Battaglia di guerra messicano-americana di Churubusco

Battaglia di Churubusco - Conflitto e data:

La battaglia di Churubusco fu combattuta il 20 agosto 1847, durante la guerra messicano-americana (1846-1848).

Eserciti e comandanti

stati Uniti

• Maggiore generale Winfield Scott
• Maggiore generale William J. Worth
• 8497

Messico

• Generale Manuel Rincon
• Generale Pedro Anaya
• 3.800

Battaglia di Churubusco - Sfondo:

Con l'inizio della guerra messicano-americana nel maggio del 1946, il generale di brigata Zachary Taylor ottenne rapidamente vittorie in Texas a Palo Alto e Resaca de la Palma. Fermandosi per rinforzare, in seguito invase il Messico settentrionale e conquistò la città di Monterrey. Sebbene soddisfatto del successo di Taylor, il presidente James K. Polk era sempre più preoccupato per le aspirazioni politiche del generale. Come risultato di ciò, e riferisce che sarebbe difficile avanzare a Città del Messico da Monterrey, iniziò a spogliare l'esercito di uomini di Taylor per formare un nuovo comando per il maggiore generale Winfield Scott. A questo nuovo esercito fu assegnato il compito di catturare il porto di Veracruz prima di trasferirsi nell'entroterra contro la capitale messicana. L'approccio di Polk portò quasi al disastro quando una Taylor gravemente superata fu attaccata a Buena Vista nel febbraio 1847. In combattimenti disperati, fu in grado di trattenere i messicani.

Atterrando a Veracruz nel marzo 1847, Scott conquistò la città dopo un assedio di venti giorni. Preoccupato per la febbre gialla lungo la costa, iniziò rapidamente a marciare verso l'interno e presto si trovò di fronte un esercito messicano guidato dal generale Antonio Lopez de Santa Anna. Attaccando i messicani a Cerro Gordo il 18 aprile, mise in rotta il nemico prima di avanzare per catturare Puebla. Ripresa della campagna all'inizio di agosto, Scott ha scelto di avvicinarsi a Città del Messico da sud piuttosto che forzare le difese nemiche a El Peñón. Intorno ai laghi Chalco e Xochimilco i suoi uomini arrivarono a San Augustin il 18 agosto. Dopo aver anticipato un progresso americano da est, Santa Anna iniziò a ridistribuire il suo esercito a sud e prese una linea lungo il fiume Churubusco (Mappa).

Battaglia di Churubusco - Situazione prima di Contreras:

Per difendere l'approccio meridionale alla città, Santa Anna dispiegò truppe sotto il generale Francisco Perez a Coyoacan con forze guidate dal generale Nicholas Bravo ad est a Churubusco. A ovest, la destra messicana era detenuta dall'Armata del Nord del Generale Gabriel Valencia a San Angelo. Avendo stabilito la sua nuova posizione, Santa Anna fu separata dagli americani da un vasto campo di lava noto come Pedregal. Il 18 agosto Scott ordinò al maggiore generale William J. Worth di prendere la sua divisione lungo la strada diretta per Città del Messico. Marcia lungo il bordo orientale del Pedregal, la divisione e i dragoni di accompagnamento vennero pesantemente colpiti a San Antonio, a sud di Churubusco. Incapace di fiancheggiare il nemico a causa del Pedregal ad ovest e dell'acqua ad est, Worth decise di fermarsi.

A ovest, Valencia, rivale politico di Santa Anna, decise di far avanzare i suoi uomini a cinque miglia a sud, in una posizione vicino ai villaggi di Contreras e Padierna. Cercando di sbloccare la situazione, Scott mandò uno dei suoi ingegneri, il maggiore Robert E. Lee, a trovare un percorso attraverso il Pedregal verso ovest. Con successo, Lee iniziò a guidare le truppe americane dalle divisioni dei maggiori generali David Twiggs e Gideon Pillow attraverso il terreno accidentato il 19 agosto. Nel corso di questo movimento, iniziò un duello di artiglieria con Valencia. Mentre questo continuava, le truppe americane si spostarono inosservate a nord e ad ovest e presero posizione intorno a San Geronimo prima del calar della notte.

Battaglia di Churubusco - Il ritiro messicano:

Attaccando verso l'alba, le forze americane frantumarono il comando di Valencia nella battaglia di Contreras. Rendendosi conto che il trionfo aveva scatenato le difese messicane nell'area, Scott ha emesso una serie di ordini in seguito alla sconfitta di Valencia. Tra questi vi erano ordini che contrastavano con le precedenti direttive per le divisioni di Worth e del maggiore generale John Quitman di spostarsi a ovest. Invece, questi furono ordinati a nord verso San Antonio. Mandando truppe a ovest nel Pedregal, Worth superò rapidamente la posizione messicana e le fece rotolare verso nord. Con la sua posizione a sud del fiume Churubusco crollando, Santa Anna prese la decisione di iniziare a ritirarsi verso Città del Messico. Per fare ciò, era fondamentale che le sue forze reggessero il ponte a Churubusco.

Il comando delle forze messicane a Churubusco fu affidato al generale Manuel Rincon che ordinò alle sue truppe di occupare le fortificazioni vicino al ponte e il Convento di San Mateo a sud-ovest. Tra i difensori c'erano membri del battaglione di San Patricio che consisteva in disertori irlandesi dell'esercito americano. Con le due ali del suo esercito convergenti su Churubusco, Scott ordinò immediatamente a Worth e Pillow di attaccare il ponte mentre la divisione di Twiggs attaccò il convento. In una mossa insolita, Scott non aveva esplorato nessuna di queste posizioni e non era a conoscenza della loro forza. Mentre questi attacchi andavano avanti, le brigate dei generali di brigata James Shields e Franklin Pierce dovevano spostarsi a nord sul ponte a Coyoacan prima di girare a est per Portales. Se Scott avesse riconquistato Churubusco, molto probabilmente avrebbe mandato la maggior parte dei suoi uomini lungo la rotta di Shields.

Battaglia di Churubusco - Una sanguinosa vittoria:

Andando avanti, gli assalti iniziali contro il ponte fallirono mentre le forze messicane reggevano. Furono aiutati dall'arrivo tempestivo dei rinforzi della milizia. Rinnovando l'assalto, le brigate del generale di brigata Newman S. Clarke e George Cadwalader hanno finalmente assunto la posizione dopo un determinato attacco. A nord, Shields attraversò con successo il fiume prima di incontrare una forza messicana superiore a Portales. Sotto pressione, fu rinforzato dai Fucili Montati e da una compagnia di dragoni che furono spogliati dalla divisione di Twiggs. Con il ponte preso, le forze americane furono in grado di ridurre il convento. In carica in avanti, il capitano Edmund B. Alexander guidò la 3a fanteria a prendere d'assalto le sue mura. Il convento cadde rapidamente e molti dei San Patricios sopravvissuti furono catturati. A Portales, Shields iniziò a prendere il sopravvento e il nemico iniziò a ritirarsi mentre la divisione di Worth veniva vista avanzare dal ponte verso sud.

Battaglia di Churubusco - Dopo:

Unendosi, gli americani organizzarono una ricerca inefficace dei messicani mentre scappavano verso Città del Messico. I loro sforzi furono ostacolati dalle strette strade rialzate che attraversavano il terreno paludoso. I combattimenti a Churubusco costarono 139 morti a Scott, 865 feriti e 40 dispersi. Le perdite messicane ammontarono a 263 morti, 460 feriti, 1.261 catturati e 20 dispersi. Un giorno disastroso per Santa Anna, il 20 agosto ha visto le sue forze sconfitte a Contreras e Churubusco e tutta la sua linea difensiva a sud della città è andata in frantumi. Nel tentativo di guadagnare tempo per riorganizzarsi, Santa Anna ha richiesto una tregua concessa da Scott. La speranza di Scott era quella di negoziare la pace senza che il suo esercito avesse dovuto assaltare la città. Questa tregua fallì rapidamente e Scott riprese le operazioni all'inizio di settembre. Questi lo hanno visto vincere una costosa vittoria al Molino del Rey prima di conquistare con successo Città del Messico il 13 settembre dopo la battaglia di Chapultepec.

Fonti selezionate

• PBS: Battaglia di Churubusco
• Figlio del sud: battaglia di Churubusco
• Aztec Club: Battle of Churubusco - Mappa