Jethro Tull e l'invenzione del trapano

Un agricoltore, scrittore e inventore, Jethro Tull fu una figura strumentale nell'agricoltura inglese, spingendo per migliorare le antiche pratiche agrarie applicando scienza e tecnologia. 

Primi anni di vita

Nato nel 1674 da genitori benestanti, Tull è cresciuto nella tenuta di famiglia dell'Oxfordshire. Dopo essersi ritirato dal St. John's College di Oxford, si è trasferito a Londra, dove ha studiato organo a canne prima di diventare uno studente di legge. Nel 1699, Tull si qualificò come avvocato, fece un tour in Europa e si sposò. 

Trasferendosi con la sposa nella fattoria di famiglia, Tull evitò la legge per lavorare la terra. Ispirato alle pratiche agrarie che vide in Europa - incluso il terreno polverizzato attorno a piante equidistanti - Tull era determinato a sperimentare a casa. 

The Seed Drill

Jethro Tull inventò la seminatrice nel 1701 come un modo per piantare in modo più efficiente. Prima della sua invenzione, la semina veniva fatta a mano, spargendoli sul terreno o posizionandoli sul terreno singolarmente, come con semi di fagioli e piselli. Tull ha considerato lo scattering dispendioso perché molti semi non hanno messo radici.

La sua seminatrice finita includeva una tramoggia per conservare il seme, un cilindro per spostarlo e un imbuto per dirigerlo. Un aratro nella parte anteriore ha creato la fila, e un erpice nella parte posteriore ha coperto il seme di terra. È stata la prima macchina agricola con parti mobili. È iniziato come un dispositivo a una sola fila, ma in seguito ha disegnato semi seminati in tre file uniformi, aveva ruote e sono stati disegnati da cavalli. L'uso di una spaziatura più ampia rispetto alle pratiche precedenti ha permesso ai cavalli di disegnare l'attrezzatura e non calpestare le piante.

Altre invenzioni

Tull ha continuato a fare invenzioni più "rivoluzionarie", letteralmente. La sua zappa trainata da cavalli o l'aratro scavato scavarono il terreno, allentandolo per la semina e tirando su anche le radici indesiderate dell'erbaccia. Ha erroneamente pensato che il terreno stesso fosse il cibo per le piante e che spezzarlo ha permesso alle piante di prenderlo meglio.

La vera ragione per cui allenti il ​​terreno per la semina è che l'atto consente a più umidità e aria di raggiungere le radici delle piante. In concomitanza con la sua teoria sul modo in cui le piante si nutrivano, credeva anche che dovresti coltivare il terreno mentre la pianta cresce, non solo durante la semina. La sua idea che le piante crescano meglio con il terreno lavorato intorno a loro, tuttavia, è corretta se non la sua teoria sul perché. Lavorare intorno alle piante riduce le erbacce in competizione con le colture, permettendo alle piante desiderate di crescere meglio.

Tull ha anche migliorato il design dell'aratro. 

Queste invenzioni furono messe alla prova e la fattoria di Tull prosperò. Spaziatura uniforme; meno scarti di semi; migliore aerazione per pianta; e una minore crescita di erbe infestanti aumentava tutti i suoi raccolti.

Nel 1731, l'inventore e l'agricoltore pubblicarono "The New Horse Houghing Husbandry: Or, un saggio sui principi di coltivazione e vegetazione". Il suo libro ha incontrato opposizione in alcuni settori, in particolare la sua idea errata che il letame non aiutasse le piante, ma alla fine le sue idee e pratiche meccaniche non potevano essere negate per essere utili e funzionare bene. L'agricoltura, grazie a Tull, era diventata un po 'più radicata nella scienza.