Beetles gioiello della famiglia Buprestidae

Gli scarabei gioiello sono spesso brillantemente colorati e hanno sempre un po 'di iridescenza (di solito sul lato inferiore). I membri della famiglia Buprestidae si sviluppano nelle piante, quindi sono anche chiamati trivellatori di legno metallici o trivellatori a testa piatta. Il frullatore di cenere di smeraldo, una specie invasiva non nativa responsabile dell'uccisione di milioni di frassini nel Nord America, è probabilmente il membro più noto di questa famiglia di coleotteri.

Descrizione

Di solito è possibile identificare uno scarabeo gioiello adulto per la sua forma caratteristica: un corpo allungato, quasi ovale, ma affusolato all'estremità posteriore in un punto. Sono corposi e piuttosto piatti, con antenne seghettate. Le coperture delle ali possono essere increspate o irregolari. La maggior parte dei coleotteri gioiello misura meno di 2 centimetri di lunghezza, ma alcuni possono essere abbastanza grandi, raggiungendo fino a 10 centimetri. Gli scarafaggi gioiello variano di colore dal nero opaco e marrone ai viola e verdi brillanti e possono avere segni elaborati (o quasi nessuno).

Le larve di coleottero gioiello non sono spesso osservate poiché vivono all'interno delle loro piante ospiti. Sono denominati trivellatori a testa piatta perché sono tipicamente appiattiti, specialmente nella regione toracica. Le larve sono senza gambe. Arthur Evans li descrive come avere un "chiodo quadrato" nella sua guida, Scarabei del Nord America orientale.

Gli scarabei gioiello tendono ad essere attivi nei giorni di sole, soprattutto nel caldo del pomeriggio. Sono veloci a volare quando minacciati, tuttavia, quindi può essere difficile da catturare.

Classificazione

Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Coleotteri
Famiglia - Buprestidae

Dieta

Gli scarabei gioiello adulti si nutrono principalmente di fogliame o nettare di piante, anche se alcune specie si nutrono di polline e si possono osservare visitando i fiori. Le larve dello scarabeo gioiello si nutrono dell'alburno di alberi e arbusti. Alcune larve buprestide sono minatori di foglie e alcune sono produttrici di galloni.

Ciclo vitale

Come tutti gli scarafaggi, gli scarafaggi gioiello subiscono una metamorfosi completa, con quattro fasi del ciclo di vita: uovo, larva, pupa e adulto. Gli adulti buprestidi femmine di solito depositano le uova sull'albero ospite, nelle fessure della corteccia. Quando le larve si schiudono, si gettano immediatamente sull'albero. Le larve portavano gallerie tortuose nel bosco mentre si nutrono e crescono, e infine si pupano all'interno dell'albero. Gli adulti emergono e escono dall'albero.

Comportamenti e difese speciali

Alcuni coleotteri gioiello possono ritardare la loro comparsa in determinate condizioni, come quando l'albero ospite viene raccolto e macinato. Gli scarabei gioiello a volte emergono da prodotti in legno, come pavimenti o mobili, anni dopo la raccolta del legno. Esistono diverse registrazioni di coleotteri buprestidi che emergono 25 o più anni dopo che si credeva che avessero infestato il legno ospite. Il record più lungo noto di comparsa ritardata è di un adulto emerso ben 51 anni dopo che si è verificata l'infestazione iniziale.

Gamma e distribuzione

Quasi 15.000 specie di coleotteri gioiello vivono in tutto il mondo, rendendo la famiglia Buprestidae uno dei più grandi gruppi di coleotteri. Poco più di 750 specie abitano il Nord America.

fonti

• Introduzione di Borror e DeLong allo studio degli insetti, 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
• Regola dei bug! Un'introduzione al mondo degli insetti, di Whitney Cranshaw e Richard Redak.
• Scarabei del Nord America orientale, di Arthur V. Evans.
• Family Buprestidae - Scarabei noiosi di legno metallico, Bugguide.net.
• Entomologia forestale, di William Ciesla.
• Buprestidae: Jewel Beetles, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO).
• Capitolo 12: Longest Life Cycle, University of Florida Book of Insect Records, Yong Zeng, 8 maggio 1995.