Una frase equilibrata è una frase composta da due parti che sono approssimativamente uguali in lunghezza, importanza e struttura grammaticale, come nello slogan pubblicitario di KFC: "Compra un secchio di pollo e divertiti". Contrariamente a una frase libera, una frase equilibrata è composta da una costruzione accoppiata a livello della clausola.
Sebbene non sia necessariamente indicativo del significato da solo, Thomas Kane nota in "La nuova guida alla scrittura di Oxford" che "le costruzioni equilibrate e parallele rafforzano e arricchiscono il significato". Poiché le parole che compongono la frase sono i veri trasmettitori di intenti, allora, Kane intende frasi equilibrate da comprendere come modificatori della retorica.
Le frasi bilanciate possono presentarsi in una varietà di forme. Ad esempio, una frase bilanciata che crea un contrasto si chiama antitesi. Inoltre, le frasi bilanciate sono considerate dispositivi retorici perché spesso suonano innaturali all'orecchio, elevando l'intelletto percepito di chi parla.
La maggior parte dei linguisti concorda sul fatto che l'utilità primaria di una frase equilibrata ben dichiarata è quella di fornire una prospettiva per il pubblico previsto, sebbene il concetto non trasmetta significato da solo. Piuttosto, gli strumenti grammaticali ottimali per trasmettere significato sono, ovviamente, parole.
In "La guida dello studente alla scrittura: ortografia, punteggiatura e grammatica" di John Peck e Martin Coyle, gli autori descrivono gli elementi di frasi equilibrate: "[La loro] simmetria e pulizia della struttura ... danno un'aria di essere attentamente pensati e ponderati ". L'uso di questo tipo di equilibrio e simmetria può essere particolarmente utile per gli autori e i politici per enfatizzare i loro punti.
In genere, tuttavia, le condanne equilibrate sono considerate più conversazionali e, pertanto, si trovano più spesso nella prosa poetica, nei discorsi persuasivi e nella comunicazione verbale rispetto alle pubblicazioni accademiche.
Malcolm Peet e David Robinson descrivono le frasi equilibrate come un tipo di dispositivo retorico nel loro libro "Leading Questions" del 1992 e le note di Robert J Connors in "Composizione retorica: sfondi, teoria e pedagogia" che hanno sviluppato nella teoria retorica più avanti nella sua pratica.
Peet e Robinson usano la citazione di Oscar Wilde "i bambini iniziano amando i loro genitori; dopo un po 'li giudicano; raramente, se mai, li perdonano" per esprimere frasi equilibrate come innaturali all'orecchio ", usato per impressionare, suggerire' saggezza "o" lucidatura ", perché contengono due elementi contrastanti ed" equilibrati "." In altre parole, presenta una dualità di idee per convincere l'ascoltatore - o in alcuni casi il lettore - che l'oratore o lo scrittore sono particolarmente espliciti nel suo significato e nelle sue intenzioni.
Sebbene utilizzato per la prima volta dai Greci, Connors osserva che le frasi bilanciate non sono presentate chiaramente nella retorica classica e spesso confuse con l'antitesi, che è un diverso tipo di frase bilanciata. Gli accademici, Edward Everett Hale, osserva Jr., non usano spesso il modulo, poiché questo modulo è "piuttosto una forma artificiale", che trasmette uno "stile naturale" in prosa.