Frederic August Bartholdi L'uomo dietro Lady Liberty

Frederic Auguste Bartholdi, noto per aver progettato la Statua della Libertà, ha avuto un background diversificato che ha ispirato la sua carriera di scultore e creatore di monumenti. 

Primi anni di vita

Il padre di Frederic Auguste Bartholdi morì poco dopo la sua nascita, lasciando la madre di Bartholdi a fare i bagagli nella casa di famiglia in Alsazia e trasferirsi a Parigi, dove ricevette la sua istruzione. Da giovane, Bartholdi divenne una specie di polimero artistico. Ha studiato architettura. Ha studiato pittura. E poi è rimasto affascinato dal campo artistico che avrebbe occupato e definito il resto della sua vita: la scultura.

Un interesse crescente per la storia e la libertà

Il sequestro tedesco dell'Alsazia nella guerra franco-prussiana sembrò accendere in Bartholdi un feroce interesse per uno dei principi francesi fondatori: la libertà. Si unì all'Unione franco-americana, un gruppo dedicato a promuovere e commemorare gli impegni per l'indipendenza e la libertà che univano le due repubbliche.

L'idea per la statua della libertà

Mentre si avvicinava il centenario dell'indipendenza americana, lo storico francese Edouard Laboulaye, un membro del gruppo, suggerì di presentare agli Stati Uniti una statua che commemora l'alleanza di Francia e Stati Uniti durante la Rivoluzione americana.

Bartholdi firmò e fece la sua proposta. Il gruppo lo approvò e iniziò a raccogliere oltre un milione di franchi per la sua costruzione.

A proposito della Statua della Libertà

La statua è costruita con lastre di rame montate su una struttura di supporti in acciaio progettata da Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc e Alexandre-Gustave Eiffel. Per il transito in America, la figura fu smontata in 350 pezzi e imballata in 214 casse. Quattro mesi dopo, la statua di Bartholdi, "Liberty Enlightening the World", arrivò nel porto di New York il 19 giugno 1885, quasi dieci anni dopo il centenario dell'indipendenza americana. Fu rimontato ed eretto sull'isola di Bedloe (ribattezzata Liberty Island nel 1956) nel porto di New York. Quando infine fu eretta, la Statua della Libertà era alta più di 300 piedi.

Il 28 ottobre 1886, il presidente Grover Cleveland dedicò la Statua della Libertà a migliaia di spettatori. Dall'apertura della vicina stazione di immigrazione di Ellis Island nel 1892, Bartholdi's Liberty ha accolto in America oltre 12.000.000 di immigrati. Le famose linee di Emma Lazarus, incise sul piedistallo della statua nel 1903, sono legate alla nostra concezione della statua che gli americani chiamano Lady Liberty:

"Dammi il tuo stanco, il tuo povero,
Le tue masse rannicchiate che desiderano respirare liberamente,
I miserabili rifiuti della tua costa brulicante.
Mandami questi senzatetto, tempestoso "
-Emma Lazarus, "Il nuovo colosso", 1883

Il secondo miglior lavoro di Bartholdi

Liberty Enlightening the World non è stata l'unica creazione ben nota di Bartholdi. Forse la sua seconda opera più conosciuta, la Fontana Bartholdi, è a Washington, DC.