Cesar Chavez Biografia Attivista per i diritti civili, Folk Hero

Cesar Chavez (1927-1993) è stato un iconico organizzatore di lavoro americano messicano, attivista per i diritti civili ed eroe popolare che ha dedicato la sua vita a migliorare le condizioni salariali e lavorative dei lavoratori agricoli. Chavez, originariamente un lottatore della California meridionale in difficoltà, insieme a Dolores Huerta, co-fondò il sindacato United Farm Workers (UFW) nel 1962. Con l'imprevisto successo dell'UFW, Chavez ottenne il sostegno del più ampio movimento operaio americano, aiutando i sindacati ben oltre la California reclutano membri ispanici tanto necessari. Il suo approccio aggressivo, ma rigorosamente non violento all'attivismo sociale ha aiutato la causa del movimento dei lavoratori agricoli a ottenere sostegno da parte del pubblico nazionale.

Fatti veloci: Cesar Chavez

• Nome e cognome: Cesar Estrada Chavez
• Conosciuto per: Organizzatore e leader del sindacato, attivista per i diritti civili, campione di attivismo sociale non violento
• Nato: il 31 marzo 1927, vicino a Yuma, in Arizona
• Morto: 23 aprile 1993, a San Luis, in Arizona
• genitori: Librado Chavez e Juana Estrada
• Formazione scolastica: Ha lasciato la scuola in seconda media
• Risultati chiave: Co-fondato la United Farm Workers 'Union (1962), Instrumental in passaggio del California Agricultural Labor Relations Act (1975), Instrumental nell'inclusione delle disposizioni di amnistia nell'Immigration Reform and Control Act del 1986
• Principali riconoscimenti e onorificenze: Premio Jefferson per il miglior servizio pubblico a beneficio degli svantaggiati (1973), Presidential Medal of Freedom (1994), California Hall of Fame (2006)
• Sposa: Helen Fabela (sposata nel 1948)
• Bambini: Otto; tre figli e cinque figlie
• Preventivo notevole: “Non si può tornare indietro ... Vinceremo. Stiamo vincendo perché la nostra è una rivoluzione di mente e cuore ".

A lungo abbracciato come eroe popolare dalla comunità latina, Chavez rimane una figura iconica tra gli organizzatori del lavoro, i leader dei diritti civili e i gruppi di responsabilizzazione ispanici. Molte scuole, parchi e strade prendono il nome da lui, e il suo compleanno, il 31 marzo, è una festa federale osservata in California, Texas e altri stati. Nella campagna presidenziale del 2008, Barack Obama ha usato il famoso grido di Chavez di "Sí, se puede!" - spagnolo per "Sì, possiamo!" - come suo slogan. Nel 1994, un anno dopo la sua morte, Chavez ricevette la medaglia presidenziale della libertà dal presidente Bill Clinton.

Primi anni di vita

Cesar Estrada Chavez è nato vicino a Yuma, in Arizona, il 31 marzo 1927. Figlio di Librado Chavez e Juana Estrada, ebbe due fratelli, Richard e Librado, e due sorelle, Rita e Vicki. Dopo aver perso il negozio di alimentari, il ranch e la piccola casa di adobe durante la Grande Depressione, la famiglia si trasferì in California nel 1938, in cerca di lavoro come lavoratori agricoli migranti. Nel giugno del 1939, la famiglia si trasferì in un piccolo insediamento messicano americano vicino a San Jose, profeticamente chiamato Sal Si Puedes-spagnolo per "Esci se puoi".

Mentre inseguiva il raccolto in California, Chavez e la sua famiglia vivevano raramente in un posto per più di qualche mese. Raccogliendo piselli e lattuga in inverno, ciliegie e fagioli in primavera, mais e uva in estate e cotone in autunno, la famiglia ha affrontato le difficoltà, la retribuzione, la discriminazione sociale e le condizioni di lavoro comuni che devono affrontare lavoratori agricoli migranti al momento.

Non volendo che sua madre lavorasse nei campi, Chavez abbandonò la scuola per diventare un lavoratore agricolo a tempo pieno nel 1942, senza mai completare la seconda media. Nonostante la sua mancanza di istruzione formale, Chavez ha letto ampiamente su filosofia, storia, economia e lavoro organizzato, una volta commentando: "La fine di tutta l'istruzione dovrebbe sicuramente essere al servizio degli altri".

Dal 1946 al 1948, Chavez prestò servizio nella Marina degli Stati Uniti. Sebbene avesse sperato di apprendere abilità nella Marina che lo avrebbero aiutato ad avanzare nella vita civile, chiamò il suo tour della Marina, "i due peggiori anni della mia vita".

Activism, la United Farm Workers Union

Dopo aver completato il suo servizio militare, Chavez lavorò nei campi fino al 1952, quando andò a lavorare come organizzatore per l'Organizzazione dei servizi comunitari (CSO), un gruppo latino-americano di diritti civili con sede a San Jose. Con la registrazione degli americani messicani come primo compito, ha viaggiato in tutta la California tenendo discorsi che chiedevano una retribuzione equa e migliori condizioni di lavoro per i lavoratori agricoli. Nel 1958 era diventato direttore nazionale del CSO. Fu durante il suo periodo con il CSO che Chavez studiò San Francesco e Gandhi, decidendo di adottare i loro metodi di attivismo non violento.

Chavez lasciò il CSO nel 1962 per collaborare con il leader del lavoro Dolores Huerta per fondare la National Farm Workers Association (NFWA), in seguito ribattezzata United Farm Workers (UFW).

Durante i suoi primi anni, il nuovo sindacato riuscì a reclutare solo pochi membri. Ciò iniziò a cambiare nel settembre del 1965, quando Chavez e l'UFW aggiunsero il loro sostegno allo sciopero dell'uva filippina degli agricoltori americani Delano, in California, chiedendo salari più alti per i lavoratori dei campi. Nel dicembre del 1965, Chavez, insieme al presidente del sindacato United Automobile Workers Walter Reuther, guidò i vignaioli della California in una storica marcia di protesta di 340 miglia da Delano a Sacramento. Nel marzo del 1966, la sottocommissione per il lavoro migratorio del Senato degli Stati Uniti rispose tenendo organizzate audizioni a Sacramento, durante le quali il senatore Robert F. Kennedy espresse il suo sostegno per i lavoratori agricoli in sciopero. Durante lo sciopero dell'uva e la marcia di protesta tra Delano e Sacramento, l'UFW è cresciuta fino a oltre 50.000 membri paganti. Gli sforzi di Chavez nella marcia dell'uva hanno provocato scioperi e marce simili da parte dei lavoratori agricoli dal Texas al Wisconsin e all'Ohio durante il 1966 e il 1967.

Durante i primi anni '70, l'UFW organizzò il più grande sciopero dei lavoratori agricoli nella storia degli Stati Uniti, lo sciopero di Salad Bowl del 1970. Durante la serie di scioperi e boicottaggi, i coltivatori di lattuga secondo quanto riferito hanno perso quasi $ 500.000 al giorno poiché la spedizione di lattuga fresca a livello nazionale è praticamente cessata. Chavez, in qualità di organizzatore dell'UFW, è stato arrestato e incarcerato per essersi rifiutato di obbedire a un ordine del tribunale dello stato della California di fermare lo sciopero e il boicottaggio. Durante i suoi 13 giorni in una prigione della città di Salinas, Chavez è stato visitato da sostenitori del movimento dei lavoratori agricoli tra cui il decathlete olimpico Rafer Johnson, Coretta Scott King, vedova del Dr. Martin Luther King, Jr. e Ethel Kennedy, vedova di Robert. Kennedy.

Insieme a scioperi e boicottaggi, Chavez ha intrapreso una serie di scioperi della fame che ha chiamato "digiuni spirituali" con lo scopo di attirare l'attenzione pubblica sulla causa dei lavoratori agricoli. Durante il suo ultimo sciopero nel 1988, Chavez ha digiunato per 35 giorni, perdendo 30 chili e soffrendo di problemi di salute che si ritiene abbiano contribuito alla sua morte nel 1993.

Chavez sull'immigrazione messicana

Chavez e l'UFW si sono opposti al Programma Bracero, un programma sponsorizzato dal governo degli Stati Uniti che ha reclutato milioni di cittadini messicani per entrare negli Stati Uniti come lavoratori agricoli temporanei dal 1942 al 1964. Mentre il programma forniva il lavoro necessario durante la seconda guerra mondiale, Chavez e Dolores Huerta sentirono che con la guerra di lunga data, il programma ha sfruttato i lavoratori messicani migranti mentre negava ai lavoratori messicani americani la possibilità di trovare lavoro. Chavez ha espresso la propria opinione sul fatto che molti lavoratori del Bracero hanno dovuto affrontare ingiustamente bassi salari, discriminazioni razziali e brutali condizioni di lavoro, non hanno potuto protestare contro il loro trattamento per paura di essere facilmente sostituiti. Gli sforzi di Chavez, Huerta e del loro UFW contribuirono alla decisione del Congresso di porre fine al Programma Bracero nel 1964.

Alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, Chavez organizzò marce in tutta la California per protestare contro l'uso da parte dei coltivatori di lavoratori immigrati privi di documenti come scioperanti. L'UFW ordinò ai suoi membri di denunciare immigrati privi di documenti alle autorità statunitensi e, nel 1973, istituì una "linea bagnata" lungo il confine messicano per impedire ai cittadini messicani di entrare illegalmente negli Stati Uniti. 

Tuttavia, l'UFW sarebbe diventato in seguito uno dei primi sindacati a opporsi al governo imposto sanzioni contro i coltivatori che assumevano immigrati privi di documenti. Durante gli anni '80, Chavez ebbe un ruolo chiave nel convincere il Congresso a includere disposizioni sull'amnistia per gli immigrati privi di documenti nell'Immigration Reform and Control Act del 1986. Queste disposizioni consentivano agli immigrati privi di documenti che erano entrati negli Stati Uniti prima del 1 ° gennaio 1982 e soddisfacevano altri requisiti per rimanere negli Stati Uniti come residenti permanenti legali.  

Sforzi legislativi

Quando la California ha eletto Jerry Brown come governatore a favore del lavoro nel 1974, Chavez ha visto la possibilità di raggiungere gli obiettivi dell'UFW a livello legislativo. Quando il supporto di Brown ai lavoratori agricoli migranti sembrò raffreddarsi dopo che entrò in carica nel 1975, Chavez organizzò una marcia di 110 miglia da San Francisco a Modesto. Mentre solo poche centinaia di leader e manifestanti dell'UFW hanno lasciato San Francisco il 22 febbraio, più di 15.000 persone si erano unite alla marcia quando ha raggiunto Modesto il 1 ° marzo. Le dimensioni e la copertura mediatica della marcia di Modesto hanno convinto Brown e diversi legislatori statali che l'UFW aveva ancora un notevole sostegno pubblico e influenza politica. Nel giugno 1975, i lavoratori agricoli della California, infine, ottennero i diritti di contrattazione collettiva quando il Governatore Brown firmò il California Agricultural Labor Relations Act (ALRA).

Nel 1980, il pacifico marchio di attivismo di Chavez aveva costretto i coltivatori in California, Texas e Florida a riconoscere l'UFW come unico agente di contrattazione collettiva per oltre 50.000 lavoratori agricoli.

UFW soffre di recessioni

Nonostante il passaggio dell'ALRA, l'UFW perse rapidamente slancio. Il sindacato perse costantemente gli oltre 140 contratti di lavoro stipulati con i coltivatori mentre imparavano a combattere l'ALRA in tribunale. Inoltre, una serie di problemi interni e conflitti personali sulla politica sindacale nei primi anni '80 hanno provocato l'abbandono o il licenziamento di molti dipendenti chiave dell'UFW.

Mentre lo status di Chavez come eroe venerato per la comunità latina e per i contadini di tutto il mondo non è mai stato messo in discussione, l'adesione all'UFW ha continuato a diminuire, scendendo a meno di 20.000 membri entro il 1992.

Matrimonio e vita personale

Dopo essere tornato dalla Marina nel 1948, Chavez sposò Helen Fabela, la sua amata fin dal liceo. La coppia si stabilì a Delano, in California, dove ebbe otto figli.

Un devoto cattolico, Chavez ha spesso citato la sua fede influenzando sia il suo marchio non violento di attivismo sociale sia la sua visione personale. Credendo nei diritti degli animali e nei benefici per la salute di una dieta senza carne, era noto per essere un meticoloso vegano.

Morte

Chavez morì all'età di 66 anni per cause naturali il 23 aprile 1993, a San Luis, in Arizona, mentre visitava la casa della sua amica di lunga data ed ex contadina Dofla Maria Hau. Si era recato in Arizona per testimoniare in un'audizione giudiziaria che aveva a che fare con una causa di 17 anni contro l'UFW intentata da una società agroalimentare che, ironicamente, possedeva la terra che la famiglia di Chavez aveva coltivato una volta.

Chavez è sepolto nel giardino del Cesar E. Chavez National Monument a Keene, in California. La sua sempre presente giacca sindacale in nylon nero UFW è esposta al National Museum of American History di Washington, DC. Il 23 aprile 2015, il 22 ° anniversario della sua morte, gli sono stati dati tutti gli onori della marina statunitense.

fonti

• "La storia di Cesar Chavez" United Farm Workers.
• Tajada-Flores, Rick. "La lotta nei campi - Cesar Chavez e la lotta dei lavoratori agricoli." iTVS Public Broadcasting, (1998).
• "Oggi nella storia del lavoro: United Farm Workers lancia il boicottaggio della lattuga." Parola del popolo (24 agosto 2015).