Huáscar e Atahualpa Inca Civil War

Dal 1527 al 1532, i fratelli Huáscar e Atahualpa combatterono sull'impero Inca. Il loro padre, Inca Huayna Capac, aveva permesso a ciascuno di governare una parte dell'Impero come reggente durante il suo regno: Huáscar a Cuzco e Atahualpa a Quito. Quando Huayna Capac e il suo erede apparenti, Ninan Cuyuchi, morirono nel 1527 (alcune fonti dicono già nel 1525), Atahualpa e Huáscar andarono in guerra per chi avrebbe succeduto a loro padre. Ciò che nessuno dei due sapeva era che si stava avvicinando una minaccia molto più grande per l'Impero: spietati conquistatori spagnoli guidati da Francisco Pizarro.

Sfondo della guerra civile Inca

Nell'Impero Inca, la parola "Inca" significava "Re", anziché parole come azteco che si riferiva a un popolo o una cultura. Tuttavia, "Inca" è spesso usato come termine generale per indicare il gruppo etnico che viveva in particolare nelle Ande e residenti dell'Impero Inca.

Gli imperatori Inca erano considerati divini, discendenti diretti dal Sole. La loro cultura guerriera si era diffusa rapidamente dall'area del Lago Titicaca, conquistando una tribù e un gruppo etnico dopo l'altro per costruire un potente impero che si estendeva dal Cile alla Colombia meridionale e comprendeva vaste aree dell'attuale Perù, Ecuador e Bolivia.

Poiché la linea Inca reale era presumibilmente discesa direttamente dal sole, per gli Imperatori Inca era sconveniente "sposare" chiunque tranne le proprie sorelle. Numerose concubine, tuttavia, furono permesse e gli Incas reali tendevano ad avere molti figli. In termini di successione, qualsiasi figlio di un imperatore inca lo farebbe: non doveva nascere da un inca e sua sorella, né doveva essere il maggiore. Spesso, brutali guerre civili scoppiano alla morte di un imperatore mentre i suoi figli combattono per il suo trono: questo ha prodotto molto caos ma ha portato a una lunga serie di potenti, feroci e spietati signori Inca che hanno reso l'Impero forte e formidabile.

Questo è esattamente ciò che accadde nel 1527. Con la potente Huayna Capac sparita, Atahualpa e Huáscar apparentemente provarono a governare insieme per un certo periodo, ma non furono in grado di farlo e le ostilità presto scoppiarono.

La guerra dei fratelli

Huáscar governò Cuzco, capitale dell'Impero Inca. Pertanto, ha comandato la lealtà della maggior parte delle persone. Atahualpa, tuttavia, aveva la lealtà del grande esercito professionale inca e di tre generali eccezionali: Chalcuchima, Quisquis e Rumiñahui. Il grande esercito era stato nel nord vicino a Quito soggiogando tribù minori nell'Impero quando scoppiò la guerra.

Inizialmente, Huáscar fece un tentativo di catturare Quito, ma il potente esercito sotto Quisquis lo respinse. Atahualpa mandò Chalcuchima e Quisquis dopo Cuzco e lasciò Rumiñahui a Quito. Il popolo Cañari, che abitava la regione dell'attuale Cuenca a sud di Quito, si alleò con Huáscar. Mentre le forze di Atahualpa si spostavano a sud, punivano severamente i Cañari, devastando le loro terre e massacrando molte persone. Questo atto di vendetta sarebbe tornato a perseguitare il popolo Inca più tardi, poiché i Cañari si sarebbero alleati con il conquistatore Sebastián de Benalcázar quando avrebbe marciato su Quito.

In una disperata battaglia al di fuori di Cuzco, Quisquis sconfisse le forze di Huáscar nel 1532 e catturò Huáscar. Atahualpa, felice, si trasferì a sud per impossessarsi del suo impero.

Morte di Huáscar

Nel novembre del 1532, Atahualpa si trovava nella città di Cajamarca per celebrare la sua vittoria su Huáscar quando un gruppo di 170 stranieri confusi arrivarono in città: conquistatori spagnoli sotto Francisco Pizarro. Atahualpa acconsentì a incontrare gli spagnoli, ma i suoi uomini furono aggrediti nella piazza della città di Cajamarca e Atahualpa fu catturato. Questo fu l'inizio della fine dell'Impero Inca: con l'imperatore al potere, nessuno osò attaccare gli spagnoli.

Atahualpa si rese presto conto che gli spagnoli volevano oro e argento e organizzarono il pagamento di un riscatto regale. Nel frattempo, gli fu permesso di scappare dal suo impero. Uno dei suoi primi ordini fu l'esecuzione di Huáscar, che fu massacrato dai suoi rapitori ad Andamarca, non lontano da Cajamarca. Ordinò l'esecuzione quando gli spagnoli gli dissero che volevano vedere Huáscar. Temendo che suo fratello avrebbe fatto una specie di accordo con gli spagnoli, Atahualpa ordinò la sua morte. Nel frattempo, a Cuzco, Quisquis stava eseguendo tutti i membri della famiglia di Huáscar e tutti i nobili che lo avevano sostenuto.

Morte di Atahualpa

Atahualpa aveva promesso di riempire una grande stanza mezza piena d'oro e due volte d'argento per garantire la sua liberazione, e alla fine del 1532, i messaggeri si sparsero agli angoli più remoti dell'Impero per ordinare ai suoi sudditi di inviare oro e argento. Mentre preziose opere d'arte si riversavano in Cajamarca, furono fuse e inviate in Spagna.

Nel luglio del 1533, Pizarro e i suoi uomini iniziarono a sentire voci secondo cui il potente esercito di Rumiñahui, ancora a Quito, si era mobilitato e si stava avvicinando con l'obiettivo di liberare Atahualpa. Hanno preso il panico ed eseguito Atahualpa il 26 luglio, accusandolo di "tradimento". Le voci in seguito si sono rivelate false: Rumiñahui era ancora a Quito.

Eredità della guerra civile

Non vi è dubbio che la guerra civile sia stata uno dei fattori più cruciali della conquista spagnola delle Ande. L'Impero Inca era potente, con eserciti potenti, generali qualificati, un'economia forte e una popolazione operosa. Se Huayna Capac fosse stato ancora al comando, gli spagnoli si sarebbero trovati in difficoltà. In effetti, gli spagnoli furono in grado di usare abilmente il conflitto a loro vantaggio. Dopo la morte di Atahualpa, gli spagnoli furono in grado di rivendicare il titolo di "vendicatori" di sfortunato Huáscar e marciare verso Cuzco come liberatori.

L'Impero era stato diviso nettamente durante la guerra e alleandosi con la fazione di Huáscar gli spagnoli furono in grado di entrare in Cuzco e saccheggiare tutto ciò che era stato lasciato dopo che il riscatto di Atahualpa era stato pagato. Il generale Quisquis alla fine vide il pericolo rappresentato dagli spagnoli e si ribellò, ma la sua rivolta fu repressa. Rumiñahui ha coraggiosamente difeso il nord, combattendo gli invasori ad ogni passo, ma la tecnologia e la tattica militari spagnole superiori, insieme ad alleati tra cui i Cañari, hanno condannato la resistenza fin dall'inizio.