Postumi ed eredità della guerra messicano-americana

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Trattato di Guadalupe Hidalgo

Nel 1847, con il conflitto ancora in corso, il segretario di Stato James Buchanan suggerì al presidente James K. Polk di inviare un emissario in Messico per aiutare a far cessare la guerra. Accettando, Polk scelse il Chief Clerk del Dipartimento di Stato Nicholas Trist e lo mandò a sud per unirsi all'esercito del generale Winfield Scott vicino a Veracruz. Inizialmente non gradito da Scott, che si risentì della presenza di Trist, l'emissario guadagnò presto la fiducia del generale e i due divennero amici intimi. Con l'esercito che guida verso l'interno verso Città del Messico e il nemico in ritirata, Trist ricevette ordini da Washington, DC per negoziare per l'acquisizione della California e del New Mexico al 32 ° parallelo e alla Baja California.

In seguito alla cattura di Città del Messico da parte di Scott nel settembre 1847, i messicani nominarono tre commissari, Luis G. Cuevas, Bernardo Couto e Miguel Atristain, per incontrare Trist per discutere dei termini di pace. A partire dai colloqui, la situazione di Trist è stata complicata in ottobre, quando è stato ricordato da Polk, che non era soddisfatto dell'incapacità del rappresentante di concludere un trattato in precedenza. Credendo che il presidente non avesse compreso appieno la situazione in Messico, Trist decise di ignorare l'ordine di richiamo e scrisse una risposta di 65 pagine a Polk delineando le sue ragioni per farlo. Continuando a incontrarsi con la delegazione messicana, all'inizio del 1848 furono concordate le condizioni definitive.

La guerra terminò ufficialmente il 2 febbraio 1848, con la firma del Trattato di Guadalupe Hidalgo. Il trattato cedette agli Stati Uniti la terra che ora comprende gli stati di California, Utah e Nevada, nonché parti dell'Arizona, del New Mexico, del Wyoming e del Colorado. In cambio di questa terra, gli Stati Uniti hanno pagato al Messico $ 15.000.000, meno della metà dell'importo offerto da Washington prima del conflitto. Il Messico ha anche rinunciato a tutti i diritti sul Texas e il confine è stato definitivamente stabilito al Rio Grande. Trist ha anche convenuto che gli Stati Uniti avrebbero assunto 3,25 milioni di dollari di debito dovuto dal governo messicano ai cittadini americani e avrebbero lavorato per ridurre le incursioni di Apache e Comanche nel nord del Messico. Nel tentativo di evitare conflitti successivi, il trattato stabiliva anche che le future controversie tra i due paesi sarebbero state risolte mediante arbitrato obbligatorio.

Inviato a nord, il trattato di Guadalupe Hidalgo fu consegnato al Senato degli Stati Uniti per ratifica. Dopo un ampio dibattito e alcune modifiche, il Senato lo approvò il 10 marzo. Nel corso del dibattito, un tentativo di inserire il Wilmot Proviso, che avrebbe vietato la schiavitù nei territori appena acquisiti, fallì 38-15 lungo le linee sezionali. Il trattato ha ricevuto la ratifica dal governo messicano il 19 maggio. Con l'accettazione messicana del trattato, le truppe americane hanno iniziato a lasciare il paese. La vittoria americana ha confermato la credenza della maggior parte dei cittadini nel destino manifesto e l'espansione della nazione verso ovest. Nel 1854, gli Stati Uniti conclusero l'acquisto di Gadsden che aggiunse territorio in Arizona e nel Nuovo Messico e riconciliarono diverse questioni di confine emerse dal trattato di Guadalupe Hidalgo.

vittime

Come la maggior parte delle guerre nel 19 ° secolo, più soldati morirono per malattia che per le ferite ricevute in battaglia. Nel corso della guerra, 1.773 americani furono uccisi in azione contro 13.271 morti per malattia. Un totale di 4.152 furono feriti nel conflitto. I rapporti sulle vittime messicane sono incompleti, ma si stima che circa 25.000 furono uccisi o feriti tra il 1846-1848.

Legacy of the War

La guerra messicana in molti modi può essere direttamente collegata alla guerra civile. Le discussioni sull'espansione della schiavitù nelle terre appena acquisite aumentarono ulteriormente le tensioni sezionali e costrinsero ad aggiungere nuovi stati attraverso il compromesso. Inoltre, i campi di battaglia del Messico sono stati un terreno di apprendimento pratico per quegli ufficiali che avrebbero avuto un ruolo di primo piano nel prossimo conflitto. Leader come Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, Braxton Bragg, Thomas “Stonewall” Jackson, George McClellan, Ambrose Burnside, George G. Meade e James Longstreet videro tutti un servizio con gli eserciti di Taylor o Scott. Le esperienze che questi leader hanno acquisito in Messico hanno contribuito a plasmare le loro decisioni durante la guerra civile.

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