Come funziona il sistema elettorale degli Stati Uniti

Il collegio elettorale non è un "collegio", nel senso che la parola è generalmente usata. Invece, è il processo importante e spesso controverso mediante il quale gli Stati Uniti selezionano il Presidente degli Stati Uniti ogni quattro anni.

I padri fondatori hanno creato il sistema del collegio elettorale come un compromesso tra l'elezione del presidente dal Congresso e l'elezione del presidente con il voto popolare di cittadini qualificati.

Ogni quattro novembre, dopo quasi due anni di campagna pubblicitaria e raccolta fondi, oltre 100 milioni di americani esprimono il loro voto per i candidati alla presidenza.

Quindi, a metà dicembre, il presidente e il vicepresidente degli Stati Uniti vengono effettivamente eletti. Questo è quando vengono contati i voti di soli 538 cittadini, gli "elettori" del sistema elettorale del college. 

Come funziona

Quando voti per un candidato alla presidenza, stai di fatto votando per istruire gli elettori del tuo stato a esprimere il proprio voto per lo stesso candidato.

Ad esempio, se "voti" per il candidato repubblicano alle elezioni di novembre, stai davvero scegliendo un elettore che sarà "promesso" a votare per il candidato repubblicano quando il collegio elettorale voterà a dicembre.

Il candidato che vince il voto popolare in uno stato vince tutti i voti promessi dagli elettori dello stato, nei 48 stati "vincitore prendi tutti" e nel distretto di Columbia. Nebraska e Maine premiano gli elettori in modo proporzionale.

L'Archivio Nazionale spiega:

"Il Maine ha quattro voti elettorali e due distretti congressuali. Assegna un voto elettorale per distretto congressuale e due con il voto a livello statale" generale "."

Il Nebraska ha cinque voti al collegio elettorale, tre assegnati ai vincitori del distretto e due assegnati al popolare voto-stato a livello statale.

I territori d'oltremare degli Stati Uniti, come Puerto Rico, non hanno voce in capitolo alle elezioni presidenziali, anche se i loro residenti sono cittadini degli Stati Uniti.

Il sistema del collegio elettorale è stato istituito nell'articolo II della Costituzione ed è stato modificato dal dodicesimo emendamento del 1804.

Come vengono eletti gli elettori

Ogni stato ottiene un numero di elettori pari al suo numero di membri nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti più uno per ciascuno dei suoi due senatori degli Stati Uniti. Il distretto di Columbia ottiene tre elettori. Le leggi statali determinano come vengono scelti gli elettori, ma sono generalmente selezionati dai comitati del partito politico all'interno degli Stati.

Ogni elettore ottiene un voto. Pertanto, uno stato con otto elettori darebbe otto voti. Attualmente ci sono 538 elettori e i voti della maggioranza di essi, 270 voti, sono richiesti per essere eletti. Poiché la rappresentanza del collegio elettorale si basa sulla rappresentanza congressuale, gli stati con popolazioni più numerose ottengono più voti al collegio elettorale.

Nel caso in cui nessuno dei candidati dovesse ottenere 270 voti elettorali, il 12 ° emendamento obbliga le elezioni a essere decise dalla Camera dei rappresentanti. I rappresentanti combinati di ogni stato ottengono un voto e per vincere è richiesta la maggioranza semplice degli stati.

Questo è successo solo due volte: i presidenti Thomas Jefferson nel 1801 e John Quincy Adams nel 1825 furono eletti dalla Camera dei rappresentanti.

Elettori senza fede

Mentre gli elettori statali sono "promessi" a votare per il candidato del partito che li ha scelti, nulla nella Costituzione impone loro di farlo. In rari casi, un elettore difetterà e non voterà per il candidato del loro partito. Tali voti "senza fede" raramente cambiano il risultato delle elezioni e le leggi di alcuni stati vietano agli elettori di pronunciarli. Tuttavia, nessuno stato ha mai perseguito qualcuno per non aver votato nel modo in cui era stato promesso.

Le elezioni del 2016 hanno visto il maggior numero di elettori senza fede, dato che sette sono stati eletti; il precedente record era di sei elettori che cambiarono il loro voto, nel 1808.

Quando il college incontra

Il pubblico esprime il proprio voto il primo martedì dopo il 1 novembre e prima che il sole tramonti in California almeno una delle reti televisive probabilmente avrà dichiarato un vincitore. A mezzanotte, uno dei candidati avrà probabilmente richiesto la vittoria e altri concederanno la sconfitta.

Ma fino al primo lunedì dopo il secondo mercoledì di dicembre, quando gli elettori del Collegio elettorale si incontreranno nelle loro capitali statali per esprimere il proprio voto, ci sarà davvero un nuovo presidente e vicepresidente eletto.

Perché c'è un tale ritardo tra le elezioni generali e le riunioni del collegio elettorale? Nel 1800, ci volle così tanto tempo per contare i voti popolari e per tutti gli elettori per recarsi nelle capitali dello stato. Oggi è più probabile che il tempo venga utilizzato per risolvere eventuali proteste dovute a violazioni del codice elettorale e per il conteggio dei voti.

Critiche al sistema

I critici del sistema del collegio elettorale sottolineano che il sistema consente la possibilità per un candidato di perdere effettivamente il voto popolare nazionale ma di essere eletto presidente dal voto elettorale. Uno sguardo ai voti elettorali di ogni stato e un po 'di matematica ti mostreranno come.

In effetti, è possibile per un candidato non ottenere il voto di una sola persona in 39 stati o nel Distretto di Columbia, ma essere eletto presidente vincendo il voto popolare in soli 11 di questi 12 stati (Il numero di voti elettorali è tra parentesi ):

• California (55)
• New York (29)
• Texas (38)
• Florida (29)
• Pennsylvania (20)
• Illinois (20)
• Ohio (18)
• Michigan (16)
• New Jersey (14)
• Carolina del Nord (15)
• Georgia (16)
• Virginia (13)

Poiché 11 dei 12 stati sopra elencati rappresentano esattamente 270 voti, un candidato potrebbe vincere questi stati, perdere gli altri 39 ed essere ancora eletto.

Naturalmente, un candidato abbastanza popolare per vincere in California o New York vincerà quasi sicuramente alcuni stati più piccoli.

Quando è successo

Cinque volte nella storia americana i candidati presidenziali hanno perso il voto popolare in tutta la nazione, ma sono stati eletti presidente al Collegio elettorale:

• Nel 1824, Erano disponibili 261 voti elettorali, di cui 131 necessari per essere eletti presidente. Nelle elezioni tra John Quincy Adams e Andrew Jackson, entrambi democratici-repubblicani, nessuno dei due candidati ha ottenuto i 131 voti elettorali necessari. Mentre Jackson ha ottenuto più voti elettorali e popolari di Adams, la Camera dei rappresentanti, che agisce in base al dodicesimo emendamento alla Costituzione, ha scelto John Quincy Adams come sesto presidente degli Stati Uniti. Amaro del processo, Jackson e i suoi sostenitori hanno proclamato l'elezione di Adams un "affare corrotto".
• Nel 1876, Erano disponibili 369 voti elettorali, con 185 necessari per vincere. Il repubblicano Rutherford B. Hayes, con 4.036.298 voti popolari, vinse 185 voti elettorali. Il suo principale avversario, il democratico Samuel J. Tilden, ha vinto il voto popolare con 4.300.590 voti, ma ha vinto solo 184 voti elettorali. Hayes è stato eletto presidente.
• Nel 1888, 401 voti elettorali erano disponibili, con 201 necessari per vincere. Il repubblicano Benjamin Harrison, con 5.439.853 voti popolari, vinse 233 voti elettorali. Il suo principale avversario, il democratico Grover Cleveland, ha vinto il voto popolare con 5.540.309 voti, ma ha vinto solo 168 voti elettorali. Harrison è stato eletto presidente.
• Nel 2000, Erano disponibili 538 voti elettorali, di cui 270 necessari per vincere. Il repubblicano George W. Bush, con 50.456.002 voti popolari, vinse 271 voti elettorali. Il suo avversario democratico, Al Gore, ha vinto il voto popolare con 50.999.897 voti, ma ha vinto solo 266 voti elettorali. Bush è stato eletto presidente.
• Nel 2016, un totale di 538 voti elettorali erano di nuovo disponibili, con 270 necessari per essere eletti. Il candidato repubblicano Donald Trump è stato eletto presidente, vincendo 304 voti elettorali, rispetto ai 227 vinti dal candidato democratico Hillary Clinton. Tuttavia, Clinton ha ricevuto circa 2,9 milioni di voti in più a livello nazionale rispetto a Trump, con un margine del 2,1 per cento del voto totale. La vittoria dell'Electoral College di Trump è stata suggellata da vittorie di voti popolari negli stati perenni di Florida, Iowa e Ohio, nonché nei cosiddetti stati di "muro blu" del Michigan, Pennsylvania e Wisconsin, tutte roccaforti democratiche nelle elezioni presidenziali dagli anni '90. Con la maggior parte delle fonti mediatiche che prevedono una facile vittoria per Clinton, l'elezione di Trump ha portato il sistema elettorale del College sotto un intenso controllo pubblico. I detrattori di Trump hanno cercato di protestare contro le sue elezioni e hanno chiesto agli elettori di esprimere voti elettorali senza fede. Solo due hanno ascoltato.

Perché il collegio elettorale?

La maggior parte degli elettori sarebbe infelice nel vedere il proprio candidato vincere il maggior numero di voti ma perdere le elezioni. Perché i Padri Fondatori dovrebbero creare un processo costituzionale che consentirebbe che ciò accada?

I framer della Costituzione volevano assicurarsi che le persone ricevessero un input diretto nella scelta dei loro leader e vedevano due modi per raggiungere questo obiettivo:

1. Il popolo di tutta la nazione voterebbe ed eleggerebbe il presidente e il vicepresidente basandosi solo sui voti popolari. Un'elezione popolare diretta.
2. Le persone di ogni stato eleggerebbero i loro membri del Congresso degli Stati Uniti mediante elezioni popolari dirette. I membri del Congresso esprimeranno quindi i desideri del popolo eleggendo il presidente e il vicepresidente stessi. Elezione del Congresso.

I padri fondatori temevano l'opzione elettorale popolare diretta. Non c'erano ancora partiti politici nazionali organizzati, nessuna struttura da cui scegliere e limitare il numero di candidati.

Inoltre, i viaggi e le comunicazioni erano lenti e difficili a quel tempo. Un ottimo candidato potrebbe essere popolare a livello regionale ma rimanere sconosciuto al resto del paese. Un gran numero di candidati popolari regionali dividerebbe così il voto e non indicherebbe i desideri della nazione nel suo insieme.

D'altro canto, l'elezione da parte del Congresso richiederebbe ai membri sia di valutare accuratamente i desideri della gente dei loro stati sia di votare effettivamente di conseguenza. Ciò avrebbe potuto portare a elezioni che riflettevano meglio le opinioni e le agende politiche dei membri del Congresso rispetto alla volontà effettiva del popolo.

Come compromesso, è stato sviluppato il sistema del collegio elettorale.

Considerando che solo cinque volte nella storia della nazione un candidato ha perso il voto nazionale popolare ma è stato eletto dal voto elettorale, il sistema ha funzionato bene.

Tuttavia, le preoccupazioni dei padri fondatori per le elezioni popolari dirette sono per lo più svanite. I partiti politici nazionali esistono da anni. Il viaggio e la comunicazione non sono più problemi. Il pubblico ha accesso a ogni parola pronunciata da ogni candidato ogni giorno.

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