Nella composizione, di brainstorming è un'invenzione e una strategia di scoperta in cui lo scrittore collabora con altri per esplorare argomenti, sviluppare idee e / o proporre soluzioni a un problema. Business Dictionary afferma che il brainstorming è il
"processo per generare idee e soluzioni creative attraverso discussioni di gruppo intense e a ruota libera. Ogni partecipante è incoraggiato a pensare ad alta voce e suggerire quante più idee possibili, non importa quanto apparentemente bizzarro o bizzarro."
Lo scopo di una sessione di brainstorming è lavorare in gruppo per definire un problema e trovare un piano d'azione per risolverlo. Nella scrittura, il brainstorming mira non solo a pensare agli argomenti di cui scrivere, ma a consentire a un gruppo di risolvere i problemi quando uno scrittore nel gruppo, essenzialmente, soffre del blocco dello scrittore.
Alex Osborn, uno dei primi sostenitori del brainstorming, spiegò il processo nel suo libro del 1953 "Immaginazione applicata: principi e pratiche del pensiero creativo" come "un'operazione stop-and-go, catch-as-catch-can che non potrà mai essere abbastanza preciso per essere considerato scientifico ". Il processo, ha detto, include alcune o tutte queste fasi:
Osborne ha stabilito quattro regole di base per il brainstorming:
È consentita l'analisi, la discussione o la critica delle idee trasmesse solo quando la sessione di brainstorming termina e inizia la sessione di valutazione. In classe, in riunione di lavoro o in una sessione di brainstorming di composizione, cerchi idee, non importa quanto selvagge. Solo dopo che la sessione di brainstorming è finita, o forse alla fine, inizi a cullare le idee buone (e realizzabili) da quelle cattive.
Le strategie di brainstorming sono molte e varie, ma possono essere raggruppate nelle seguenti aree di base, come descritto da The Writing Center dell'Università del North Carolina, Chapel Hill:
Alcuni teorici affermano che il brainstorming non funziona. Il dibattito e le critiche, lungi dall'impedire la ricerca di idee o sforzi per risolvere un problema, in realtà stimolano la discussione e la risoluzione dei problemi, afferma Jonah Lehrer, in un articolo del 2012 "Groupthink: The Brainstorming Myth" pubblicato nella Newyorkese. Note di Lehrer:
"Il dissenso stimola nuove idee perché ci incoraggia a impegnarci maggiormente con il lavoro degli altri e a rivalutare i nostri punti di vista".
Ma è qui che l'insegnante o il facilitatore svolgono un ruolo importante. Mentre non critica le idee e scoraggia gli altri dal farlo, l'insegnante o il facilitatore fa prompt e sonda, come scrivono Dana Ferris e John Hedgcock nel loro libro, "Insegnare la composizione ESL: scopo, processo". Chiede il facilitatore
"domande come" Cosa intendi? "Puoi fare un esempio?" o "In che modo sono collegate queste idee?" - registrando queste idee alla lavagna, una trasparenza ambientale o un display elettronico. "
Lungi dal sedersi e semplicemente scrivere idee sottili e buone sulla lavagna o sulla carta, il facilitatore spinge i partecipanti a pensare e migliorare i loro pensieri in modo che siano più utili. È anche importante notare che il brainstorming è solo un primo passo per generare un saggio interessante e ben ponderato, con idee che "vanno oltre il superficiale", afferma Irene L. Clark in "Concetti di composizione: teoria e pratica nel Insegnamento della scrittura ". Clark afferma che un'utile strategia di invenzione che segue il brainstorming e precede la stesura di un saggio è la lista dei punti da fare, che consente a uno scrittore di ordinare e restringere le idee.