Preoccupazioni per gli aeromobili drone utilizzati negli Stati Uniti

Prima che Unmanned Arial Vehicles (UAV) inizi a osservare di routine gli americani di nascosto dall'alto, la Federal Aviation Administration (FAA) deve affrontare due piccole preoccupazioni, la sicurezza e la privacy, afferma il Government Accountability Office (GAO).

sfondo

Da grandi velivoli simili a un predatore che potresti notare a piccoli elicotteri che possono librarsi silenziosamente fuori dalla finestra della tua camera da letto, gli aerei di sorveglianza senza pilota a controllo remoto si stanno rapidamente diffondendo dai cieli sopra i campi di battaglia stranieri ai cieli sopra gli Stati Uniti.

Nel settembre 2010, la pattuglia doganale e di frontiera degli Stati Uniti ha annunciato che stava usando aerei senza pilota Predator B per pattugliare l'intero confine sud-occidentale dalla California al Golfo del Messico in Texas. A dicembre 2011, il Dipartimento della sicurezza interna aveva schierato ancora più droni Predator lungo il confine per imporre l'iniziativa di confine messicana del presidente Obama.

Oltre ai compiti di sicurezza alle frontiere, negli Stati Uniti viene sempre più utilizzata una varietà di UAV per le forze dell'ordine e la risposta alle emergenze, il monitoraggio degli incendi boschivi, la ricerca meteorologica e la raccolta di dati scientifici. Inoltre, i dipartimenti di trasporto di diversi stati utilizzano ora gli UAV per il monitoraggio e il controllo del traffico.

Come sottolineato dal GAO nella sua relazione sugli aerei senza pilota nel sistema nazionale di spazio aereo, la Federal Aviation Administration (FAA) attualmente limita l'uso degli UAV autorizzandoli caso per caso dopo aver condotto un riesame della sicurezza.

Secondo il GAO, la FAA e altre agenzie federali che hanno un interesse nell'uso degli UAV, incluso il Dipartimento per la sicurezza nazionale, che include l'FBI, stanno lavorando su procedure che semplificherebbero il processo di dispiegamento degli UAV nello spazio aereo degli Stati Uniti.

Preoccupazioni per la sicurezza: droni contro aeroplani

Già nel 2007, la FAA ha emesso un avviso che chiariva la sua politica sull'uso degli UAV nello spazio aereo degli Stati Uniti. La dichiarazione politica della FAA si è concentrata sulle preoccupazioni per la sicurezza poste dall'uso diffuso di UAV, che la FAA ha osservato:

"... hanno dimensioni che vanno da un'apertura alare di sei pollici a 246 piedi; e possono pesare da circa quattro once a oltre 25.600 libbre."

La rapida proliferazione di UAV preoccupò anche la FAA, che notò che nel 2007 almeno 50 compagnie, università e organizzazioni governative stavano sviluppando e producendo circa 155 progetti di velivoli senza pilota. La FFA ha scritto:

"La preoccupazione non era solo che le operazioni di velivoli senza pilota potevano interferire con le operazioni commerciali e di aviazione generale, ma che potevano anche rappresentare un problema di sicurezza per altri veicoli aerotrasportati e per persone o cose a terra".

Nel suo recente rapporto, il GAO ha sottolineato quattro principali problemi di sicurezza derivanti dall'uso di UAV negli Stati Uniti:

• L'incapacità per gli UAV di riconoscere ed evitare altri aeromobili e oggetti aerotrasportati in modo simile all'aeromobile con equipaggio;
• Vulnerabilità nel comando e controllo delle operazioni UAV. In altre parole, GPS-jamming, hacking e il potenziale per il cyber-terrorismo;
• Mancanza di standard tecnologici e operativi necessari per guidare le prestazioni sicure e coerenti degli UAV; e
• Mancanza di regolamenti governativi completi necessari per facilitare in modo sicuro l'integrazione accelerata dell'UAS nel sistema dello spazio aereo nazionale.

La FAA Modernization and Reform Act del 2012 ha creato requisiti e scadenze specifici per la FAA per creare e iniziare ad attuare regolamenti che consentiranno in modo sicuro l'uso accelerato degli UAV nello spazio aereo degli Stati Uniti. Nella maggior parte dei casi, la legge conferisce alla FAA fino al 1 ° gennaio 2016, per soddisfare i requisiti del Congresso.

Nella sua analisi, il GAO ha riferito che mentre la FAA ha "preso provvedimenti" per rispettare la scadenza del Congresso, lo sviluppo di norme di sicurezza UAV nello stesso momento in cui l'uso degli UAV sta correndo sta causando problemi.

Il GAO ha raccomandato al FAA di svolgere un lavoro migliore nel tenere traccia di dove e come vengono utilizzati gli UAV. "Un migliore monitoraggio può aiutare la FAA a capire cosa è stato realizzato e cosa resta da fare e può anche aiutare a tenere informato il Congresso su questo significativo cambiamento nel panorama dell'aviazione", ha osservato GAO.

Inoltre, il GAO ha raccomandato all'Agenzia per la sicurezza dei trasporti (TSA) di esaminare le questioni di sicurezza derivanti dal futuro uso non militare degli UAV nello spazio aereo statunitense e "e intraprendere qualsiasi azione ritenuta appropriata".

Preoccupazioni per la sicurezza: droni contro umani

Nel settembre 2015, la FAA ha avviato un'indagine sui pericoli dei droni che colpiscono le persone a terra. Il consorzio che ha condotto la ricerca comprendeva l'Università dell'Alabama-Huntsville; Embry-Riddle Aeronautical University; Mississippi State University; e l'Università del Kansas. Inoltre, i ricercatori sono stati assistiti da esperti di 23 tra i principali istituti di ricerca del mondo e 100 leader del settore e partner governativi.

I ricercatori si sono concentrati sugli effetti di traumi da forza contundente, lesioni da penetrazione e lacerazioni. Il team ha quindi classificato la gravità della collisione tra drone e umani in base a varie caratteristiche del drone potenzialmente pericolose, come i rotori completamente esposti. Infine, il team ha condotto crash test e analizzato i dati relativi all'energia cinetica, al trasferimento di energia e alla dinamica degli incidenti raccolti durante tali test.

Come risultato della ricerca, il personale della NASA, il Dipartimento della Difesa, i capi scienziati della FAA e altri esperti hanno identificato i tre tipi di lesioni che più probabilmente subiranno le persone colpite da piccoli droni:

• Trauma da forza contundente: il tipo di lesione che ha maggiori probabilità di essere fatale
• Lacerazioni: evitabili dal requisito delle protezioni della lama del rotore
• Lesioni da penetrazione: effetti difficili da quantificare

Il team ha raccomandato di proseguire la ricerca sulle collisioni tra droni e umani usando metriche raffinate. Inoltre, i ricercatori hanno suggerito lo sviluppo di metodi di prova semplificati per simulare meglio potenziali lesioni e la loro gravità.

Dal 2015, il potenziale di lesioni da drone a persone è aumentato in modo sostanziale. Secondo le stime della FAA 2017, le vendite di piccoli droni per hobbisti dovrebbero aumentare da 1,9 milioni di unità nel 2017 a 4,2 milioni di unità nel 2020. Allo stesso tempo, le vendite di droni commerciali più grandi, più pesanti, più veloci e potenzialmente più pericolosi potrebbero aumentare da 100.000 a 1,1 milioni, secondo la FAA. 

Privacy per la sicurezza: un compromesso utile?

Chiaramente, la principale minaccia alla privacy personale rappresentata dall'uso in continua espansione degli UAV nello spazio aereo degli Stati Uniti è il potenziale sostanziale per le violazioni della protezione contro la ricerca e il sequestro irragionevoli assicurate dal Quarto emendamento alla Costituzione.

Di recente, membri del Congresso, sostenitori delle libertà civili e il pubblico in generale hanno espresso preoccupazione per le implicazioni sulla privacy nell'uso di nuovi UAV estremamente piccoli dotati di videocamere e dispositivi di localizzazione, che si librano silenziosamente in quartieri residenziali in gran parte inosservati, soprattutto di notte.

Nel suo rapporto, GAO ha citato un sondaggio della Monmouth University del giugno 2012 su 1.708 adulti selezionati casualmente, in cui il 42% ha dichiarato di essere molto preoccupato per la propria privacy se le forze dell'ordine statunitensi avessero iniziato a utilizzare UAS con telecamere ad alta tecnologia, mentre il 15% ha dichiarato di non esserlo per niente preoccupato. Ma nello stesso sondaggio, l'80% ha affermato di sostenere l'utilizzo degli UAV per "missioni di ricerca e salvataggio".

Il Congresso è a conoscenza del problema UAV vs. privacy. Due leggi introdotte nel 112 ° Congresso: la Preserving Freedom from Unwarranted Surveillance Act del 2012 (S. 3287) e la Farmer's Privacy Act del 2012 (H.R. 5961); entrambi cercano di limitare la capacità del governo federale di utilizzare gli UAV per raccogliere informazioni relative alle indagini su attività criminali senza un mandato.

Due leggi già in vigore forniscono protezioni per le informazioni personali raccolte e utilizzate dalle agenzie federali: la legge sulla privacy del 1974 e le disposizioni sulla privacy della legge sull'e-government del 2002.

La legge sulla privacy del 1974 limita la raccolta, la divulgazione e l'uso delle informazioni personali conservate nelle banche dati dalle agenzie del governo federale. L'E-Government Act del 2002 migliora la protezione delle informazioni personali raccolte attraverso i siti Web governativi e altri servizi online richiedendo alle agenzie federali di eseguire una valutazione dell'impatto sulla privacy (PIA) prima di raccogliere o utilizzare tali informazioni personali.

Mentre la Corte Suprema degli Stati Uniti non ha mai pronunciato questioni di privacy legate all'uso degli UAV, la corte ha decretato la potenziale violazione della privacy causata dal progresso della tecnologia.

Nel caso del 2012 di Stati Uniti contro Jones, il tribunale ha stabilito che l'uso prolungato di un dispositivo di localizzazione GPS, installato senza un mandato, sull'auto di un sospetto, costituiva una "ricerca" ai sensi del quarto emendamento. Tuttavia, la decisione del tribunale non è riuscita a stabilire se tali ricerche GPS violassero o meno il quarto emendamento.

Nel suo Stati Uniti contro Jonesdecisione, un giudice ha osservato che per quanto riguarda le aspettative sulla privacy delle persone, "la tecnologia può cambiare quelle aspettative" e che "i drammatici cambiamenti tecnologici possono portare a periodi in cui le aspettative popolari sono in flusso e possono infine produrre cambiamenti significativi negli atteggiamenti popolari. la tecnologia può offrire maggiore praticità o sicurezza a spese della privacy e molte persone ritengono che il compromesso sia utile ".