Boudicca e leggi celtiche sul matrimonio

La vita delle donne tra gli antichi Celti circa 2000 anni fa era sorprendentemente desiderabile, specialmente considerando il trattamento delle donne nella maggior parte delle antiche civiltà. Le donne celtiche potrebbero entrare in una varietà di professioni, detenere diritti legali, specialmente nell'area del matrimonio, e avere diritti di ricorso in caso di molestie sessuali e stupri, il più famoso dei quali era Boudicca. 

Leggi celtiche che definiscono il matrimonio

Secondo lo storico Peter Berresford Ellis, i primi Celti avevano un sofisticato sistema giuridico unificato. Le donne potrebbero governare e assumere ruoli di rilievo nella vita politica, religiosa e artistica, e persino agire come giudici e legislatori. Potrebbero scegliere quando e chi sposare. Potevano anche divorziare e potevano chiedere danni se fossero stati abbandonati, molestati o maltrattati. Oggi sopravvivono due dei codici giuridici celtici: i Fénechas irlandesi (noti come legge Brehon), codificati durante il regno dell'alto re Laoghaire (428-36 d.C.) e il Welsh Cyfraith Hywel (la legge di Hywel Dda), codificato nel X secolo da Hywel Dda.

Il matrimonio tra i celti

Nel sistema Brehon, all'età di 14 anni, le donne celtiche erano libere di sposarsi in uno dei nove modi. Come in altre civiltà, il matrimonio era un'unione economica. I primi tre tipi di matrimoni celtici irlandesi richiedevano accordi formali, prematrimoniali. Gli altri, anche quelli che oggi sarebbero illegali, significavano che gli uomini si assumevano responsabilità finanziarie per l'educazione dei figli. Il sistema Fénechas include tutti e nove; il sistema Welsh Cyfraith Hywel condivide le prime otto categorie.

1. Nella forma primaria del matrimonio (lánamnas comthichuir), entrambi i partner entrano nell'unione con pari risorse finanziarie.
2. Nel lánamnas mná per ferthinchur, la donna contribuisce con meno finanze.
3. Nel abete lánamnas per bantichur, l'uomo contribuisce con meno finanze.
4. Convivenza con una donna a casa sua.
5. Fuga volontaria senza il consenso della famiglia della donna.
6. Rapimento involontario senza il consenso della famiglia.
7. Appuntamento segreto.
8. Matrimonio per stupro.
9. Matrimonio di due pazzi.

Il matrimonio non richiedeva la monogamia e, nella legge celtica, c'erano tre categorie di mogli in parallelo ai primi tre tipi di matrimonio, la differenza principale era gli obblighi finanziari che ne conseguivano. Né c'era una dote richiesta per il matrimonio, sebbene ci fosse un "prezzo della sposa" che la donna poteva mantenere in alcuni casi di divorzio. I motivi di divorzio che includevano il ritorno del prezzo della sposa erano se il marito:

• L'ho lasciata per un'altra donna.
• Impossibile supportarla.
• Ha detto bugie, l'ha satirizzata o l'ha sedotta nel matrimonio con l'inganno o la stregoneria.
• Colpì sua moglie causando un difetto.
• Racconti raccontati sulla loro vita sessuale.
• Era abbastanza impotente o sterile o obeso da prevenire il sesso.
• Ha lasciato il suo letto per praticare esclusivamente l'omosessualità.

Leggi che coprono lo stupro e le molestie sessuali

Nella legge celtica, i casi di stupro e molestie sessuali hanno comportato punizioni per aiutare finanziariamente la vittima di stupro, consentendo al suo stupratore di rimanere libero. Ciò avrebbe potuto fornire meno incentivi per l'uomo a mentire, ma il mancato pagamento avrebbe potuto portare alla castrazione.

Anche la donna aveva un incentivo all'onestà: doveva essere certa dell'identità dell'uomo che accusava di stupro. Se avesse fatto un'accusa che in seguito si fosse rivelata falsa, non avrebbe avuto alcun aiuto a sollevare la prole di tale unione; né poteva accusare un secondo uomo con lo stesso crimine.

La legge celtica non richiedeva contratti scritti per i collegamenti. Tuttavia, se una donna è stata baciata o ha interferito con il proprio corpo contro la sua volontà, l'autore del reato ha dovuto risarcire. L'abuso verbale ha anche recuperato multe valutate al prezzo d'onore della persona. Lo stupro, come definito tra i Celti, includeva lo stupro forzato e violento (forcor) e la seduzione di qualcuno addormentato, mentalmente squilibrato o intossicato (sleth). Entrambi sono stati considerati ugualmente seri. Ma se una donna si accordasse per andare a letto con un uomo e poi cambiasse idea, non potrebbe accusarlo di stupro.

Per i Celti, lo stupro non sembra essere stato tanto vergognoso come un crimine che deve essere vendicato ("quadrante"), e spesso dalla donna stessa.

Secondo Plutarco, la famosa regina celtica (galata) Chiomara, moglie di Ortagion dei Tolistoboii, fu catturata dai romani e violentata da un centurione romano nel 189 a.C. Quando il centurione venne a conoscenza del suo status, chiese (e ricevette) un riscatto. Quando il suo popolo portò l'oro al centurione, Chiomara si fece tagliare la testa dai suoi connazionali. Si dice che abbia scherzato con suo marito che ci dovrebbe essere un solo uomo vivo che la conosca carnalmente.

Un'altra storia di Plutarco riguarda quella curiosa ottava forma di matrimonio celtico, quella per stupro. Una sacerdotessa di Brigida di nome Camma era la moglie di un capotribù di nome Sinatos. Sinorix ha ucciso Sinatos, quindi ha costretto la sacerdotessa a sposarlo. Camma mise del veleno nella coppa cerimoniale da cui entrambi bevevano. Per dissipare i suoi sospetti, lei bevve per prima ed entrambi morirono.

Boudicca e leggi celtiche sullo stupro

Boudicca (o Boadicea o Boudica, una prima versione di Victoria secondo Jackson), una delle donne più potenti della storia, subì uno stupro solo per procura - come una madre, ma la sua vendetta distrusse migliaia di persone.

Secondo lo storico romano Tacito, Prasutago, re degli Iceni, fece un'alleanza con Roma in modo che gli fosse permesso di governare il suo territorio come re-cliente. Quando morì nel 60 d.C., volle il suo territorio all'imperatore e alle sue due figlie, sperando così di placare Roma. Tale volontà non era conforme alla legge celtica; né soddisfaceva il nuovo imperatore, poiché i centurioni saccheggiarono la casa di Prasutago, frustarono la sua vedova, Boudicca, e violentarono le loro figlie.

Era tempo di vendetta. Boudicca, come sovrano e leader di guerra degli Iceni, guidò una rivolta di rappresaglia contro i romani. Chiedendo il sostegno della vicina tribù di Trinovantes e forse di alcuni altri, sconfisse clamorosamente le truppe romane a Camulodonum e praticamente annientò la sua legione, la IX Hispana. Si diresse quindi verso Londra, dove lei e le sue forze massacrarono tutti i romani e rase al suolo la città.

Quindi la marea è cambiata. Alla fine, Boudicca fu sconfitto, ma non catturato. Si dice che lei e le sue figlie abbiano preso del veleno per evitare la cattura e l'esecuzione rituale a Roma. Ma vive nella leggenda come Boadicea della criniera fiammeggiante che si erge sovrastante sui suoi nemici in un carro a ruote di falce.

Aggiornato da K. Kris Hirst

fonti

• Ellis PB. 1996. Celtic Women: Women in Celtic Society and Literature. Eerdmans Publishing Co.
• La Brehon Law Academy
• Bulst CM. 1961. La rivolta della regina Boudicca nel 60 d.C.. Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte 10 (4): 496-509.
• Conley CA. 1995. Nessun piedistallo: donne e violenza nell'Irlanda del tardo XIX secolo. Diario di storia sociale 28 (4): 801-818.
• Jackson K. 1979. Regina Boudicca? Britannia 10: 255-255.