Travestimento in Shakespeare

I personaggi ricorrono spesso a mascherarsi nelle commedie di Shakespeare. Questo è un dispositivo di trama che il Bard usa ancora e ancora ... ma perché?

Diamo un'occhiata alla storia del travestimento e riveliamo perché era considerata controversa e pericolosa ai tempi di Shakespeare.

Travestimento di genere a Shakespeare

Una delle linee di trama più comuni utilizzate in relazione al travestimento è quando una donna come Rosalind Come piace a te si maschera da uomo. Questo è approfondito in "Travestimento in Shakespeare Plays".

Questo dispositivo di trama consente a Shakespeare di esplorare ruoli di genere come con Portia in Il mercante di Venezia che, vestita da uomo, è in grado di risolvere il problema di Shylock e dimostrare che è brillante quanto i personaggi maschili.

Storia del travestimento

Il travestimento risale al teatro greco e romano e consente al drammaturgo di dimostrare un'ironia drammatica.

L'ironia drammatica è quando il pubblico fa festa sapendo che i personaggi della commedia non lo sono. Spesso, l'umorismo può derivare da questo. Ad esempio, quando Olivia entra Dodicesima notte è innamorato di Viola (che è vestita come suo fratello Sebastian), sappiamo che è innamorata di una donna. Questo è divertente ma consente anche al pubblico di provare pietà per Olivia, che non ha tutte le informazioni.

Le leggi del Sumptuary inglese

In epoca elisabettiana, i vestiti indicavano l'identità e la classe di una persona. La regina Elisabetta aveva appoggiato una legge pronunciata dal suo predecessore intitolata "Le leggi del Summit inglese" in cui una persona doveva vestirsi secondo la propria classe ma anche limitare la stravaganza.

Le persone devono proteggere i livelli della società, ma devono anche vestirsi per non ostentare le loro ricchezze, non devono vestirsi troppo sontuosamente.

Potrebbero essere applicate sanzioni come multe, perdita di proprietà e persino esecuzione. Di conseguenza, i vestiti sono stati considerati come una manifestazione della posizione di una persona nella vita e, quindi, vestirsi in modo diverso aveva molto più potere, significato e pericolo di quanto non lo sia oggi.

Ecco alcuni esempi di Re Lear:

• Kent, un nobile si maschera da umile servitore chiamato Caio per stare vicino al re per tenerlo al sicuro e rimanere leale nonostante sia stato bandito da lui. Questo è un inganno, ma lo fa per ragioni onorevoli. Il pubblico ha simpatia per Kent mentre si degrada in onore del re. 
• Edgar, Il figlio di Gloucester si maschera da mendicante chiamato Povero Tom dopo essere stato ingiustamente accusato di aver pianificato di uccidere suo padre. Il suo personaggio è alterato così come il suo aspetto mentre si dedica alla vendetta.
• Goneril e Regan mascherare le loro vere intenzioni piuttosto che indossare un travestimento fisico. Lusingano il padre per ereditare il suo regno e poi tradirlo.

Masque Balls 

L'uso di maschere durante le feste e i carnevali era un luogo comune nella società elisabettiana sia tra l'aristocrazia che tra le classi comuni.

Originario dell'Italia, il Masques appare regolarmente nelle opere di Shakespeare. C'è un ballo in maschera dentro Romeo e Giulietta, e dentro Sogno di una notte di mezza estate c'è una danza in maschera per celebrare il matrimonio del duca con la regina amazzonica.

C'è una maschera dentro Enrico VIII, e La tempesta potrebbe essere considerato una maschera per tutto il percorso: Prospero è in autorità ma arriviamo a comprendere la fragilità e la vulnerabilità dell'autorità.

Le palle da masque hanno permesso alle persone di comportarsi diversamente da come possono fare nella vita di tutti i giorni. Potrebbero cavarsela con più allegria e nessuno sarebbe sicuro della loro vera identità.

Travestimento nel pubblico

A volte i membri del pubblico elisabettiano si travestivano. Soprattutto le donne perché anche se la stessa regina Elisabetta amava il teatro, era generalmente considerato che una donna che voleva vedere una rappresentazione fosse di cattiva reputazione. Può anche essere considerata una prostituta, quindi maschere e altre forme di mascheramento sono state utilizzate dai membri del pubblico stessi.

Conclusione

Il travestimento era uno strumento potente nella società elisabettiana: potresti cambiare istantaneamente la tua posizione, se fossi abbastanza coraggioso da correre il rischio. Potresti anche cambiare la percezione che la gente ha di te.

L'uso del travestimento di Shakespeare potrebbe favorire l'umorismo o un senso di condanna imminente, e come tale, il travestimento è una tecnica narrativa incredibilmente potente:

Nascondimi ciò che sono, ed essere il mio aiuto per un tale travestimento che diventerà la forma del mio intento. (Dodicesima notte, atto 1, scena 2)