Guerra di Corea USS Valley Forge (CV-45)

USS Valley Forge (CV-45) è stato il finale Essex-portaerei di classe per entrare in servizio con la US Navy. Sebbene destinato all'uso durante la seconda guerra mondiale, il corriere non fu completato fino alla fine del 1946, molto tempo dopo la fine delle ostilità. Valley Forge stava prestando servizio in Estremo Oriente nel 1950 ed è stata la prima portaerei americana a prendere parte alla guerra di Corea. La nave ebbe un vasto servizio durante il conflitto prima di essere convertita in una nave antisommergibile più tardi negli anni '50. Ulteriori cambiamenti arrivarono nel 1961 quando Valley Forge fu modificato in una nave d'assalto anfibia. In questo ruolo ha condotto molteplici schieramenti nel sud-est asiatico durante i primi anni della guerra del Vietnam. Dismessa nel 1970, la nave fu venduta per rottame l'anno successivo.

Un nuovo design

Concepito negli anni 1920 e 1930, la US Navy Lexington- e Yorktown-le portaerei di classe erano destinate a soddisfare le limitazioni di stazza stabilite dal Trattato navale di Washington. Ciò ha messo in atto restrizioni sulle dimensioni dei diversi tipi di navi da guerra e ha posto un limite al tonnellaggio totale di ciascun firmatario. Questo schema fu riesaminato ed esteso dal Trattato navale di Londra nel 1930. Con l'aumentare delle tensioni internazionali negli anni '30, il Giappone e l'Italia decisero di abbandonare il sistema dei trattati.

Con il crollo della struttura del trattato, la Marina degli Stati Uniti ha portato avanti i suoi sforzi per progettare una nuova classe più ampia di portaerei e quella che ha utilizzato le lezioni apprese dal Yorktown-classe. Il nuovo tipo era più largo e più lungo e incorporava un sistema di ascensore a bordo ponte. Questo era stato impiegato in precedenza su USS Vespa (CV-7). Oltre a trasportare un gruppo aereo più grande, la nuova classe possedeva un armamento antiaereo più potente. I lavori sono iniziati sulla nave guida, USS Essex (CV-9), il 28 aprile 1941.

Lungo-Hull

Dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor e l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, il Essex-la classe divenne rapidamente il principale progetto della Marina statunitense per le flotte. Le prime quattro navi dopo Essex usato il progetto iniziale della classe. All'inizio del 1943, la Marina degli Stati Uniti decise di apportare diverse modifiche allo scopo di migliorare le navi future. Il più evidente di questi cambiamenti è stato l'allungamento dell'arco a un design a clipper che ha consentito l'inclusione di due supporti quadrupli da 40 mm.

Altre modifiche hanno visto l'aggiunta di sistemi di ventilazione e carburante aeronautici migliorati, il centro informazioni di combattimento si è spostato sotto il ponte corazzato, una seconda catapulta installata sul ponte di volo e il montaggio di un direttore dei vigili del fuoco aggiuntivo. Denominato "scafo lungo" Essex-classe o Ticonderoga-classe per alcuni, la Marina degli Stati Uniti non ha fatto distinzioni tra queste e le precedenti Essex-navi di classe.

Costruzione

La prima nave ad iniziare la costruzione con il potenziato Essex-il design di classe era USS Hancock (CV-14) che è stato successivamente ribattezzato Ticonderoga. Questo è stato seguito da diversi vettori aggiuntivi tra cui USS Valley Forge (CV-45). Chiamato per la posizione del famoso accampamento del generale George Washington, la costruzione iniziò il 14 settembre 1943, presso il cantiere navale navale di Filadelfia. 

Il finanziamento per il corriere è stato fornito dalla vendita di oltre $ 76.000.000 in obbligazioni elettroniche in tutta la grande regione di Filadelfia. La nave entrò in acqua l'8 luglio 1945, con Mildred Vandergrift, moglie del comandante della battaglia di Guadalcanal, il generale Archer Vandergrift, in qualità di sponsor. I lavori proseguirono nel 1946 e Valley Forge entrò in commissione il 3 novembre 1946, con il comandante John W. Harris al comando. La nave fu l'ultima Essex-vettore di classe per unirsi alla flotta.

USS Valley Forge (CV-45) - Panoramica:

• Nazione: stati Uniti
• Genere: Portaerei
• Cantiere: Cantiere navale di Filadelfia
• Rilassato: 14 settembre 1943
• Lanciato: 8 luglio 1945
• commissionato: 3 novembre 1946
• Destino: Venduto per rottame, 1971

specifiche tecniche:

• Dislocamento: 27.100 tonnellate
• Lunghezza: 888 ft.
• Fascio: 93 piedi (linea di galleggiamento)
• Bozza: 28 piedi, 7 pollici.
• Propulsione: 8 caldaie, 4 × turbine a vapore orientate Westinghouse, 4 × pozzi
• Velocità: 33 nodi
• Complemento: 3.448 uomini

Armamento:

• 4 pistole doppie 5 pollici 38 calibro 38
• 4 × pistole singole da 5 pollici da 38 pollici
• 8 × quadruple 40 mm 56 pistole calibro
• Pistole calibro 46 × singole 20 mm 78

Aerei:

• 90-100 aeromobili

Servizio anticipato

Completamento dell'allestimento, Valley Forge atterrò Air Group 5 nel gennaio 1947 con un F4U Corsair pilotato dal comandante H. H. Hirshey mentre effettuava il primo atterraggio sulla nave. Dal porto di partenza, la compagnia aerea ha condotto la sua crociera shakedown nei Caraibi con soste nella baia di Guantanamo e sul canale di Panama. Rientro a Filadelfia, Valley Forge subì una breve revisione prima di salpare per il Pacifico. In transito sul Canale di Panama, la compagnia aerea arrivò a San Diego il 14 agosto e si unì formalmente alla flotta del Pacifico degli Stati Uniti.

Navigazione verso ovest che cade, Valley Forge prese parte ad esercitazioni vicino a Pearl Harbor, prima di andare a vapore in Australia e Hong Kong. Spostandosi a nord di Tsingtao, in Cina, la compagnia aerea ricevette l'ordine di tornare a casa attraverso l'Atlantico, il che le avrebbe permesso di compiere un viaggio intorno al mondo. Soste successive a Hong Kong, Manila, Singapore e Trincomalee, Valley Forge è entrato nel Golfo Persico per una sosta di buona volontà a Ras Tanura, in Arabia Saudita. Attorno alla penisola arabica, la compagnia aerea divenne la nave più lunga per transitare sul canale di Suez.

Muoversi attraverso il Mediterraneo, Valley Forge chiamato a Bergen, Norvegia e Portsmouth, Regno Unito prima di tornare a casa a New York. Nel luglio del 1948, la compagnia aerea sostituì il suo complemento di aeromobile e ricevette il nuovo Douglas A-1 Skyraider e il caccia da combattimento Grumman F9F Panther. Ordinato in Estremo Oriente all'inizio del 1950, Valley Forge era in porto a Hong Kong il 25 giugno quando iniziò la guerra di Corea.

Guerra di Corea

Tre giorni dopo l'inizio della guerra, Valley Forge divenne il fiore all'occhiello della settima flotta americana e servì da nucleo della Task Force 77. Dopo aver effettuato il rifornimento a Subic Bay nelle Filippine, il vettore aereo si riunì con navi della Royal Navy, incluso il vettore HMS Trionfo, e hanno iniziato gli attacchi contro le forze nordcoreane il 3 luglio. Queste operazioni iniziali hanno visto Valley ForgeLe Pantere F9F abbattono due Yak-9 nemici. Con il progredire del conflitto, la compagnia aerea ha fornito supporto agli sbarchi del generale Douglas MacArthur a Inchon a settembre. Valley ForgeL'aereo continuò a martellare le posizioni nordcoreane fino al 19 novembre, quando, dopo che furono fatte volare oltre 5.000 sortite, il vettore fu ritirato e ordinato alla costa occidentale. 

Raggiungere gli Stati Uniti, Valley ForgeLa permanenza si dimostrò breve poiché l'ingresso cinese in guerra a dicembre richiedeva al corriere di ritornare immediatamente nella zona di guerra. Riunendosi al TF 77 il 22 dicembre, il giorno successivo gli aerei della compagnia aerea entrarono nella mischia. Operazioni continue per i prossimi tre mesi, Valley Forge aiutò le forze delle Nazioni Unite a fermare l'offensiva cinese. Il 29 marzo 1951, il corriere partì di nuovo per San Diego. Arrivato a casa, fu quindi diretto a nord verso il cantiere navale Puget Sound per una revisione tanto necessaria. Questo è stato completato quell'estate e dopo l'imbarco di Air Group 1, Valley Forge salpò per la Corea.

Il primo vettore americano a effettuare tre schieramenti nella zona di guerra, Valley Forge ha ripreso a lanciare sortite di combattimento l'11 dicembre. Queste erano in gran parte incentrate sull'interdizione ferroviaria e hanno visto gli aerei del vettore colpire ripetutamente le linee di rifornimento comuniste. Quell'estate ritornò brevemente a San Diego, Valley Forge iniziò il suo quarto tour di combattimento nell'ottobre del 1952. Continuando ad attaccare i depositi e le infrastrutture di rifornimento comunisti, il vettore rimase al largo della costa coreana fino alle ultime settimane di guerra. Cottura a vapore per San Diego, Valley Forge subì una revisione e fu trasferito nella flotta atlantica degli Stati Uniti.

Nuovi ruoli

Con questo turno, Valley Forge è stato ridisegnato come vettore di guerra antisommergibile (CVS-45). Rinviato per questo incarico a Norfolk, il vettore iniziò il servizio nel suo nuovo ruolo nel gennaio del 1954. Tre anni dopo, Valley Forge eseguì il primo esercizio di avvolgimento aereo basato sulla nave statunitense quando la sua squadra di sbarco fu trasportata da e verso una zona di atterraggio nella baia di Guantanamo usando solo elicotteri. Un anno dopo, il corriere divenne il fiore all'occhiello del Task Group Alpha del contrammiraglio John S. Thach incentrato sul perfezionamento delle tattiche e delle attrezzature per affrontare i sottomarini nemici. 

All'inizio del 1959, Valley Forge ha subito danni da mare pesante e trasportato a vapore al cantiere navale di New York per le riparazioni. Per accelerare il lavoro, un'ampia parte del ponte di volo è stata trasferita dall'USS inattiva Franklin (CV-13) e trasferito a Valley Forge. Ritorna al servizio, Valley Forge partecipò all'operazione Skyhook nel 1959 che vide il lancio di palloncini per misurare i raggi cosmici. Nel dicembre 1960 il corriere recuperò la capsula Mercury-Redstone 1A per la NASA e fornì assistenza all'equipaggio delle SS Pine Ridge che si divise in due al largo della costa di Cape Hatteras. 

Cottura a vapore a nord, Valley Forge arrivò a Norfolk il 6 marzo 1961 per subire la conversione in una nave d'assalto anfibia (LPH-8). Rientrato nella flotta quell'estate, la nave iniziò l'addestramento nei Caraibi prima di imbarcarsi nel suo complemento di elicotteri e di unirsi alla pronta forza anfibia della flotta americana. Quell'ottobre, Valley Forge operò al largo della Repubblica Dominicana con l'ordine di aiutare i cittadini americani durante un periodo di disordini sull'isola.

Vietnam

Diretto a far parte della flotta del Pacifico degli Stati Uniti all'inizio del 1962, Valley Forge A maggio ha trasportato i suoi Marines nel Laos per aiutare a contrastare un'acquisizione comunista del paese. Ritirando queste truppe a luglio, rimase in Estremo Oriente fino alla fine dell'anno quando salpò per la costa occidentale. A seguito di una revisione di modernizzazione a Long Beach, Valley Forge fece un altro dispiegamento nel Pacifico occidentale nel 1964 durante il quale vinse un Battle Effectiveness Award. A seguito dell'incidente del Golfo del Tonchino ad agosto, la nave si avvicinò alla costa vietnamita e rimase nell'area in autunno.

Mentre gli Stati Uniti hanno intensificato il proprio coinvolgimento nella guerra del Vietnam, Valley Forge iniziò a trasportare elicotteri e truppe su Okinawa prima di effettuare uno spiegamento nel Mar Cinese Meridionale. Stazione di presa nell'autunno del 1965, Valley ForgeI Marines hanno partecipato alle operazioni Dagger Thrust e Harvest Moon prima di svolgere un ruolo nell'operazione Double Eagle all'inizio del 1966. Dopo una breve revisione a seguito di queste operazioni, la nave tornò in Vietnam e assunse una posizione al largo di Da Nang.

Rimandato negli Stati Uniti alla fine del 1966, Valley Forge trascorse parte dell'inizio del 1967 nel cortile prima di iniziare gli esercizi di addestramento sulla costa occidentale. Fumando verso ovest a novembre, la nave arrivò nel sud-est asiatico e fece sbarcare le sue truppe come parte dell'operazione Fortress Ridge. Questo li ha visti condurre ricerche e distruggere missioni appena a sud della Zona Demilitarizzata. Queste attività sono state seguite prima dall'operazione Badger Tooth vicino a Quang Tri Valley Forge spostato in una nuova stazione al largo di Dong Hoi. Da questa posizione, ha partecipato all'operazione Badger Catch e ha supportato la base di combattimento Cua Viet. 

Distribuzioni finali

I primi mesi del 1968 continuarono a vedere Valley ForgeLe forze prendono parte ad operazioni come Badger Catch I e III, oltre a fungere da piattaforma di atterraggio di emergenza per elicotteri della Marina americana le cui basi erano sotto attacco. Dopo il servizio continuato a giugno e luglio, la nave trasferì i suoi marines ed elicotteri alla USS Tripoli (LPH-10) e navigò verso casa. Ricezione di una revisione, Valley Forge iniziò cinque mesi di addestramento prima di trasportare un carico di elicotteri in Vietnam.

Arrivando nella regione, le sue forze parteciparono all'operazione Defiant Measure il 6 marzo 1969. Con la conclusione di quella missione, Valley Forge continuò a svanire da Nang mentre i suoi marines svolgevano una serie di compiti. Dopo l'allenamento al largo di Okinawa a giugno, Valley Forge tornò al largo della costa settentrionale del Vietnam del Sud e lanciò l'Operazione Brave Armada il 24 luglio. Con i suoi marines che combattevano nella provincia di Quang Ngai, la nave rimase in stazione e fornì supporto. Con la conclusione dell'operazione il 7 agosto, Valley Forge imbarcò i suoi Marines a Da Nang e partì per i porti di scalo a Okinawa e Hong Kong.

Il 22 agosto, la nave venne a sapere che sarebbe stata disattivata dopo il suo spiegamento. Dopo una breve sosta a Da Nang per caricare l'attrezzatura, Valley Forge toccato a Yokosuka, in Giappone, prima di salpare per gli Stati Uniti. Arrivo a Long Beach il 22 settembre, Valley Forge fu ritirato dal servizio il 15 gennaio 1970. Anche se furono fatti alcuni sforzi per preservare la nave come museo, fallirono e Valley Forge fu venduto per rottame il 29 ottobre 1971.