Battaglie di invasioni mongole di Legnica

La battaglia di Legnica faceva parte dell'invasione mongola del XIII secolo in Europa.

Data

Enrico il Pio fu sconfitto il 9 aprile 1241.

Eserciti e comandanti

Gli europei

• Enrico il Pio della Slesia
• Sconosciuto: le stime vanno da 2.000 a 40.000 uomini a seconda della fonte

mongoli

• Baidar
• Kadan
• Orda Khan
• da circa 8.000 a 20.000 uomini

Riepilogo della battaglia

Nel 1241, il sovrano mongolo Batu Khan inviò degli emissari al re Béla IV d'Ungheria chiedendo di rovesciare i Cumani che avevano cercato salvezza nel suo regno. Batu Khan rivendicò i nomadi Cumani come suoi sudditi poiché le sue truppe li avevano sconfitti e conquistarono le loro terre. In seguito al rifiuto di Béla delle sue richieste, Batu Khan ordinò al suo capo comandante militare, Subutai, di iniziare a pianificare un'invasione dell'Europa. Uno stratega di talento, Subutai ha cercato di impedire alle forze d'Europa di unirsi in modo da poter essere sconfitte in dettaglio.

Dividendo le forze mongole in tre, Subutai ordinò a due eserciti di avanzare verso l'Ungheria, mentre un terzo fu inviato più a nord in Polonia. Questa forza guidata da Baidar, Kadan e Orda Khan doveva fare irruzione attraverso la Polonia con l'obiettivo di impedire alle forze polacche e dell'Europa settentrionale di venire in aiuto dell'Ungheria. Allontanandosi, Orda Khan e i suoi uomini si scatenarono nella Polonia settentrionale, mentre Baidar e Kadan colpirono a sud. Durante le prime parti della campagna, saccheggiarono le città di Sandomierz, Zawichost, Lublino, Cracovia e Bytom. Il loro assalto a Wroclaw fu sconfitto dai difensori della città.

Riunendosi, i mongoli hanno appreso che il re Venceslao I di Boemia si stava muovendo verso di loro con una forza di 50.000 uomini. Lì vicino, il duca Enrico il Pio di Slesia stava marciando per unirsi ai Boemi. Vedendo un'opportunità per eliminare l'esercito di Henry, i mongoli cavalcarono duramente per intercettarlo prima che potesse unirsi a Wenceslaus. Il 9 aprile 1241 incontrarono l'esercito di Enrico vicino all'attuale Legnica, nella Polonia sud-occidentale. Possedendo una forza mista di cavalieri e fanteria, Henry formò per la battaglia con la massa della cavalleria mongola.

Mentre gli uomini di Henry si preparavano alla battaglia, furono sconcertati dal fatto che le truppe mongole si misero in posizione in quasi silenzio, usando segnali di bandiera per dirigere i loro movimenti. La battaglia si aprì con un attacco di Boleslav della Moravia sulle linee mongole. Avanzando di fronte al resto dell'esercito di Henry, gli uomini di Boleslav furono respinti dopo che i Mongoli avevano quasi circondato la loro formazione e li condussero con le frecce. Mentre Boleslav si ritirava, Henry mandò avanti due divisioni sotto Sulislav e Meshko di Opole. Precipitando verso il nemico, il loro attacco sembrò avere successo quando i Mongoli iniziarono a ritirarsi.

Premendo il loro attacco, seguirono il nemico e nel processo caddero per una delle tattiche di battaglia standard del Mongolo, la finta ritirata. Mentre inseguivano il nemico, un singolo cavaliere apparve dalle linee mongole urlando "Corri! Corri!" in polacco. Credendo a questo avvertimento, Meshko iniziò a ricadere. Vedendo ciò, Henry avanzò con la propria divisione per sostenere Sulislav. La battaglia si rinnova, i Mongoli ricadono di nuovo con i cavalieri polacchi all'inseguimento. Dopo aver separato i cavalieri dalla fanteria, i mongoli si voltarono e attaccarono.

Attorno ai cavalieri, usavano il fumo per impedire alla fanteria europea di vedere cosa stava succedendo. Mentre i cavalieri venivano abbattuti, i mongoli entrarono a cavallo dei fianchi della fanteria in rotta e uccidendo la maggioranza. Durante i combattimenti, il duca Henry fu ucciso mentre lui e la sua guardia del corpo cercavano di fuggire dalla carneficina. La sua testa fu rimossa e posta su una lancia che fu successivamente sfilata intorno a Legnica.

conseguenze

Le vittime della battaglia di Legnica non sono certe. Fonti affermano che oltre al duca Enrico, la maggior parte delle truppe polacche e dell'Europa settentrionale furono uccise dai mongoli e il suo esercito eliminato come una minaccia. Per contare i morti, i mongoli rimossero l'orecchio destro dei caduti e presumibilmente riempirono nove sacchi dopo la battaglia. Le perdite mongole non sono note. Sebbene una sconfitta schiacciante, Legnica rappresenta le forze mongole occidentali più lontane raggiunte durante l'invasione. Dopo la loro vittoria, una piccola forza mongola attaccò Venceslao a Klodzko, ma fu sconfitta. La loro missione diversiva ebbe successo, Baidar, Kadan e Orda Khan portarono i loro uomini a sud per aiutare Subutai nell'assalto principale in Ungheria.

fonte

• Mongol Invasion of Europe, 1222-1242