Lontano dall'Impero la storia coloniale tedesca e i suoi memoriali

La lunga e sinistra storia coloniale dell'Europa può ancora essere vissuta in molti luoghi. Il patrimonio europeo forzato, come le lingue o il sinistro diritto di intervenire militarmente, si trovano in tutto il mondo. Le diverse narrazioni coloniali dell'Impero britannico, della Marina spagnola o dei commercianti portoghesi sono ben note e spesso ancora glorificate come un grande passato nazionale. Al di fuori della Germania, la storia coloniale del paese non viene spesso citata in Germania, ma è un argomento piuttosto doloroso.

Essendo messo in ombra dalle due guerre mondiali, spetta a recenti studi storici portarlo completamente alla luce. Anche se - in termini di conquista del territorio, rispetto ai suoi rivali - gli sforzi coloniali tedeschi non hanno avuto esattamente successo, le forze coloniali tedesche sono colpevoli di terribili crimini contro le popolazioni indigene nelle loro colonie. Come lo sono tante storie europee del 17^esimo,18^esimo, 19^esimo e 20^esimo secolo, quello tedesco non è a corto di azioni raccapriccianti commesse in nome della creazione di un impero globale.

Africa orientale tedesca e Samoa tedesca

Anche se i tedeschi facevano parte dell'espansione coloniale europea sin dall'inizio, l'impegno della Germania come potenza coloniale formale iniziò i suoi sforzi piuttosto tardi. Uno dei motivi era che la fondazione dell'Impero tedesco nel 1871, prima che non esistesse una "Germania" che potesse, come nazione, colonizzare chiunque. Forse questa è un'altra ragione per la necessità urgente di acquisire colonie, che sembra essere stata avvertita dai funzionari tedeschi.

Dal 1884 in poi, la Germania incorporò rapidamente nell'Impero colonie africane come Togo, Camerun, Namibia e Tanzania (alcune con nomi diversi). Seguirono alcune isole del Pacifico e una colonia cinese. Gli ufficiali coloniali tedeschi miravano a diventare colonizzatori molto efficienti, il che si tradusse in un comportamento molto spietato e brutale nei confronti degli indigeni. Questo, naturalmente, ha scatenato ribellioni e rivolte, che gli oppressori, a loro volta, hanno brutalmente represso. Nell'Africa sud-occidentale tedesca (Namibia), i leader tedeschi hanno tentato di separare tutti gli abitanti da una classe superiore tedesca e una classe operaia africana - seguendo un'ideologia del profondo razzismo biologo. Questo tipo di segregazione non si limitava alle colonie tedesche. Tutto il colonialismo europeo mostra questo attributo. Ma si può dire che le forze tedesche furono le più efficienti come gli esempi della Namibia e, una generazione dopo, l'occupazione dell'Europa orientale mostra.

Il colonialismo tedesco fu guidato da pesanti conflitti armati, alcuni dei quali sono giustamente chiamati genocidio (ad esempio la cosiddetta Herero Wars, che durò dal 1904 circa al 1907), poiché gli attacchi tedeschi e le seguenti carestie furono responsabili della morte di una stima 80% di tutto Herero. Anche le colonie tedesche nel "Mare del Sud" furono vittime della violenza coloniale. I battaglioni tedeschi facevano addirittura parte della fine della Ribellione dei pugili in Cina.

Il primo periodo del colonialismo tedesco terminò dopo la prima guerra mondiale quando i suoi protettorati furono presi dal Reich, poiché non era adatto per essere un potere coloniale. Ma il Terzo Reich portò naturalmente un secondo periodo. Un'ondata di monumenti coloniali negli anni '20, '30 e '40 preparò il pubblico a una nuova era coloniale nascente. Uno, che si concluse rapidamente con la vittoria delle forze alleate nel 1945.

Memorie e memoriali: il passato coloniale tedesco è emerso

Gli ultimi anni di dibattito e discorso pubblico hanno chiarito: il passato coloniale tedesco non può più essere ignorato e deve essere debitamente affrontato. Le iniziative locali hanno combattuto con successo per il riconoscimento dei crimini coloniali (ad esempio cambiando le denominazioni delle strade, che portavano il nome di leader coloniali) e gli storici hanno sottolineato come la storia e la memoria collettiva stessa siano spesso un costrutto piuttosto che uno sviluppo organico.

L'auto-definizione di una società o comunità viene creata attraverso la delimitazione da un lato e la costruzione di un passato comune attraverso nozioni di grandezza unificante, come vittorie militari, dall'altro. La composizione di quest'ultima è supportata da monumenti, cimeli e manufatti storici. Nel caso della storia coloniale tedesca, questi elementi sono ampiamente oscurati dal Terzo Reich e sono spesso visti solo nel suo contesto. La storia recente e il presente mostrano che c'è ancora molta strada da fare quando si tratta di elaborare la storia coloniale della Germania. Molte strade portano ancora i nomi di comandanti coloniali colpevoli di crimini di guerra, e molti monumenti commemorativi mostrano ancora il colonialismo tedesco in una luce esotica, piuttosto romantica.