Come tagliare davvero la spesa pubblica

Se il Congresso degli Stati Uniti è seriamente intenzionato a ridurre la spesa pubblica, deve eliminare la duplicazione, la sovrapposizione e la frammentazione nei programmi federali.

Questo era il messaggio che il generale del controllore statunitense Gene L. Dodaro aveva rivolto al Congresso quando ha detto ai legislatori che finché continuerà a spendere più denaro di quello che raccoglie, le prospettive fiscali a lungo termine del governo federale rimarranno "insostenibili".

L'estensione del problema

Come ha detto Dorado al Congresso, il problema a lungo termine non è cambiato. Ogni anno, il governo spende più denaro in programmi come previdenza sociale, assistenza sanitaria statale e sussidi di disoccupazione di quanto non accetti attraverso le tasse.

Secondo il Rapporto finanziario 2016 del governo degli Stati Uniti, il disavanzo federale è aumentato da $ 439 miliardi nell'anno fiscale 2015 a $ 587 miliardi nell'anno fiscale 2016. Nello stesso periodo, un modesto aumento di $ 18,0 miliardi delle entrate federali è stato più che compensato da $ 166,5 miliardi aumento della spesa, principalmente per la sicurezza sociale, Medicare e Medicaid, e gli interessi sui debiti detenuti dal pubblico. Il debito pubblico da solo è aumentato in percentuale del prodotto interno lordo (PIL), dal 74% alla fine del 2015 fiscale al 77% alla fine del 2016. A confronto, il debito pubblico ha fatto una media del 44% del PIL da allora 1946.

Il Rapporto finanziario 2016, il Congressional Budget Office (CBO) e il Government Accountability Office (GAO) concordano tutti sul fatto che, a meno che non vengano apportate modifiche alle politiche, il rapporto debito / PIL supererà il suo massimo storico del 106% entro 15-25 anni.

Alcune soluzioni a breve termine

Mentre i problemi a lungo termine richiedono soluzioni a lungo termine, ci sono alcune cose a breve termine che il Congresso e le agenzie delle filiali esecutive possono fare per migliorare le condizioni fiscali del governo senza eliminare o tagliare gravemente i principali programmi di assistenza sociale. Per cominciare, ha suggerito Dodaro, affrontando pagamenti indebiti e fraudolenti delle prestazioni e il divario fiscale, nonché affrontando la duplicazione, la sovrapposizione e la frammentazione in quei programmi.

Il 3 maggio 2017, il GAO ha pubblicato il suo settimo rapporto annuale su frammentazione, sovrapposizione e duplicazione tra i programmi federali. Nelle sue indagini in corso, il GAO cerca aspetti di programmi che potrebbero risparmiare denaro dei contribuenti eliminando:

• Duplicazione: circostanze in cui più di un'agenzia federale, o più di un'organizzazione all'interno di un'agenzia, è coinvolta nella stessa vasta area di necessità nazionale ed esistono opportunità per un'erogazione più efficiente del servizio;
• Sovrapposizione: quando più agenzie o programmi hanno obiettivi simili o identici, si impegnano in attività o strategie simili per raggiungerli o prendono di mira beneficiari simili; e
• frammentazione: circostanze in cui più di un'agenzia federale è coinvolta nella stessa vasta area di necessità nazionale.

A seguito degli sforzi delle agenzie per correggere i casi di duplicazione, sovrapposizione e frammentazione identificati nei primi sei rapporti del GAO pubblicati dal 2011 al 2016, il governo federale ha già risparmiato circa $ 136 miliardi, secondo il controllore generale Dodaro.

Nel suo rapporto del 2017, il GAO ha identificato 79 nuovi casi di duplicazione, sovrapposizione e frammentazione in 29 nuove aree del governo come salute, difesa, sicurezza interna e affari esteri. 

Continuando a occuparsi di, duplicazione, sovrapposizione e frammentazione, e senza eliminare del tutto un singolo programma, il GAO stima che il governo federale potrebbe salvare "decine di miliardi".

Esempi di duplicazione, sovrapposizione e frammentazione

Alcuni dei 79 nuovi casi di gestione del programma dispendiosa identificati dal GAO nel suo ultimo rapporto sulla duplicazione, sovrapposizione e frammentazione includevano:

• Dati sulla violenza sessuale: I Dipartimenti di Difesa, Istruzione, Salute e Servizi Umani (HHS) e Giustizia (DOJ) attualmente gestiscono almeno 10 diversi programmi indentati per raccogliere dati sulla violenza sessuale. La duplicazione e la frammentazione si traducono in uno sforzo sprecato e in una mancanza di comprensione della portata del problema negli Stati Uniti.
• Premi federali: Il National Park Service, Fish and Wildlife Service, Food and Nutrition Service e Centers for Disease Control and Prevention mancano di processi per garantire che le loro sovvenzioni non finanzino programmi duplicati o sovrapposti già finanziati da altre agenzie.
• Qualità dei dati di assistenza all'estero: Come passo fondamentale per affrontare la potenziale sovrapposizione nella raccolta e nella comunicazione di informazioni di assistenza estera, il Dipartimento di Stato, in consultazione con l'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale e l'OMB, deve migliorare la qualità dei dati per garantire la coerenza delle informazioni disponibili al pubblico su come vengono distribuiti e utilizzati gli aiuti esteri.
• Commissari militari: Gestendo meglio e coordinando gli acquisti per i suoi commissari in tutti i settori militari, il Dipartimento di
  La difesa potrebbe risparmiare circa $ 2 miliardi.
• Stoccaggio di rifiuti nucleari commerciali e di difesa: Coordinando meglio le agenzie che raccolgono dati e analizzano le opzioni per lo stoccaggio permanente di scorie nucleari di alto livello e di combustibile nucleare esaurito commerciale, il Dipartimento dell'Energia potrebbe potenzialmente risparmiare decine di miliardi di dollari.

Tra il 2011 e il 2016, il GAO ha raccomandato 645 azioni in 249 aree affinché il Congresso o le agenzie delle filiali esecutive per ridurre, eliminare o gestire meglio la frammentazione, la sovrapposizione o la duplicazione; o aumentare le entrate. Alla fine del 2016, il Congresso e le agenzie della filiale esecutiva avevano affrontato 329 (51%) di tali azioni con un risparmio di circa $ 136 miliardi. Secondo il controllore generale Dodaro, implementando pienamente le raccomandazioni formulate nel rapporto del GAO 2017, il governo potrebbe risparmiare "decine di miliardi di dollari in più".