Chinese Head Tax e Chinese Exclusion Act in Canada

Il primo grande afflusso di immigrati cinesi che rimase in Canada arrivò a nord di San Francisco in seguito alla corsa all'oro nella valle del fiume Fraser nel 1858. Nel 1860 molti passarono alla ricerca dell'oro nelle montagne Cariboo della British Columbia.

Quando i lavoratori erano necessari per la Canadian Pacific Railway, molti venivano portati direttamente dalla Cina. Dal 1880 al 1885 circa 17.000 operai cinesi contribuirono a costruire la difficile e pericolosa sezione della ferrovia della British Columbia. Nonostante i loro contributi, c'erano molti pregiudizi contro i cinesi e furono pagati solo la metà del salario dei lavoratori bianchi.

Legge cinese sull'immigrazione e imposta cinese

Quando la ferrovia fu terminata e non furono più necessari manodopera a basso costo, ci fu un contraccolpo da parte dei lavoratori sindacali e di alcuni politici contro i cinesi. Dopo una commissione reale sull'immigrazione cinese, il governo federale canadese approvò il Legge sull'immigrazione cinese nel 1885, imponendo una tassa di entrata di $ 50 per gli immigrati cinesi nella speranza di scoraggiarli dall'entrare in Canada. Nel 1900 l'imposta sul capitale fu aumentata a $ 100. Nel 1903 l'imposta sul capitale salì a $ 500, che era di circa due anni di paga. Il governo federale canadese ha raccolto circa $ 23 milioni dall'imposta cinese.

All'inizio del 1900, i pregiudizi nei confronti di cinesi e giapponesi furono ulteriormente aggravati quando furono usati come scioperanti nelle miniere di carbone della Columbia Britannica. Una crisi economica a Vancouver ha preparato il terreno per una rivolta su vasta scala nel 1907. I leader della lega asiatica di esclusione hanno scatenato una parata in una frenesia di 8000 uomini che saccheggiano e si fanno strada attraverso Chinatown.

Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il lavoro cinese era di nuovo necessario in Canada. Negli ultimi due anni di guerra, il numero di immigrati cinesi è aumentato a 4000 all'anno. Quando la guerra finì e i soldati tornarono in Canada in cerca di lavoro, ci fu un altro contraccolpo contro i cinesi. Non fu solo l'aumento dei numeri a provocare l'allarme, ma anche il fatto che i cinesi si erano trasferiti nel possesso di terre e fattorie. La recessione economica nei primi anni 1920 ha aggiunto al risentimento.

Legge canadese sull'esclusione cinese

Nel 1923, il Canada approvò il Legge sull'esclusione cinese, che in effetti fermò l'immigrazione cinese in Canada per quasi un quarto di secolo. 1 luglio 1923, il giorno del canadese Legge sull'esclusione cinese entrato in vigore, è noto come "giorno dell'umiliazione".

La popolazione cinese in Canada è passata da 46.500 nel 1931 a circa 32.500 nel 1951.

Il Legge sull'esclusione cinese rimase in vigore fino al 1947. Nello stesso anno, i canadesi cinesi riacquistarono il diritto di voto alle elezioni federali canadesi. Fu solo nel 1967 che gli elementi finali del Legge sull'esclusione cinese furono completamente eliminati.

Il governo canadese si scusa per l'imposta cinese

Il 22 giugno 2006, il Primo Ministro canadese Stephen Harper ha tenuto un discorso alla Camera dei Comuni, chiedendo scuse formali per l'uso di una tassa e l'esclusione degli immigrati cinesi in Canada.