Definire il mondo arabo e il Medio Oriente

Il Medio Oriente e il mondo arabo sono spesso confusi come la stessa cosa. Loro non sono. Il Medio Oriente è un concetto geografico e piuttosto fluido. Secondo alcune definizioni, il Medio Oriente si estende solo fino al confine occidentale con l'Egitto e fino al confine orientale con l'Iran o persino con l'Iraq. Secondo altre definizioni, il Medio Oriente comprende tutto il Nord Africa e si estende fino alle montagne occidentali del Pakistan. Il mondo arabo è da qualche parte lì dentro. Ma cos'è esattamente?

Il mondo arabo

Il modo più semplice per capire cosa compongono le nazioni nel mondo arabo è guardare ai 22 membri della Lega Araba. I 22 includono la Palestina che, sebbene non sia uno stato ufficiale, è considerata tale dalla Lega Araba.

Il cuore del mondo arabo è costituito dai sei membri fondatori della Lega araba: Egitto, Iraq, Giordania, Libano, Arabia Saudita e Siria. I sei biforcarono la lega araba nel 1945. Altre nazioni arabe nel mezzo si unirono alla lega quando conquistarono la loro indipendenza o furono volontariamente arruolate nell'alleanza non vincolante. Questi includono, in tale ordine, Yemen, Libia, Sudan, Marocco e Tunisia, Kuwait, Algeria, Emirati Arabi Uniti, Bahrain, Qatar, Oman, Mauritania, Somalia, Palestina, Gibuti e Comore.

È discutibile se tutte le persone in quelle nazioni si considerino arabe. In Nord Africa, ad esempio, molti tunisini e marocchini si considerano distintamente berberi, non arabi, sebbene i due siano spesso considerati identici. Altre distinzioni simili abbondano in varie regioni del mondo arabo.