Davy Crockett è morto in Battle at the Alamo?

Il 6 marzo 1836, le forze messicane assaltarono l'Alamo, una vecchia missione simile a una fortezza a San Antonio, dove circa 200 ribelli texani erano stati rinchiusi per settimane. La battaglia finì in meno di due ore, lasciando morti grandi eroi del Texas come Jim Bowie, James Butler Bonham e William Travis. Tra i difensori, quel giorno c'era Davy Crockett, ex membro del Congresso e leggendario cacciatore, esploratore e narratore di racconti. Secondo alcuni resoconti, Crockett morì in battaglia e secondo altri, fu uno dei pochi uomini catturati e successivamente giustiziati. Cosa successe veramente?

Davy Crockett

Davy Crockett (1786-1836) nacque nel Tennessee, allora territorio di frontiera. Era un giovane laborioso che si distinse come scout nella Guerra del Creek e fornì cibo per tutto il suo reggimento con la caccia. Inizialmente un sostenitore di Andrew Jackson, fu eletto al Congresso nel 1827. Tuttavia cadde con Jackson e nel 1835 perse il suo posto al Congresso. A questo punto, Crockett era famoso per le sue storie alte e discorsi folksy. Sentì che era tempo di prendersi una pausa dalla politica e decise di visitare il Texas.

Crockett arriva ad Alamo

Crockett si diresse lentamente verso il Texas. Lungo la strada, ha imparato che c'era molta simpatia per i texani negli Stati Uniti. Molti uomini stavano andando lì per combattere e la gente pensava che lo fosse anche Crockett: non li contraddiceva. Si recò in Texas all'inizio del 1836. Apprendendo che i combattimenti si stavano svolgendo vicino a San Antonio, si diresse lì. È arrivato ad Alamo a febbraio. A quel punto, leader ribelli come Jim Bowie e William Travis stavano preparando una difesa. Bowie e Travis non andarono d'accordo: Crockett, sempre un abile politico, disinnescò la tensione tra loro.

Crockett nella battaglia di Alamo

Crockett era arrivato con una manciata di volontari del Tennessee. Questi uomini di frontiera erano letali con i loro lunghi fucili ed erano una gradita aggiunta ai difensori. L'esercito messicano arrivò alla fine di febbraio e assediò l'Alamo. Il generale messicano Santa Anna non sigillò immediatamente le uscite da San Antonio e i difensori avrebbero potuto scappare se avessero voluto: hanno scelto di rimanere. I messicani attaccarono all'alba il 6 marzo e nel giro di due ore l'Alamo fu invasa.

Fu prigioniero di Crockett?

Ecco dove le cose non sono chiare. Gli storici concordano su alcuni fatti di base: circa 600 messicani e 200 texani sono morti quel giorno. Una manciata di quasi sette difensori texani sono stati presi vivi. Questi uomini furono rapidamente messi a morte per ordine del generale messicano Santa Anna. Secondo alcune fonti, Crockett era tra questi, e secondo altri no. Qual è la verità? Esistono diverse fonti da considerare.

Fernando Urissa

I messicani furono schiacciati nella battaglia di San Jacinto circa sei settimane dopo. Uno dei prigionieri messicani era un giovane ufficiale di nome Fernando Urissa. Urissa è stata ferita e curata dal Dr. Nicholas Labadie, che ha tenuto un diario. Labadie chiese della battaglia di Alamo e Urissa menzionò la cattura di un "uomo dall'aspetto venerabile" con la faccia arrossata: credeva che gli altri lo chiamassero "Coket". Il prigioniero fu portato a Santa Anna e poi giustiziato, sparato da diversi soldati contemporaneamente.

Francisco Antonio Ruiz

Francisco Antonio Ruiz, il sindaco di San Antonio, era al sicuro dietro le linee messicane quando iniziò la battaglia e aveva un buon punto di vista per assistere a ciò che accadde. Prima dell'arrivo dell'esercito messicano, aveva incontrato Crockett, mentre i civili di San Antonio e i difensori di Alamo si mescolavano liberamente. Disse che dopo la battaglia Santa Anna gli ordinò di indicare i corpi di Crockett, Travis e Bowie. Crockett, disse, era caduto in battaglia sul lato ovest dei terreni di Alamo vicino a "un piccolo forte".

Jose Enrique de la Peña

De la Peña era un ufficiale di medio livello nell'esercito di Santa Anna. In seguito avrebbe scritto un diario, non trovato e pubblicato fino al 1955, sulle sue esperienze ad Alamo. In esso, afferma che il "noto" David Crockett era uno dei sette uomini fatti prigionieri. Furono portati a Santa Anna, che li ordinò di essere giustiziati. I soldati in fila che avevano preso d'assalto l'Alamo, stufo della morte, non fecero nulla, ma gli ufficiali vicini a Santa Anna, che non avevano visto alcun combattimento, erano ansiosi di impressionarlo e si imbatterono nei prigionieri con le spade. Secondo de la Peña, i prigionieri "... sono morti senza lamentarsi e senza umiliarsi davanti ai loro torturatori."

Altri account

Donne, bambini e schiavi catturati ad Alamo furono risparmiati. Tra loro c'era Susanna Dickinson, moglie di uno dei texani uccisi. Non ha mai scritto il suo resoconto di testimone oculare ma è stata intervistata molte volte nel corso della sua vita. Disse che dopo la battaglia, vide il corpo di Crockett tra la cappella e la caserma (il che conferma approssimativamente il racconto di Ruiz). Anche il silenzio di Santa Anna sull'argomento è rilevante: non ha mai affermato di aver catturato ed eseguito Crockett.

Crockett è morto in battaglia?

A meno che altri documenti non vengano alla luce, non conosceremo mai i dettagli del destino di Crockett. I conti non sono d'accordo e ci sono diversi problemi con ciascuno di essi. Urissa ha definito il prigioniero "venerabile", che sembra un po 'duro nel descrivere l'energico Crockett, 49 anni. È anche sentito dire, come è stato scritto da Labadie. L'account di Ruiz deriva da una traduzione inglese di qualcosa che potrebbe o non potrebbe aver scritto: l'originale non è mai stato trovato. De la Peña odiava Santa Anna e potrebbe aver inventato o abbellito la storia per far sembrare cattivo il suo ex comandante: inoltre, alcuni storici pensano che il documento potrebbe essere un falso. Dickinson non ha mai scritto personalmente nulla e altre parti della sua storia si sono dimostrate discutibili.

Alla fine, non è molto importante. Crockett era un eroe perché rimase consapevolmente ad Alamo mentre l'esercito messicano avanzava, aumentando gli spiriti dei defunti difensori con il suo violino e le sue storie alte. Quando è arrivato il momento, Crockett e tutti gli altri hanno combattuto coraggiosamente e hanno venduto le loro vite a caro prezzo. Il loro sacrificio ispirò gli altri a unirsi alla causa e in due mesi i texani avrebbero vinto la decisiva battaglia di San Jacinto.

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