipi di manoscritti miniati. Poiché l'opera d'arte era così splendida, i libri delle ore erano troppo costosi per tutti tranne che per i più ricchi di mecenati: reali, nobiltà e occasionalmente mercanti o artigiani molto ricchi.

Contenuti

I libri delle ore variano a seconda delle preferenze dei proprietari, ma iniziano sempre con un calendario liturgico; vale a dire un elenco dei giorni di festa in ordine cronologico, nonché un metodo per calcolare la data di Pasqua. Alcuni includevano un almanacco pluriennale. Spesso i libri di ore includevano i sette Salmi penitenziali, nonché una qualsiasi delle tante altre preghiere dedicate ai santi preferiti o alle questioni personali. Spesso, i libri di ore presentavano un ciclo di preghiere dedicato alla Vergine Maria.

illustrazioni

Ogni sezione delle preghiere era accompagnata da un'illustrazione per aiutare il lettore a meditare sull'argomento. Molto spesso, queste illustrazioni raffiguravano scene bibliche o santi, ma a volte venivano incluse scene semplici della vita rurale o esibizioni di splendore reale, così come i ritratti occasionali dei patroni che ordinavano i libri. Le pagine del calendario spesso rappresentavano segni dello zodiaco. Non era raro che anche lo stemma del proprietario fosse incorporato.

Le pagine che erano in gran parte di testo erano spesso incorniciate o evidenziate da fogliame o motivi simbolici.

Le illustrazioni di libri di ore e altri manoscritti sono talvolta chiamate "miniature". Questo non perché le immagini sono piccole; in effetti, alcuni potrebbero occupare l'intera pagina di un libro di grandi dimensioni. Piuttosto, la parola "miniatura" ha le sue origini in latino miniare, "rubricare" o "illuminare" e quindi si riferisce a pagine scritte o manoscritti.

Produzione 

Furono prodotti libri monastici di ore, come molti altri manoscritti miniati, dai monaci in uno scriptorium. Tuttavia, quando i libri di ore sono diventati popolari tra i laici, si è evoluto un sistema di pubblicazione professionale. Gli scribi scrivevano il testo in un posto, gli artisti dipingevano le illustrazioni in un altro e i due prodotti venivano messi insieme in una sala di rilegature. Quando un mecenate ordinava di realizzare un libro di ore, poteva selezionare le sue preghiere e i suoi argomenti preferiti per l'illustrazione. Nel tardo medioevo, era anche possibile acquistare un libro di ore generico pre-prodotto in una cartoleria.

materiale 

Libri di ore, come altri manoscritti medievali, sono stati scritti su pergamena (pelle di pecora) o pergamena (pelle di vitello), appositamente trattati per ricevere inchiostro e pittura. La superficie di scrittura era invariabilmente allineata per aiutare lo scrivano a scrivere in modo ordinato e uniforme; questo di solito veniva fatto da un assistente.

Quando i libri delle ore divennero popolari, gli inchiostri usati nei manoscritti erano quasi sempre inchiostro di ferro, ricavato dalle noci su querce dove venivano deposte le larve di vespe. Questo potrebbe essere colorato di diversi colori attraverso l'uso di vari minerali. L'inchiostro è stato applicato con una penna d'oca: una piuma, tagliata a punta e immersa in un barattolo di inchiostro.

Un'ampia varietà di minerali, piante e sostanze chimiche è stata utilizzata per colorare le vernici per le illustrazioni. Le fonti di colore sono state mescolate con gomma arabica o di tragacinto come agente legante. Il minerale più vivido e costoso usato nella pittura era il lapislazzuli, una pietra preziosa blu con macchie d'oro che nel Medioevo fu trovata solo nell'attuale Afghanistan.

Anche le foglie d'oro e d'argento sono state usate per un effetto meraviglioso. L'uso brillante dei metalli preziosi raggiunti ha dato il nome "illuminazione".

Significato per l'arte medievale

Libri di ore hanno offerto agli artisti l'opportunità di mostrare le loro abilità al meglio delle loro capacità. A seconda della ricchezza del patrono, sono stati utilizzati i migliori materiali per ottenere i colori più ricchi e vivaci. Nel corso dei secoli della popolarità del formato del libro, lo stile artistico si è evoluto in una forma più naturale e vibrante e la struttura della pagina illuminata è cambiata per consentire una maggiore espressione da parte degli illuminatori. Ora conosciute come illuminazione gotica, le opere prodotte tra il XIII e il XV secolo da artisti religiosi e laici influenzerebbero altri stili artistici, come le vetrate, e l'arte che sarebbe seguita nei movimenti rinascimentali.

Notevole libro delle ore

Di gran lunga il più famoso e splendido Libro d'Ora mai prodotto è Les Très Riches Heures du Duc de Berry, prodotto nel XV secolo.