Come Lawrence Bittaker e Roy Norris sono diventati gli assassini della cassetta degli attrezzi

Alla fine di ottobre 1979, le autorità della California erano impegnate a cacciare e catturare The Hillside Strangler, Angelo Buono. Nel frattempo, altri due assassini barbari si erano uniti per realizzare una fantasia in prigione - per rapire, stuprare, torturare e uccidere una ragazza per ogni anno dell'adolescenza. Per due mesi, il duo ha cacciato strade e spiagge, alla ricerca di vittime che corrispondessero alla loro fantasia demoniaca. Hanno quasi raggiunto il loro obiettivo, uccidendo cinque ragazze di età compresa tra 13 e 18 anni. Questa è la loro storia.

Bittaker e Norris si incontrano

Nel 1978, Lawrence Sigmund Bittaker, 38 anni, e Roy L. Norris, 30 anni, si incontrarono nella prigione statale della California a San Luis Obispo. Norris è stato etichettato come un molestatore sessuale con disturbi mentali e in precedenza ha trascorso quattro anni in un istituto psichiatrico statale. Una volta rilasciato, ha violentato di nuovo ed è tornato in prigione. Bittaker trascorse gran parte della sua vita adulta dietro le sbarre per vari reati. Man mano che la loro amicizia cresceva, crescevano anche le loro fantasie di stuprare e uccidere ragazze adolescenti.

The Murder Mack

Dopo il loro rilascio dalla prigione, si accoppiarono, trasformarono il furgone GMC del 1977 di Bittaker in quello che loro soprannominarono "Murder Mack" e iniziarono il loro rapimento, la tortura e l'uccisione della follia delle ragazze. Come è caratteristico degli psicopatici, il dolore inflitto alle loro vittime è diventato più vizioso con ogni nuovo prigioniero.

Cindy Schaeffer

Il 24 giugno 1979, a Redondo Beach, Cindy Schaeffer, 16 anni, stava camminando a casa di sua nonna dopo aver frequentato un programma in chiesa. Bittaker e Norris si fermarono accanto a lei in "Murder Mack" e cercarono di attirarla a fare un giro. I suoi tentativi di ignorare i due fallirono. È stata costretta a salire sul furgone e portata in un punto preselezionato tra le montagne. Lì fu torturata e le furono negate le richieste di pregare prima che i due picchiassero e la strangolarono a morte con grucce di filo metallico.

Andrea Hall

L'8 luglio 1979, il duo andò a caccia della loro seconda vittima e trovò il diciottenne Andrea Hall autostop sulla Pacific Coast Highway. Con Bittaker nascosto dietro, Norris si fermò e offrì a Hall un passaggio. Pochi minuti dopo essere entrata nel furgone, Bittaker attaccò, violentò e scattò foto del suo legato e nella paura. Come se stesse giocando, allora Bittaker le chiese perché le fosse permesso di vivere. Non gradendo la sua risposta, la pugnalò all'orecchio con un rompighiaccio e la soffocò a morte.

Jackie Gilliam e Jacqueline Lamp

Il 3 settembre 1979, la coppia omicida raccolse le loro vittime più giovani da una fermata dell'autobus a Hermosa Beach. Jackie Gilliam, 15 anni, e Jacqueline Lamp, 13 anni, sono stati rapiti e portati nella località di montagna dove sono stati violentati e torturati per due giorni. Come con Hall, entrambe le ragazze sono state pugnalate in ciascun orecchio con un rompighiaccio, i loro piccoli corpi sono stati brutalmente attaccati con morsa, poi strangolati a morte con grucce attaccate con una pinza.

Lynette Ledford

L'ultima vittima nota dell'assassino fu uccisa il 31 ottobre 1979. La sedicenne Lynette Ledford fu rapita e il suo corpo mutilato. La ragazza è stata pugnalata numerose volte e con le pinze Bittaker le ha strappato il corpo. Durante la sua tortura, le sue urla e le sue richieste sono state registrate mentre Bittaker picchiava ripetutamente i gomiti della ragazza con una mazza, chiedendo continuamente di non smettere di urlare. Alla fine, la coppia l'ha strangolata con una gruccia.

Per "divertimento" la coppia ha deciso di lasciare il cadavere brutale di Ledford sul prato di una casa di periferia a Hermosa Beach, solo per vedere la reazione dei media. Lo Strangolatore di Hillside, Angelo Buono, era stato catturato pochi giorni prima della scoperta del corpo di Lynette Ledford, anche se le autorità non erano state indotte a identificare il suo assassino come Buono.

catturato

Norris fu la caduta della coppia omicida. Si vantava con un vecchio amico della prigione per la sua follia criminale. L'amico ha lasciato la polizia e la storia sembrava molto simile a quella della vittima, Shirley Sanders. Il 30 settembre, Shirley Sanders riuscì a fuggire da due uomini che usavano la mazza chimica su di lei, poi la violentarono dentro un furgone. La polizia l'ha intervistata di nuovo, questa volta armata di immagini, e Sanders è stata in grado di identificare il furgone e Norris e Bittaker come suoi aggressori.

Norris punta il dito su Bittaker

I due sono stati arrestati per reati non correlati e trattenuti senza cauzione per aver violato le loro libertà vigilate. Durante un interrogatorio, Norris iniziò ad ammettere dettagli sulle attività omicide della coppia e puntò il dito su Bittaker per essere stato lui a uccidere le loro vittime.

500 foto - 19 ragazze scomparse

Norris ha stretto un accordo con le autorità in cambio della sua testimonianza contro Bittaker, oltre a mostrare alla polizia dove hanno nascosto i corpi delle loro vittime. Nel complesso, la polizia ha trovato oltre 500 foto di ragazze adolescenti, 19 delle quali sono state dichiarate mancanti. Ma Norris si è stretto e avrebbe raccontato agli investigatori cosa è successo a cinque delle 19 ragazze scomparse.

La condanna

Durante il processo di Bittaker e Norris, le immagini inquietanti dei loro crimini e la registrazione su nastro delle ultime dolorose ore di Lynette Ledford sono state condivise con la giuria. L'impatto è stato notevole. Bittaker è stato condannato a morte e il giudice ha incluso una condanna a vita di 199 anni in più nel caso in cui la sua condanna a morte fosse commutata in vita. Norris ha avuto 45 anni di vita per la sua collaborazione nelle indagini.

Nel 2009, a Norris è stata negata la libertà condizionale per altri 10 anni.

fonti

• ^{Coppie che uccidono di Carol Anne Davis}