Fondazione della colonia del Connecticut

La fondazione della colonia del Connecticut iniziò nel 1636 quando gli olandesi stabilirono la prima stazione commerciale sulla valle del fiume Connecticut, nell'attuale città di Hartford. Lo spostamento nella valle faceva parte di un movimento generale fuori dalla colonia del Massachusetts. Verso il 1630, la popolazione a Boston e dintorni era diventata così densa che i coloni iniziarono a diffondersi nel sud della Nuova Inghilterra, concentrando i loro insediamenti lungo valli fluviali navigabili come quelli nel Connecticut.

Padri fondatori

L'uomo accreditato come fondatore del Connecticut era Thomas Hooker, un inglese yeoman e sacerdote nato nel 1586, a Marfield a Leicester, in Inghilterra. Fu educato a Cambridge, dove ricevette una laurea nel 1608 e un master nel 1611. Fu uno dei predicatori più colti e potenti della vecchia e della Nuova Inghilterra e fu ministro di Esher, nel Surrey, tra il 1620 e il 1625. Egli fu docente alla St. Mary's Church di Chelmsford nell'Essex dal 1625 al 1629. Hooker era anche un puritano anticonformista, che fu preso di mira dalla repressione dal governo inglese sotto Carlo I e fu costretto a ritirarsi da Chelmsford nel 1629. Fuggì in Olanda, dove altri esiliati avevano cercato rifugio.

Il primo governatore della colonia della Baia del Massachusetts, John Winthrop, scrisse a Hooker già nel 1628 o nel 1629, chiedendogli di venire in Massachusetts. Nel 1633, Hooker navigò per il Nord America. A ottobre è stato nominato parroco a Newtown (ora Cambridge) sul fiume Charles, nella colonia del Massachusetts. Nel maggio 1634, Hooker e la sua congregazione di Newtown fecero una petizione per partire per il Connecticut. Nel maggio del 1636, fu loro permesso di andare e ricevettero una commissione dal Tribunale del Massachusetts.

Hooker, sua moglie e la sua congregazione lasciarono Boston e guidarono 160 capi di bestiame verso sud, fondando le città fluviali di Hartford, Windsor e Wethersfield. Nel 1637, c'erano quasi 800 persone nella nuova colonia del Connecticut.

Nuova governance in Connecticut

I nuovi coloni del Connecticut usarono la legge civile ed ecclesiastica del Massachusetts per istituire il loro governo iniziale. La maggior parte delle persone che arrivarono nelle colonie americane arrivarono come servi indenturati o "beni comuni". Secondo la legge inglese, era solo dopo che un uomo aveva pagato o risolto il suo contratto che poteva presentare domanda per diventare membro della chiesa e delle proprie terre. I Freemen erano uomini che avevano tutti i diritti civili e politici sotto un governo libero, incluso il diritto di voto.

In Connecticut, indipendentemente dal fatto che un uomo fosse indentato o meno, se fosse entrato nella colonia come persona libera, avrebbe dovuto attendere un periodo di prova da uno a due anni, durante il quale è stato attentamente osservato per assicurarsi di essere un puro puritano . Se avesse superato il test, avrebbe potuto essere accettato come libero professionista. Altrimenti, potrebbe essere costretto a lasciare la colonia. Un uomo del genere poteva essere un "abitante ammesso", ma era in grado di votare solo dopo che il Tribunale lo aveva accettato in libertà. Tra il 1639 e il 1662, solo 229 uomini furono ammessi come liberi professionisti nel Connecticut.

Città nel Connecticut

Nel 1669, c'erano 21 città sul fiume Connecticut. Le quattro comunità principali erano Hartford (fondata nel 1651), Windsor, Wethersfield e Farmington. Insieme avevano una popolazione totale di 2.163, di cui 541 maschi adulti. Solo 343 erano freemen. Quell'anno, la colonia di New Haven fu portata sotto il governo della colonia del Connecticut. Altre città antiche includono Lyme, Saybrook, Haddam, Middletown, Killingworth, New London, Stonington, Norwich, Stratford, Fairfield e Norwalk.

Eventi significativi

• Dal 1636 al 1637, la guerra di Pequot fu combattuta tra i coloni in Connecticut e gli indiani Pequot. Alla fine della guerra, gli indiani Pequot furono decimati.
• Gli ordini fondamentali del Connecticut furono creati nel 1639. Molti credono che questa Costituzione scritta diventerebbe la base per la successiva Costituzione degli Stati Uniti.
• La Carta delle colonie fu accettata nel 1662.
• La guerra di King Philip (il leader di Wampanoag Metacomet), nel 1675, fu il risultato di crescenti tensioni tra nativi americani ed europei nel New England meridionale.
• La colonia del Connecticut firmò la Dichiarazione di Indipendenza nell'ottobre 1776.