Armi da fuoco e autorità di arresto delle agenzie federali statunitensi

Più di un paio di sopracciglia sono state sollevate nel 2010 quando il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha acquistato 85 mitragliatrici completamente automatiche. Tuttavia, l'USDA è solo una delle 73 agenzie governative federali che impiegano agenti delle forze dell'ordine a tempo pieno che sono autorizzati a trasportare armi da fuoco ed effettuare arresti negli Stati Uniti.

Breve panoramica

Secondo l'ultimo censimento (2008) dell'Ufficio di giustizia delle autorità federali di giustizia, le agenzie del governo federale congiunte impiegano circa 120.000 agenti di polizia a tempo pieno che sono autorizzati a trasportare armi da fuoco ed effettuare arresti. Questo è all'incirca l'equivalente di 40 ufficiali per 100.000 residenti negli Stati Uniti. In confronto, c'è un membro del Congresso degli Stati Uniti per 700.000 residenti.

Gli agenti delle forze dell'ordine federali sono autorizzati dalla legge a svolgere quattro funzioni specifiche: condurre indagini penali, eseguire mandati di perquisizione, effettuare arresti e trasportare armi da fuoco.
Dal 2004 al 2008, il numero di agenti delle forze dell'ordine federali con autorità di arresto e armi da fuoco è cresciuto del 14% o circa 15.000 agenti. Le agenzie federali impiegano anche circa 1.600 ufficiali nei territori degli Stati Uniti, principalmente a Puerto Rico.

Il censimento degli ufficiali delle forze dell'ordine federali non include i dati sugli ufficiali delle forze armate statunitensi, o della Central Intelligence Agency e del Federal Air Marshals Service dell'Amministrazione della sicurezza dei trasporti, a causa delle restrizioni di sicurezza nazionali.
Il numero di funzionari delle forze dell'ordine federali è aumentato rapidamente in risposta agli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001. Dall'attacco dell'11 settembre 2001, i ranghi degli ufficiali delle forze dell'ordine federali sono passati da circa 88.000 nel 2000 a circa 120.000 nel 2008.

Agenzie di polizia federale di prima linea

Escludendo 33 uffici degli ispettori generali, 24 agenzie federali impiegavano ciascuna più di 250 persone a tempo pieno con armi da fuoco e autorità di arresto nel 2008. In effetti, le forze dell'ordine sono la funzione principale della maggior parte di queste agenzie. Poche persone sarebbero sorprese di vedere agenti sul campo della pattuglia di frontiera, dell'FBI, del servizio dei marescialli degli Stati Uniti o del servizio segreto che trasportavano armi e arresta. L'elenco completo comprende:

• Protezione doganale e delle frontiere degli Stati Uniti (36.863 agenti)
• Federal Bureau of Prisons (16.835)
• Federal Bureau of Investigation (12.760)
• U.S. Immigration and Customs Enforcement (12.446)
• Servizio segreto degli Stati Uniti (5.213)
• Ufficio amministrativo dei tribunali degli Stati Uniti (4.696)
• Drug Enforcement Administration (4.308)
• U.S. Marshals Service (3.313)
• Veterans Health Administration (3.128)
• Internal Revenue Service, Criminal Investigation (2.636)
• Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (2.541)
• Servizio di ispezione postale degli Stati Uniti (2.288)
• U.S. Capitol Police (1.637)
• National Park Service - Rangers (1.404)
• Bureau of Diplomatic Security (1.049)
• Pentagono Force Protection Agency (725)
• U.S. Forest Service (644)
• U.S. Fish and Wildlife Service (598)
• National Park Service - U.S. Park Police (547)
• National Nuclear Security Administration (363)
• U.S.Mint Police (316)
• Amtrak Police (305)
• Bureau of Indian Affairs (277)
• Bureau of Land Management (255)

Dal 2004 al 2008, la protezione doganale e di frontiera degli Stati Uniti (CBP) ha aggiunto più di 9000 ufficiali, il più grande aumento di qualsiasi agenzia federale. La maggior parte dell'aumento del CBP si è verificato nella pattuglia di frontiera, che ha aggiunto più di 6.400 ufficiali durante il periodo di 4 anni.
I funzionari dell'Amministrazione sanitaria dei veterani hanno bisogno dell'autorità di arresto e di armi da fuoco perché forniscono servizi di polizia e di protezione per oltre 150 centri medici VA situati in tutta la nazione.
A livello di Gabinetto, le agenzie componenti del Dipartimento della Sicurezza interna (DHS), tra cui la protezione doganale e delle frontiere degli Stati Uniti, hanno assunto circa 55.000 agenti o il 46% di tutti gli ufficiali federali con autorità di arresto e armi da fuoco nel 2008. Agenzie del Dipartimento di Giustizia (DOJ) ha impiegato il 33,1% di tutti i funzionari, seguiti da altre agenzie della succursale esecutiva (12,3%), dalla sezione giudiziaria (4,0%), dalle agenzie indipendenti (3,6%) e dalla sezione legislativa (1,5%).
All'interno del ramo legislativo, la polizia del Campidoglio degli Stati Uniti (USCP) ha impiegato 1.637 agenti per fornire servizi di polizia per i terreni e gli edifici del Campidoglio degli Stati Uniti. Con la piena autorità di contrasto nell'area immediatamente circostante il complesso Capitol, l'USCP è la più grande agenzia federale di polizia che opera interamente nella capitale della nazione.
Il principale datore di lavoro di funzionari federali al di fuori del ramo esecutivo era l'ufficio amministrativo dei tribunali degli Stati Uniti (AOUSC). L'AOUSC ha impiegato 4.696 agenti di libertà vigilata con autorità di arresto e di arma da fuoco nella sua divisione federale di correzione e sorveglianza nel 2008.

Le agenzie di applicazione della legge federale non così ovvie

Nel 2008, altre 16 agenzie federali non tipicamente associate ai poteri di polizia impiegavano meno di 250 persone a tempo pieno con armi da fuoco e autorità di arresto. Questi includevano:

• Bureau of Engraving and Printing (207 ufficiali)
• Environmental Protection Agency (202)
• Food and Drug Administration (183)
• Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica (149)
• Tennessee Valley Authority (145)
• Federal Reserve Board (141)
• Corte Suprema degli Stati Uniti (139)
• Bureau of Industry and Security (103)
• National Institutes of Health (94)
• Biblioteca del Congresso (85) *
• Agenzia federale di gestione delle emergenze (84)
• National Aeronautics and Space Administration (62)
• Government Printing Office (41)
• National Institute of Standards & Technology (28)
• Smithsonian National Zoological Park (26)
• Bureau of Reclamation (21)

* La polizia della Biblioteca del Congresso ha cessato l'attività nel 2009 quando le sue funzioni sono state assunte dalla polizia del Campidoglio degli Stati Uniti.
La maggior parte degli agenti impiegati da queste agenzie sono incaricati di fornire servizi di sicurezza e protezione negli edifici e nei terreni dell'agenzia. Gli agenti impiegati dal Consiglio dei governatori della Federal Reserve forniscono servizi di sicurezza e protezione solo presso la sede del Consiglio di Washington, DC. Gli agenti che prestano servizio presso le varie banche e filiali della Federal Reserve sono assunti dalle singole banche e non sono stati conteggiati nel censimento degli ufficiali delle forze dell'ordine federali.

E gli ispettori generali

Infine, 33 dei 69 Uffici federali degli ispettori generali (OIG), compreso l'OIG del Dipartimento della Pubblica Istruzione, hanno impiegato un totale di 3.501 investigatori criminali con armi da fuoco e autorità di arresto nel 2008. Questi 33 uffici degli ispettori generali rappresentano tutti i 15 dipartimenti a livello di gabinetto , nonché 18 altre agenzie federali, consigli e commissioni.
Tra gli altri doveri, i funzionari degli uffici degli ispettori generali indagano spesso su casi di attività improprie, dispendiose o illegali, inclusi furto, frode e uso illecito di fondi pubblici.
Ad esempio, alcuni funzionari dell'OIG hanno recentemente indagato sull'incoraggiante riunione di "team building" da 800.000 $ a Las Vegas e una serie di truffe è stata perpetrata contro i destinatari della sicurezza sociale.

Sono addestrati questi ufficiali?

Oltre all'addestramento che potrebbero aver ricevuto nelle forze armate o in altre forze dell'ordine, la maggior parte degli agenti federali delle forze dell'ordine è tenuta a completare l'addestramento presso una delle strutture del Federal Law Enforcement Training Center (FLETC).

Oltre all'addestramento in base alle avanzate forze dell'ordine, criminologia e guida tattica, la divisione armi da fuoco FLETC offre un addestramento intensivo sulla manipolazione sicura e l'uso giustificato delle armi da fuoco.