Profilo criminale di Joel Rifkin

Per cinque anni, Joel Rifkin evitò di essere catturato mentre usava le strade della città attraverso Long Island, New Jersey e New York City come terreno di caccia, ma una volta catturato, ci volle poco tempo perché la polizia lo confessasse agli omicidi di 17 donne.

I primi anni di Joel Rifkin

Joel Rifkin è nato il 20 gennaio 1959 e adottato tre settimane dopo da Ben e Jeanne Rifkin.

Ben ha lavorato come ingegnere strutturale e Jeanne era una casalinga a cui piaceva il giardinaggio. La famiglia viveva a New City, una frazione di Clarkstown, New York. Quando Joel aveva tre anni, i Rifkins adottarono il loro secondo figlio, una bambina che chiamarono Jan. Dopo alcune altre mosse la famiglia si stabilì a East Meadow, Long Island, New York.

East Meadow era allora molto simile a come è oggi: una comunità di famiglie per lo più a medio e alto reddito che sono orgogliose delle loro case e comunità. I Rifkins si mescolarono rapidamente nell'area e furono coinvolti nei consigli scolastici locali e nel 1974, Ben guadagnò un posto a vita nel Consiglio di fondazione in uno dei principali punti di riferimento della città, The East Meadow Public Library.

Gli anni dell'adolescenza

Da bambino, non c'era nulla di particolarmente straordinario in Joel Rifkin. Era un bambino simpatico ma terribilmente timido e faceva fatica a fare amicizia.

Dal punto di vista accademico, ha lottato e fin dall'inizio, Joel ha ritenuto che fosse una delusione per suo padre che era molto intelligente e attivamente coinvolto nel consiglio scolastico. Nonostante il suo QI di 128, ha ricevuto voti bassi a causa di dislessia non diagnosticata.

Inoltre, a differenza di suo padre che eccelleva nello sport, Joel si dimostrò non coordinato e soggetto a incidenti.

Quando Joel entrò nella scuola media, fare amicizia non fu facile. Era diventato un adolescente goffo che sembrava a disagio nella sua stessa pelle. Era naturalmente curvo, il che, insieme al suo viso insolitamente lungo e agli occhiali da vista, portava a continue prese in giro e bullismo da parte dei suoi compagni di scuola. È diventato il bambino che anche i bambini nerd hanno preso in giro.

Scuola superiore

Al liceo, le cose peggiorarono per Joel. Fu soprannominato Tartaruga per il suo aspetto e la sua andatura lenta e instabile. Ciò ha portato a un maggiore bullismo, ma Rifkin non è mai stato conflittuale e sembrava prendere tutto a passo, o almeno così sembrava. Ma ogni anno scolastico, si allontanò ulteriormente dai suoi coetanei e scelse invece di trascorrere gran parte del suo tempo da solo nella sua camera da letto. 

Considerato un fastidioso introverso, non ci furono tentativi da parte di amici di convincerlo a uscire di casa a meno che non fosse per fare uno scherzo cattivo, incluso colpirlo con le uova, tirarsi giù i pantaloni con le ragazze in giro per vedere o immergere il suo vai in un bagno di scuola. 

L'abuso ha preso il suo pedaggio e Joel ha iniziato a evitare altri studenti presentandosi tardi alle lezioni ed essendo l'ultimo a lasciare la scuola. Trascorse gran parte del suo tempo isolato e solo nella sua camera da letto. Lì, cominciò a intrattenersi con violente fantasie sessuali che si stavano preparando dentro di lui per anni.

Rifiuto

A Rifkin piaceva la fotografia e con la nuova macchina fotografica che gli aveva regalato i suoi genitori, decise di unirsi al comitato dell'annuario. Uno dei suoi compiti era di presentare le foto degli studenti laureandi e delle attività svolte a scuola. Tuttavia, come molti dei tentativi di Rifkin di trovare l'accettazione tra i suoi coetanei, questa idea fallì anche dopo che la sua macchina fotografica fu rubata subito dopo essersi unita al gruppo.

Joel ha deciso di rimanere comunque e ha trascorso molto del suo tempo libero lavorando per rispettare le scadenze dell'annuario. Quando l'annuario fu completato, il gruppo organizzò una festa conclusiva, ma Joel non fu invitato. Era devastato.

Arrabbiato e imbarazzato, Joel si ritirò di nuovo nella sua camera da letto e si immerse in veri e propri libri sul crimine sui serial killer. È stato fissato sul film di Alfred Hitchcock, "Frenzy", che ha trovato sessualmente stimolante, in particolare le scene che mostravano donne strangolate.

Ormai le sue fantasie erano sempre state realizzate con un tema ripetitivo di stupro, sadismo e omicidio, mentre incorporava gli omicidi che vedeva sullo schermo o leggeva libri nel suo mondo fantastico.

Università

Rifkin non vedeva l'ora di andare al college. Significava un nuovo inizio e nuovi amici, ma in genere le sue aspettative si sono rivelate molto più grandi della realtà.

Si iscrisse al Nassau Community College di Long Island e andò alle sue lezioni con un'auto che era un dono dei suoi genitori. Ma non vivere in un alloggio per studenti o fuori dal campus con altri studenti aveva i suoi svantaggi in quanto lo rendeva ancora più estraneo di quanto già sentisse. Ancora una volta, stava affrontando un ambiente senza amici ed è diventato miserabile e solo.

Trolling per prostitute

Rifkin iniziò a girare per le strade della città intorno a zone dove si sapeva che le prostitute frequentavano. Quindi l'introverso timido e inclinato che trovava difficile stabilire un contatto visivo con le ragazze a scuola, trovò in qualche modo il coraggio di prendere una prostituta e pagarla per fare sesso. Da quel momento in poi, Rifkin visse in due mondi: quello che i suoi genitori conoscevano e quello pieno di sesso e prostitute e consumava ogni suo pensiero.

Le prostitute si trasformarono in un'estensione dal vivo delle fantasie di Rifkin che si erano radunate nella sua mente per anni. Divennero anche una dipendenza inesauribile che causò lezioni perse, lavoro mancato e gli costò tutto il denaro che aveva in tasca. Per la prima volta nella sua vita, aveva donne intorno a cui sembrava piacergli, il che aumentava la sua autostima.

Rifkin finì per abbandonare il college, per poi iscriversi nuovamente in un altro college per poi abbandonare di nuovo. Si allontanava costantemente, poi di nuovo con i suoi genitori ogni volta che si allontanava da scuola. Ciò frustrava suo padre e lui e Joel spesso si lanciavano in grosse partite urlanti per la sua mancanza di impegno nell'ottenere un'istruzione universitaria.

La morte di Ben Rifkin

Nel 1986, a Ben Rifkin fu diagnosticato un cancro e si suicidò l'anno successivo. Joel ha dato un elogio toccante, descrivendo l'amore che suo padre gli aveva dato durante la sua vita. In verità, Joel Rifkin si sentì come un miserabile fallimento che fu una grande delusione e imbarazzo per suo padre. Ma ora che suo padre non c'era più, era in grado di fare ciò che voleva senza la costante preoccupazione che il suo stile di vita oscuro e squallido sarebbe stato scoperto.

The First Kill

Dopo essersi sottratto al suo ultimo tentativo al college nella primavera del 1989, Rifkin trascorse tutto il suo tempo libero con le prostitute. Le sue fantasie sull'assassinio delle donne iniziarono a peggiorare.

All'inizio di marzo, sua madre e sua sorella sono andate in vacanza. Rifkin andò a New York City, prese una prostituta e la riportò a casa della sua famiglia.

Durante il suo soggiorno, ha dormito, sparato all'eroina, poi ha dormito di più, il che ha irritato Rifkin che non aveva interesse per le droghe. Quindi, senza alcuna provocazione, raccolse un proiettile di artiglieria Howitzer e la colpì ripetutamente sulla testa con esso, quindi soffocò e la strangolò a morte. Quando fu certo che fosse morta, andò a letto.

Dopo sei ore di sonno, Rifkin si svegliò e prese il compito di liberarsi del corpo. Per prima cosa, le tolse i denti e si raschiò le impronte dalle dita in modo che non potesse essere identificata. Quindi, usando un coltello X-Acto, è riuscito a smontare il corpo in sei parti che ha distribuito in diverse aree di Long Island, New York City e New Jersey.

Promesse futili

La testa della donna è stata scoperta all'interno di un secchio di vernice su un campo da golf del New Jersey, ma poiché Rifkin si era tolta i denti, la sua identità è rimasta un mistero. Quando Rifkin sentì la notizia della testa trovata, fu preso dal panico. Terrorizzato dal fatto che stesse per essere catturato, fece una promessa a se stesso che era una cosa sola e che non avrebbe mai più ucciso. (Nel 2013, la vittima è stata identificata attraverso il DNA come Heidi Balch.)

Secondo omicidio

La promessa di non uccidere di nuovo è durata circa 16 mesi. Nel 1990, sua madre e sua sorella lasciarono di nuovo la città. Rifkin colse l'occasione per avere la casa tutta per sé e prese una prostituta di nome Julia Blackbird e la riportò a casa.

Dopo aver passato la notte insieme, Rifkin andò a un bancomat per ottenere soldi per pagarla e scoprì che aveva un saldo pari a zero. Tornò a casa e batté Blackbird con una gamba del tavolo, e la uccise strangolandola a morte.

Nel seminterrato della sua casa, smembrò il corpo e mise le diverse parti in secchi che riempì di cemento. Quindi guidò fino a New York City e smaltì i secchi nell'East River e nel canale di Brooklyn. I suoi resti non furono mai trovati.

Il corpo conta salite

Dopo aver ucciso la seconda donna, Rifkin non fece un voto di smettere di uccidere, ma decise che smembrare i corpi era un compito spiacevole che doveva ripensare.

Era di nuovo fuori dal college e viveva con sua madre e lavorava nella cura del prato. Tentò di aprire un'azienda di architettura paesaggistica e affittò un magazzino per le sue attrezzature. Lo ha anche usato per nascondere temporaneamente i corpi delle sue vittime.

All'inizio del 1991 la sua compagnia fallì e lui era in debito. È riuscito a ottenere alcuni lavori part-time, che spesso ha perso perché i lavori interferivano con ciò che gli piaceva di più: strangolare le prostitute. Inoltre è diventato più sicuro di non essere scoperto.

Altre vittime

A partire dal luglio 1991, gli omicidi di Rifkin iniziarono a venire più frequentemente. Ecco l'elenco delle sue vittime:

• Barbara Jacobs, 31 anni, uccisa il 14 luglio 1991. Il suo corpo è stato trovato in un sacchetto di plastica che era stato messo in una scatola di cartone e messo nel fiume Hudson.
• Mary Ellen DeLuca, 22 anni, uccisa il 1 ° settembre 1991, perché si lamentava di aver fatto sesso dopo che Rifkin aveva comprato la sua cocaina.
• Yun Lee, 31 anni, uccisa il 23 settembre 1991. Fu strangolata a morte e il suo corpo fu messo nell'East River.
• Jane Doe n. 1, fu uccisa all'inizio di dicembre 1991. Rifkin la strangolò durante il sesso, mise il suo corpo in un fusto di petrolio da 55 galloni e lo scaricò nell'East River.
• Lorraine Orvieto, 28 anni, stava prostituendo a Bayshore, Long Island quando Rifkin la prese in braccio e la strangolò durante il sesso. Ha eliminato il suo corpo mettendolo in un bidone di petrolio e nel fiume Coney Island dove è stato scoperto mesi dopo.
• Mary Ann Holloman, 39 anni, è stata uccisa il 2 gennaio 1992. Il suo corpo è stato trovato il luglio successivo, chiuso in un cesto di petrolio a Coney Island Creek.
• Iris Sanchez, 25 anni, uccisa nel weekend della festa della mamma, 10 maggio 1992. Rifkin mise il suo corpo sotto un vecchio materasso in una discarica illegale situata vicino all'aeroporto internazionale JFK.
• Anna Lopez, 33 anni, madre di tre figli, fu strangolata a morte il 25 maggio 1992. Rifkin si sbarazzò del suo corpo lungo la I-84 nella contea di Putnam.
• Jane Doe n. 2 è stata assassinata a metà inverno 1991. Il 13 maggio 1992, parti del suo corpo furono trovate all'interno di un bidone petrolifero che galleggiava a Newton Creek a Brooklyn, New York.
• Violet O'Neill, 21 anni, è stata uccisa nel giugno 1992 nella casa della madre di Rifkin. Lì la smembrò nella vasca da bagno, avvolse le parti del corpo in plastica e le smaltì nei fiumi e nei canali di New York City. Il suo busto fu trovato fluttuante nel fiume Hudson e giorni dopo furono rinvenute altre parti del corpo all'interno di una valigia.
• Mary Catherine Williams, 31 anni, è stata uccisa a casa della madre di Rifkin il 2 ottobre 1992. I suoi resti sono stati trovati a Yorktown, New York il dicembre successivo.
• Jenny Soto, 23 anni, è stata strangolata a morte il 16 novembre 1992. Il suo corpo è stato trovato il giorno seguente fluttuando nel fiume Harlem a New York City.
• Leah Evens, 28 anni, e la madre di due bambini furono uccisi il 27 febbraio 1993. Rifkin seppellì il cadavere nei boschi di Long Island. Il suo corpo è stato scoperto tre mesi dopo.
• Lauren Marquez, 28 anni, è stata uccisa il 2 aprile 1993 e il suo corpo è stato lasciato nella Pine Barrens nella contea di Suffolk, New York, a Long Island.
• Tiffany Bresciani, 22 anni, è stata l'ultima vittima di Joel Rifkin. Il 24 giugno 1993, l'ha strangolata e ha messo il suo corpo nel garage di sua madre per tre giorni fumanti prima di avere l'opportunità di smaltirlo.

Il crimine di Rifkin è scoperto

Intorno alle 3 del mattino di lunedì 28 giugno 1993, Rifkin si asciugò il naso con Noxzema in modo da poter tollerare l'odore pungente proveniente dal cadavere di Bresciani. Lo mise sul letto del suo camioncino e salì sull'autostrada del Sud, diretto a sud, verso l'aeroporto della Repubblica di Melville, dove aveva pianificato di smaltirlo.

Nella zona c'erano anche soldati di stato, Deborah Spaargaren e Sean Ruane, che notarono che il camion di Rifkin non aveva una targa. Tentarono di fermarlo, ma lui li ignorò e continuò a guidare. Gli ufficiali quindi hanno usato la sirena e un altoparlante, ma Rifkin ha rifiutato di accostare. Quindi, proprio quando gli ufficiali hanno richiesto il backup, Rifkin ha cercato di correggere un turno sbagliato e si è diretto dritto in un palo della luce.

Illeso, Rifkin emerse dal camion e fu prontamente messo in manette. Entrambi gli ufficiali capirono rapidamente perché l'autista non si era fermato quando l'odore distinto di un cadavere in decomposizione permeava l'aria.

Il corpo di Tiffany è stato trovato e durante l'interrogatorio di Rifkin, ha spiegato casualmente che era una prostituta con cui aveva pagato per fare sesso e poi le cose sono andate male e l'ha uccisa e che era diretto all'aeroporto in modo da poter sbarazzarsi del corpo. Quindi chiese agli ufficiali se aveva bisogno di un avvocato.

Rifkin fu portato al quartier generale della polizia a Hempstead, New York, e dopo un breve periodo di interrogatori da parte dei detective, iniziò a rivelare che il corpo che avevano scoperto era solo la punta dell'iceberg e gli offrì il numero "17".

La ricerca delle vittime di Rifkin

Una ricerca nella sua camera da letto nella casa di sua madre ha rivelato una montagna di prove contro Rifkin tra cui patenti di guida per donne, biancheria intima da donna, gioielli, bottiglie di farmaci da prescrizione prescritti a donne, borse e portafogli, fotografie di donne, trucco, accessori per capelli e abbigliamento femminile . Molti degli oggetti potrebbero essere abbinati alle vittime di omicidi irrisolti.

C'era anche una grande raccolta di libri su serial killer e film porno con temi incentrati sul sadismo.

Nel garage, hanno trovato tre once di sangue umano nella carriola, strumenti ricoperti di sangue e una motosega che aveva sangue e carne umana bloccati nelle lame.

Nel frattempo, Joel Rifkin stava scrivendo un elenco per gli investigatori con i nomi, le date e le posizioni dei corpi di 17 donne che aveva assassinato. Il suo ricordo non era perfetto, ma con la sua confessione, le prove, i rapporti sulle persone scomparse e i corpi non identificati che erano sorti nel corso degli anni, sono state identificate 15 delle 17 vittime.

La prova nella contea di Nassau

La madre di Rifkin assunse un avvocato per rappresentare Joel, ma lo licenziò e assunse i soci della legge Michael Soshnick e John Lawrence. Soshnick era un ex procuratore distrettuale della contea di Nassau e aveva la reputazione di essere un avvocato penalista di prim'ordine. Il suo partner Lawrence non aveva esperienza in diritto penale.

Rifkin fu accusato nella contea di Nassau per l'omicidio di Tiffany Bresciani, al quale si dichiarò non colpevole.

Durante l'udienza di soppressione iniziata nel novembre 1993, Soshnick ha tentato senza successo di ottenere la confessione di Rifkin e la sua ammissione all'omicidio di Tiffany Bresciani soppressa, sulla base del fatto che le truppe statali non avevano probabile causa di perquisizione del camion.

A due mesi dall'udienza, a Rifkin è stato offerto un patteggiamento di 46 anni alla vita in cambio di un motivo di colpevolezza di 17 omicidi, ma ha rifiutato, convinto che i suoi avvocati avrebbero potuto farcela sostenendo la follia.

Durante l'udienza di quattro mesi, Soshnick ha offeso il giudice presentandosi in tribunale in ritardo o per niente e arrivando spesso impreparato. Ciò ha irritato il giudice Wexner e, a marzo, ha staccato la spina dall'audizione, annunciando di aver visto prove sufficienti per respingere le mozioni di difesa e ordinando che il processo iniziasse ad aprile.

Infuriato dalla notizia, Rifkin licenziò Soshnick, ma continuò Lawrence, anche se sarebbe stato il suo primo caso criminale.

Il processo iniziò l'11 aprile 1994 e Rifkin si dichiarò non colpevole per pazzia temporanea. La giuria non era d'accordo e lo ha ritenuto colpevole di omicidio e incautamente in pericolo. Fu condannato a 25 anni di vita.

La frase

Rifkin fu trasferito nella contea di Suffolk per essere processato per gli omicidi di Evans e Marquez. Il tentativo di sopprimere la sua confessione è stato nuovamente respinto. Questa volta Rifkin si è dichiarato colpevole e ha ricevuto due ulteriori termini consecutivi di 25 anni.

Scenari simili si sono svolti nel Queens e a Brooklyn. Quando tutto era finito, Joel Rifkin, il serial killer più prolifico della storia di New York, era stato dichiarato colpevole di aver ucciso nove donne e aveva ricevuto in totale 203 anni di prigione. Attualmente è ospitato presso il Clinton Correctional Facility nella contea di Clinton, New York.