Inez Milholland Boissevain

Inez Milholland Boissevain, avvocato e corrispondente di guerra istruito a Vassar, era un attivista drammatico e affermato e portavoce del suffragio femminile. La sua morte è stata trattata come un martirio per la causa dei diritti delle donne. Visse dal 6 agosto 1886 al 25 novembre 1916.

Background ed educazione

Inez Milholland è cresciuta in una famiglia interessata alle riforme sociali, inclusa la difesa di suo padre per i diritti delle donne e la pace.

Prima di partire per il college, è stata brevemente fidanzata con Guglielmo Marconi, un Marchese, inventore e fisico italiano, che avrebbe reso possibile il telegrafo wireless.

Attivismo universitario

Milholland frequentò Vassar dal 1905 al 1909, laureandosi nel 1909. Al college, era attiva nello sport. Era nella squadra di atletica del 1909 ed era il capitano della squadra di hockey. Ha organizzato 2/3 degli studenti a Vassar in un club di suffragio. Quando Harriot Stanton Blatch doveva parlare alla scuola e il college si rifiutò di lasciarla parlare al campus, Milholland fece in modo che lei parlasse in un cimitero invece.

Formazione legale e carriera

Dopo il college, ha frequentato la Law School della New York University. Durante i suoi anni lì, ha partecipato a uno sciopero di donne fabbricanti di magliette ed è stata arrestata.

Dopo essersi laureato in giurisprudenza con un LL.B. nel 1912, ha superato il bar lo stesso anno. Andò a lavorare come avvocato presso la ditta Osborn, Lamb e Garvin, specializzata in casi di divorzio e criminali. Mentre era lì, visitò personalmente la prigione di Sing Sing e documentò le cattive condizioni lì.

Attivismo politico

Ha anche aderito al Partito socialista, alla Fabian Society in Inghilterra, alla Women's Trade Union League, alla Legalità per le donne autosufficienti, al National Child Labour Committee e al NAACP.

Nel 1913, scrisse sulle donne per McClure di rivista. Nello stesso anno è stata coinvolta con il radicale Masse rivista e ha avuto una storia d'amore con l'editore Max Eastman.

Impegni di suffragio radicale

È stata anche coinvolta nell'ala più radicale del movimento di suffragio americano. La sua apparizione drammatica su un cavallo bianco, mentre lei stessa indossava il bianco che generalmente adottava i marciatori di suffragio, divenne un'immagine iconica per una grande marcia del suffragio del 1913 a Washington, DC. coincide con l'inaugurazione presidenziale. Si è unita all'Unione congressuale mentre si separava dalla NAWSA.

Quell'estate, durante un viaggio transatlantico nell'oceano, incontrò un importatore olandese, Eugen Jan Boissevain. Gli propose di farlo mentre erano ancora in viaggio e si sposarono nel luglio del 1913 a Londra, in Inghilterra.

Quando iniziò la prima guerra mondiale, Inez Milholland Boissevain ottenne le credenziali da un giornale canadese e riferì in prima linea nella guerra. In Italia, la sua scrittura pacifista la fece espellere. Parte della nave per la pace di Henry Ford, si è scoraggiata per la disorganizzazione dell'impresa e per i conflitti tra i sostenitori.

Nel 1916 Boissevain lavorò per il National Woman's Party in una campagna per incoraggiare le donne, già in stati con suffragio femminile, a votare per sostenere un emendamento costituzionale federale a suffragio.

Martire per suffragio?

Ha viaggiato negli Stati occidentali in questa campagna, già malata di perniciosa anemia, ma ha rifiutato di riposare. 

A Los Angeles nel 1916, durante un discorso, crollò. Fu ricoverata in un ospedale di Los Angeles, ma nonostante i tentativi di salvarla, morì dieci settimane dopo. Fu salutata come martire della causa del suffragio della donna.

Quando i suffragisti si radunarono a Washington, DC, l'anno successivo per proteste vicino alla seconda inaugurazione del presidente Woodrow Wilson, usarono uno striscione con le ultime parole di Inez Milholland Boissevain:

"Sig. Presidente, per quanto tempo le donne devono aspettare la libertà? "

Il suo vedovo in seguito sposò la poetessa Edna St. Vincent Millay.

Conosciuto anche come: Inez Milholland

Sfondo, Famiglia

• Madre: Jean Torrey
• Padre: John Elmer Milholland, giornalista

Formazione scolastica

• New York, Londra, Berlino
• Vassar, 1905-1909
• Law School, New York University, 1909-1912, LL.B.

Matrimonio, figli

• Impegnato brevemente con Guglielmo Marconi, fisico e inventore
• Legato romanticamente nel 1913 a Max Eastman, scrittore e radicale (fratello di Crystal Eastman)
• Marito: Eugen Jan Boissevain, sposato nel luglio 1913 a Londra dopo una storia d'amore a bordo; gli propose
• Niente bambini