Leggi a tutela del diritto di voto degli americani

A nessun americano qualificato per votare non dovrebbe mai essere negato il diritto e l'opportunità di farlo. Sembra così semplice. Così semplice. Come può funzionare "governo da parte del popolo" se alcuni gruppi di "popolo" non sono autorizzati a votare? Sfortunatamente, nella storia della nostra nazione, ad alcune persone è stato negato, intenzionalmente o non intenzionalmente, il diritto di voto. Oggi, quattro leggi federali, tutte applicate dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, lavorano in concerto per garantire che tutti gli americani siano autorizzati a registrarsi per votare e godere di pari opportunità di votare il giorno delle elezioni.

Prevenire la discriminazione razziale nel voto

Per molti anni alcuni stati hanno fatto rispettare le leggi chiaramente intese a impedire ai cittadini delle minoranze di votare. Le leggi che impongono agli elettori di superare i test di lettura o di "intelligence" o di pagare una tassa sul sondaggio hanno negato il diritto di voto - il diritto fondamentale nella nostra forma di democrazia - a non raccontato a migliaia di cittadini fino all'emanazione del Voting Rights Act di 1965.

Vedi anche: Come segnalare violazioni dei diritti di voto

Il Voting Rights Act protegge ogni americano dalla discriminazione razziale nelle votazioni. Garantisce inoltre il diritto di voto alle persone per le quali l'inglese è una seconda lingua. La legge sui diritti di voto si applica alle elezioni per qualsiasi carica politica o votazione in qualsiasi parte della nazione. Più di recente, i tribunali federali hanno utilizzato il Voting Rights Act per porre fine alle pratiche di discriminazione razziale nel modo in cui alcuni stati hanno eletto i loro organi legislativi e hanno scelto i loro giudici elettorali e altri funzionari dei seggi elettorali. Tuttavia, il Voting Rights Act non è a prova di proiettile e ha dovuto affrontare sfide giudiziarie.

Leggi per l'identificazione delle foto degli elettori

Dodici stati hanno ora leggi che impongono agli elettori di mostrare una qualche forma di identificazione fotografica per poter votare, con circa 13 in più che considerano leggi simili. I tribunali federali stanno attualmente lottando per decidere se alcune o tutte queste leggi violano il Voting Rights Act.

Nel 2013, più stati hanno adottato le leggi sul voto di identità con foto, dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che il Voting Rights Act non consentiva al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di applicare automaticamente il controllo federale delle nuove leggi elettorali negli Stati con storie di discriminazione razziale.

Mentre i sostenitori delle leggi sugli ID degli elettori fotografici sostengono che aiutano a prevenire le frodi degli elettori, i critici come l'American Civil Liberties Union, citano studi che dimostrano che fino all'11% degli americani non ha una forma accettabile di ID foto.

Le persone che hanno maggiori probabilità di non avere un documento di identità con foto accettabile includono le minoranze, le persone anziane e disabili e le persone economicamente svantaggiate.

Le leggi di identificazione degli elettori di foto statali si presentano in due forme: rigida e non rigida.

In rigorosi stati della legge sui documenti di identità con foto, gli elettori che non hanno un documento di identità con foto accettato - patente di guida, documento di identità, passaporto, ecc. - non possono presentare un voto valido. Al contrario, sono autorizzati a compilare schede "provvisorie", che vengono conteggiate fino a quando non sono in grado di produrre un documento di identità accettato. Se l'elettore non produce un documento di identità accettato entro un breve periodo di tempo dopo le elezioni, il loro voto non viene mai conteggiato.

Negli stati non severi della legge sui documenti di identità con foto, gli elettori che non hanno un documento di identità con foto accettato sono autorizzati a utilizzare tipi di convalida alternativi, come la firma di una dichiarazione giurata che giustifica la loro identificazione o che hanno un lavoratore del sondaggio o un buono ufficiale delle elezioni per loro.

Nell'agosto 2015, una corte d'appello federale ha decretato che una rigorosa legge sull'identificazione degli elettori del Texas ha discriminato gli elettori neri e ispanici e ha quindi violato il Voting Rights Act. Uno dei più severi della nazione, la legge imponeva agli elettori di produrre una patente di guida del Texas; Passaporto statunitense; un permesso per pistola nascosta; o un certificato di identificazione elettorale rilasciato dal Dipartimento di Stato di Pubblica Sicurezza.

Mentre il Voting Rights Act proibisce ancora agli stati di emanare leggi intese a privare il diritto di voto degli elettori di minoranza, sia che le leggi sui documenti di identità lo facciano o meno, resta da stabilire dai tribunali.

Manipolazione

Il gerrymandering è il processo di utilizzo del processo di "ripartizione" per ridisegnare in modo improprio i confini dei distretti elettorali statali e locali in un modo che tende a predeterminare i risultati delle elezioni diluendo il potere di voto di alcuni gruppi di persone.

Ad esempio, la gerrymandering è stata utilizzata in passato per "rompere" i distretti elettorali popolati da elettori principalmente neri, riducendo così le possibilità che i candidati neri vengano eletti negli uffici locali e statali.