Movimento di abrogazione dell'Irlanda

Il movimento di abrogazione fu una campagna politica guidata dallo statista irlandese Daniel O'Connell nei primi anni del 1840. L'obiettivo era rompere i legami politici con la Gran Bretagna abrogando l'Atto dell'Unione, la legislazione passò nel 1800.

La campagna per abrogare l'Atto dell'Unione fu notevolmente diversa dal precedente grande movimento politico di O'Connell, il movimento di emancipazione cattolica degli anni 1820. Nei decenni successivi, il tasso di alfabetizzazione del popolo irlandese era aumentato e un afflusso di nuovi giornali e riviste aiutò a comunicare il messaggio di O'Connell e mobilitare la popolazione.

La campagna di abrogazione di O'Connell alla fine fallì e l'Irlanda non si sarebbe liberata dal dominio britannico fino al 20 ° secolo. Ma il movimento è stato notevole in quanto ha arruolato milioni di irlandesi in una causa politica e alcuni aspetti di esso, come il famoso Monster Meetings, hanno dimostrato che la maggior parte della popolazione irlandese poteva radunarsi dietro la causa.

Contesto del movimento di abrogazione

Il popolo irlandese si era opposto all'Atto dell'Unione sin dal suo passaggio nel 1800, ma non è stato fino alla fine del 1830 che ha preso forma l'inizio di uno sforzo organizzato per abrogarlo. L'obiettivo, ovviamente, era quello di lottare per l'autogoverno per l'Irlanda e una pausa con la Gran Bretagna.

Daniel O'Connell organizzò la Loyal National Repeal Association nel 1840. L'associazione era ben organizzata con vari dipartimenti, i membri pagavano le quote e ricevevano tessere associative.

Quando un governo Tory (conservatore) salì al potere nel 1841, sembrò ovvio che l'Associazione Abrogazione non sarebbe stata in grado di raggiungere i suoi obiettivi attraverso i voti parlamentari tradizionali. O'Connell e i suoi seguaci iniziarono a pensare ad altri metodi e l'idea di tenere incontri enormi e coinvolgere quante più persone possibili sembrava l'approccio migliore.

Il movimento di massa

Durante un periodo di circa sei mesi nel 1843, l'Associazione abrogazione tenne una serie di enormi raduni nell'est, nell'ovest e nel sud dell'Irlanda (il sostegno all'abrogazione non era popolare nella provincia settentrionale dell'Ulster).

In Irlanda c'erano già stati numerosi incontri, come ad esempio manifestazioni contro la temperanza guidate dal sacerdote irlandese padre Theobald Matthew. Ma l'Irlanda, e probabilmente il mondo, non aveva mai visto nulla di simile ai "Monster Meetings" di O'Connell. 

Non è chiaro esattamente quante persone abbiano partecipato ai vari raduni, in quanto i partigiani di entrambe le parti della divisione politica hanno richiesto totali diversi. Ma è chiaro che decine di migliaia hanno partecipato ad alcune riunioni. È stato anche affermato che alcune folle contavano un milione di persone, sebbene quel numero sia sempre stato visto in modo scettico.

Sono stati organizzati più di 30 grandi incontri dell'Associazione abrogazione, spesso in siti associati alla storia e alla mitologia irlandesi. Un'idea è stata così instillata nella gente comune una connessione al passato romantico dell'Irlanda. Si può sostenere che l'obiettivo di collegare le persone al passato sia stato raggiunto e che i grandi incontri siano stati risultati meritevoli solo per quello.

Gli incontri sulla stampa

Mentre gli incontri cominciavano a tenersi in tutta l'Irlanda nell'estate del 1843, circolavano notizie che descrivevano gli eventi straordinari. Il principale oratore del giorno, ovviamente, sarebbe O'Connell. E il suo arrivo in una località consisterebbe generalmente in una grande processione.

L'enorme raduno all'ippodromo di Ennis, nella Contea di Clare, nell'Irlanda occidentale, il 15 giugno 1843, fu descritto in un rapporto che fu trasportato attraverso l'oceano dalla nave a vapore Caledonia. Il Sole di Baltimora pubblicò l'account nella sua prima pagina del 20 luglio 1843.

La folla di Ennis è stata descritta:

"Il signor O'Connell ha avuto una manifestazione a Ennis, per la contea di Clare, giovedì 15 luglio scorso, e l'incontro è descritto come più numeroso di tutti quelli che lo hanno preceduto, i numeri sono dichiarati a 700.000! Di cui circa 6.000 cavalieri; la cavalcata di macchine si estendeva da Ennis a Newmarket-sei miglia. I preparativi per il suo ricevimento erano molto elaborati; all'ingresso della città "interi alberi erano piante", con archi trionfali lungo la strada, motti e dispositivi ".

L'articolo di Baltimore Sun si riferiva anche a una grande riunione tenutasi una domenica che presentava una messa all'aperto prima che O'Connell e altri parlassero di questioni politiche: