Gideon v. Wainwright

Gideon v. Wainwright fu discusso il 15 gennaio 1963 e deciso il 18 marzo 1963.

Fatti di Gideon v. Wainwright

Il 3 giugno 1961 Clarence Earl Gideon fu accusato di aver rubato dalla sala da biliardo Bay Harbour di Panama City, in Florida. Quando chiese un avvocato nominato dalla corte, gli fu negato perché, secondo la legge della Florida, l'avvocato nominato dalla corte era fornito solo in il caso di un reato capitale. Si rappresentò, fu dichiarato colpevole e fu mandato in prigione per cinque anni.

Fatti veloci: Gideon v. Wainwright

• Caso discusso: 15 gennaio 1963
• Decisione emessa: 18 marzo 1963
• richiedente: Clarence Earl Gideon
• Resistente: Louie L. Wainwright, direttore, divisione delle correzioni
• Domanda chiave: Il diritto al consiglio del sesto emendamento di fornire consulenza in casi penali si estende ai criminali imputati nei tribunali statali?
• Decisione della maggioranza: Justices Black, Warren, Brennan, Stewart, White, Goldberg, Clark, Harlan, Douglas
• dissenzienti: Nessuna
• Dominante: La Corte suprema ha stabilito che, ai sensi del sesto emendamento, gli Stati devono fornire un avvocato a tutti gli imputati in procedimenti penali che non sono in grado di permettersi i propri avvocati.

Mentre era in prigione, Gideon studiò in biblioteca e preparò un Scritto scritto a mano di Certiorari che inviò alla Corte Suprema degli Stati Uniti sostenendo che gli era stato negato il suo sesto emendamento a un avvocato:

In tutti i procedimenti penali, l'imputato gode del diritto a un processo rapido e pubblico, da una giuria imparziale dello Stato e del distretto in cui il crimine deve essere stato commesso, il quale distretto deve essere stato precedentemente accertato dalla legge e di cui essere informato la natura e la causa dell'accusa; confrontarsi con i testimoni contro di lui; avere un processo obbligatorio per ottenere testimoni a suo favore, e avere l'assistenza del consulente legale per la sua difesa. (Corsivo aggiunto)

La Corte Suprema guidata dal Giudice Capo Earl Warren ha accettato di ascoltare il caso. Assegnarono a Gideon una futura giustizia della Corte Suprema, Abe Fortas, come suo avvocato. Fortas era un importante avvocato di Washington DC. Ha discusso con successo il caso di Gideon e la Corte Suprema ha deciso all'unanimità a favore di Gideon. Rimandò il suo caso in Florida per essere riprovato con il beneficio di un avvocato pubblico.

Cinque mesi dopo la sentenza della Corte Suprema, Gideon fu nuovamente processato. Durante il nuovo processo, il suo avvocato, W. Fred Turner, è stato in grado di dimostrare che il testimone principale contro Gideon era probabilmente uno dei guardiani del furto con scasso. Dopo solo un'ora di deliberazione, la giuria ha ritenuto Gideon non colpevole. Questa sentenza storica fu immortalata nel 1980 quando Henry Fonda assunse il ruolo di Clarence Earl Gideon nel film "Tromba di Gideon". Abe Fortas è stato interpretato da José Ferrer e il capo della giustizia Earl Warren è stato interpretato da John Houseman.

Significato di Gideon v. Wainwright

Gideon v. Wainwright annullato la precedente decisione di Betts contro Brady (1942). In questo caso, Smith Betts, un lavoratore agricolo nel Maryland, aveva chiesto consiglio per rappresentarlo per un caso di rapina. Proprio come con Gideon, questo diritto gli è stato negato perché lo stato del Maryland non avrebbe fornito procuratori se non in caso di capitale. La Corte Suprema ha deciso con una decisione 6-3 che in tutti i casi non era richiesto il diritto a un avvocato designato affinché un individuo potesse ricevere un giusto processo e il giusto processo nei processi statali. In pratica, è stato lasciato a ciascuno stato decidere quando fornire consulenza pubblica.

Il giudice Hugo Black dissentì e scrisse l'opinione che se eri indigente, avresti avuto maggiori possibilità di convinzione. A Gideon, il tribunale ha dichiarato che il diritto a un avvocato era un diritto fondamentale per un processo equo. Hanno affermato che, a causa della clausola di Due Process del Quattordicesimo emendamento, tutti gli Stati sarebbero tenuti a fornire consulenza in casi penali. Questo caso significativo ha creato la necessità di ulteriori difensori pubblici. Programmi sono stati sviluppati negli stati di tutto il paese per aiutare a reclutare e formare difensori pubblici. Oggi, il numero di casi difesi dai difensori pubblici è enorme. Ad esempio, nel 2011 a Miami Dade County, il più grande dei 20 campi del circuito della Florida, circa 100.000 casi sono stati assegnati a difensori pubblici.