Panoramica di Frankenstein

Frankenstein, di Mary Shelley, è un romanzo horror classico e un primo esempio del genere gotico. Pubblicato nel 1818, Frankenstein racconta la storia di uno scienziato ambizioso e del mostro che crea. La creatura senza nome è una figura tragica che diventa violenta e omicida dopo essere stata respinta dalla società. Frankenstein rimane potente per il suo commento sulle potenziali conseguenze di una ricerca irripetibile dell'illuminazione, nonché sull'importanza della famiglia e dell'appartenenza. 

Fatti veloci: Frankenstein

• Autore: Mary Shelley
• Editore: Lackington, Hughes, Harding, Mavor & Jones
• Anno di pubblicazione: 1818
• Genere: Gotico, horror, fantascienza
• Tipo di lavoro: Romanzo
• Lingua originale: Inglese
• Temi: Ricerca della conoscenza, importanza della famiglia, natura e sublime
• Personaggi: Victor Frankenstein, la creatura, Elizabeth Lavenza, Henry Clerval, il capitano Robert Walton, la famiglia De Lacey
• Adattamenti notevoli: Frankenstein (Film degli Universal Studios del 1931), Frankenstein di Mary Shelley (Film del 1994 diretto da Kenneth Branagh)
• Fatto divertente: Mary Shelley ha scritto Frankenstein a causa di una competizione horror tra se stessa e i poeti Lord Byron e Percy Shelley (suo marito).

Riassunto della trama

Frankenstein racconta la storia di Victor Frankenstein, uno scienziato la cui ambizione principale è scoprire la fonte della vita. Riesce a creare la vita dalla morte - una creatura nella parvenza di un uomo - ma è inorridito dal risultato. La creatura è orribile e deformata. Frankenstein scappa e quando ritorna, la creatura è fuggita.

Il tempo passa e Frankenstein viene a sapere che suo fratello William è stato ucciso. Scappa nel deserto per piangere e la creatura lo cerca per raccontare la sua storia. La creatura spiega che dopo la sua creazione, il suo aspetto ha causato a chiunque incontrasse di fargli del male o scappare da lui. Solo e disperato, si stabilì vicino al cottage di una famiglia di contadini poveri. Ha cercato di fare amicizia con loro, ma sono fuggiti dalla sua presenza e ha ucciso William per rabbia per abbandono. Chiede a Frankenstein di creare una compagna per lui in modo che non sia solo. Frankenstein è d'accordo, ma non mantiene la sua promessa, poiché ritiene che l'esperimento sia un esperimento immorale e disastroso. Quindi, la creatura giura di rovinare la vita di Frankenstein e procede all'uccisione di tutto ciò che Frankenstein ha a cuore.

Il mostro strangola la moglie di Frankenstein Elisabetta nella prima notte di nozze. Frankenstein decide quindi di distruggere la creatura una volta per tutte. Lo segue a nord, inseguendolo al Polo Nord, dove incrocia i percorsi con il capitano Walton e rivela tutta la sua storia. Alla fine, Frankenstein muore e la creatura giura di viaggiare il più a nord possibile per porre fine alla sua tragica vita.

Personaggi principali

Victor Frankenstein è il protagonista del romanzo. È uno scienziato ambizioso ossessionato dalla ricerca della verità scientifica. Le conseguenze della sua scoperta portano a una vita di rovina e perdita.

La creatura è il mostro senza nome che Frankenstein crea. Nonostante il suo comportamento gentile e compassionevole, è rifiutato dalla società a causa del suo aspetto grottesco. Cresce di cuore freddo e violento di conseguenza.

Capitano Robert Walton è il narratore che apre e chiude il romanzo. Un poeta fallito diventato capitano, è in spedizione al Polo Nord. Ascolta la storia di Frankenstein e rispecchia il lettore come recettore degli avvertimenti del romanzo.

Elisabetta Lavenza è il "cugino" adottato di Frankenstein ed eventuale moglie. È orfana, ma trova facilmente amore e accettazione a causa della sua bellezza e nobiltà, un contrasto diretto con i falliti tentativi della creatura di trovare un senso di appartenenza.

Henry Clerval è la migliore amica e lamina di Frankenstein. Ama studiare discipline umanistiche ed è interessato alla moralità e alla cavalleria. Alla fine viene strangolato a morte dal mostro.

La famiglia De Lacey vive in un cottage vicino alla creatura. Sono contadini che sono caduti in tempi difficili, ma la creatura li idolatra e le loro maniere gentili. I De Laceys servono come esempio principale di sostegno familiare nel romanzo.

Temi principali

La ricerca della conoscenza. Shelley esamina le ansie che circondano il progresso tecnologico e scientifico attraverso il personaggio di Victor Frankenstein. La scoperta di Frankenstein e le sue conseguenze disastrose suggeriscono che il perseguimento della conoscenza da parte di una sola idea sia un percorso pericoloso.

Importanza della famiglia. La creatura viene evitata da chiunque incontri. In mancanza di accettazione e appartenenza familiare, la sua natura relativamente pacifica si trasforma in malizia e odio. Inoltre, l'ambizioso Frankenstein si allontana dalla famiglia e dagli amici per concentrarsi sul suo lavoro; più tardi, molti dei suoi cari muoiono per mano della creatura, un risultato diretto dell'ambizione di Frankenstein. Al contrario, la rappresentazione di Shelley della famiglia De Lacey mostra al lettore i benefici dell'amore incondizionato.

Natura e sublime.Shelley evoca immagini di paesaggi naturali per mettere in prospettiva le prove umane. Nel romanzo, la natura si oppone alle lotte dell'umanità. Nonostante le scoperte scientifiche, la natura rimane inconoscibile e onnipotente. La natura è la forza suprema che uccide Frankenstein e la creatura, ed è una forza troppo pericolosa per il Capitano Walton per conquistare la sua spedizione.

Stile letterario

Shelley ha scritto Frankenstein nel genere horror. Il romanzo presenta immagini gotiche ed è fortemente informato dal romanticismo. Esistono innumerevoli passaggi poetici sul potere e sulla bellezza dei paesaggi naturali e il linguaggio si riferisce spesso a domande su scopo, significato e verità.