Conseguenze della Conquista degli Aztechi

Nel 1519, il conquistatore Hernan Cortes sbarcò sulla costa del Golfo del Messico e iniziò un'audace conquista del potente impero azteco. Nell'agosto del 1521, la gloriosa città di Tenochtitlan era in rovina. Le terre azteche furono ribattezzate "Nuova Spagna" e iniziò il processo di colonizzazione. I conquistatori furono sostituiti da burocrati e funzionari coloniali e il Messico sarebbe stata una colonia spagnola fino a quando non iniziò la sua lotta per l'indipendenza nel 1810.

La sconfitta di Cortes sull'impero azteco ebbe molte conseguenze, non ultima la possibile creazione della nazione che conosciamo come il Messico. Ecco alcune delle molte conseguenze della conquista spagnola degli Aztechi e delle loro terre.

Ha scatenato un'ondata di conquiste

Cortes rimandò la sua prima spedizione di oro azteco in Spagna nel 1520 e da quel momento la corsa all'oro ebbe inizio. Migliaia di giovani europei avventurosi - non solo spagnoli - hanno ascoltato storie sulle grandi ricchezze dell'Impero azteco e hanno iniziato a fare fortuna proprio come aveva fatto Cortes. Alcuni arrivarono in tempo per unirsi a Cortes, ma la maggior parte no. Il Messico e i Caraibi presto si riempirono di soldati disperati e spietati che cercavano di prendere parte alla prossima grande conquista. Gli eserciti conquistatori vagliarono il Nuovo Mondo per saccheggiare città ricche. Alcuni hanno avuto successo, come la conquista dell'Impero Inca nell'America del Sud occidentale di Francisco Pizarro, ma la maggior parte sono stati fallimenti, come la disastrosa spedizione di Panfilo de Narvaez in Florida in cui morirono tutti tranne quattro uomini su trecento. In Sud America, la leggenda di El Dorado - una città perduta governata da un re che si coprì d'oro - persiste nel diciannovesimo secolo.   

La popolazione del nuovo mondo è stata decimata

I conquistatori spagnoli vennero armati di cannoni, balestre, lance, raffinate spade e armi da fuoco di Toledo, nessuna delle quali era mai stata vista prima da guerrieri nativi. Le culture native del Nuovo Mondo erano bellicose e tendevano a combattere prima ea porre domande in seguito, quindi ci furono molti conflitti e molti nativi furono uccisi in battaglia. Altri furono ridotti in schiavitù, scacciati dalle loro case o costretti a sopportare la fame e la rapina. Molto peggio della violenza inflitta dai conquistatori era l'orrore del vaiolo. La malattia arrivò sulle rive del Messico con uno dei membri dell'esercito di Panfilo de Narvaez nel 1520 e presto si diffuse; raggiunse persino l'Impero Inca in Sud America entro il 1527. La malattia uccise centinaia di milioni nel solo Messico: è impossibile conoscere numeri specifici, ma secondo alcune stime il vaiolo spazzò via tra il 25% e il 50% della popolazione dell'Impero azteco.

Ha portato al genocidio culturale

Nel mondo mesoamericano, quando una cultura ne conquistò un'altra - cosa che accadeva spesso - i vincitori imponevano i loro dei ai perdenti, ma non ad esclusione dei loro dei originali. La cultura sconfitta mantenne i loro templi e i loro dei, e spesso accolse con favore le nuove divinità, sulla base del fatto che la vittoria dei loro seguaci li aveva dimostrati forti. Queste stesse culture indigene furono scioccate nello scoprire che gli spagnoli non credevano allo stesso modo. I conquistatori distrussero abitualmente i templi abitati dai "diavoli" e dissero ai nativi che il loro dio era l'unico e che adorare le loro divinità tradizionali era un'eresia. Più tardi arrivarono sacerdoti cattolici che iniziarono a bruciare codici nativi a migliaia. Questi "libri" nativi erano un tesoro di informazioni culturali e di storia, e tragicamente oggi sopravvivono solo pochi esempi malconci.

Ha portato avanti il ​​Vile Encomienda System

Dopo la riuscita conquista degli Aztechi, Hernan Cortes e i successivi burocrati coloniali dovettero affrontare due problemi. Il primo fu come premiare i conquistatori intrisi di sangue che avevano conquistato la terra (e che erano stati gravemente truffati dalle loro quote dell'oro da parte di Cortes). Il secondo era come governare ampie zone di terra conquistata. Decisero di uccidere due uccelli con una fava implementando il encomienda sistema. Il verbo spagnolo encomendar significa "affidare" e il sistema ha funzionato in questo modo: un conquistatore o burocrate è stato "affidato" a vaste terre e ai nativi che vi abitavano. Il encomendero era responsabile della sicurezza, dell'istruzione e del benessere religioso degli uomini e delle donne sulla sua terra e, in cambio, lo pagavano con beni, cibo, lavoro, ecc. Il sistema fu implementato nelle successive conquiste, tra cui l'America Centrale e il Perù . In realtà, il sistema di encomienda era una schiavitù sotto mentite spoglie e milioni di persone morirono in condizioni indicibili, in particolare nelle miniere. Le "Nuove Leggi" del 1542 cercarono di frenare gli aspetti peggiori del sistema, ma erano così impopolari con i coloni che i proprietari terrieri spagnoli in Perù entrarono in aperta ribellione.

Ha reso la Spagna una potenza mondiale

Prima del 1492, ciò che chiamiamo Spagna era una raccolta di regni cristiani feudali che riuscivano a malapena a mettere da parte i propri litigi abbastanza a lungo da cacciare i Mori dalla Spagna meridionale. Cento anni dopo, una Spagna unita era una centrale elettrica europea. Alcuni di questi avevano a che fare con una serie di governanti efficienti, ma molto era dovuto alla grande ricchezza che fluiva in Spagna dalle sue partecipazioni nel Nuovo Mondo. Sebbene gran parte dell'oro originale saccheggiato dall'impero azteco fosse perso a causa di naufragi o pirati, furono scoperte ricche miniere d'argento in Messico e successivamente in Perù. Questa ricchezza ha reso la Spagna una potenza mondiale e li ha coinvolti in guerre e conquiste in tutto il mondo. Le tonnellate di argento, molte delle quali sono state trasformate in famosi pezzi di otto, incoraggerebbero il "Siglo de Oro" o "secolo d'oro" spagnolo che ha visto grandi contributi in arte, architettura, musica e letteratura da artisti spagnoli. 

fonti:

Levy, amico. . New York: Bantam, 2008.

Silverberg, Robert. The Golden Dream: Seekers of El Dorado. Atene: Ohio University Press, 1985.

Thomas, Hugh ... New York: Touchstone, 1993.