MOVE Philadelphia Bombing History and Fallout

Lunedì 13 maggio 1985, un elicottero della polizia di stato della Pennsylvania lanciò due bombe in una casa di Filadelfia dove vivevano membri dell'organizzazione di liberazione nera MOVE. Il conseguente incendio è cresciuto senza controllo, causando la morte di 11 persone, tra cui cinque bambini, e la distruzione di 65 case nell'area. Un'indagine indipendente sull'evento ha accumulato critiche sull'amministrazione della città e almeno per un certo periodo ha guadagnato a Philadelphia una reputazione indesiderata come "la città che si è bombardata". 

Fatti veloci: MOVE Bombing

• Descrizione: La polizia di Filadelfia bombarda la casa dell'organizzazione di liberazione nera MOVE, uccidendo 11 persone e distruggendo dozzine di case.
• Data: 13 maggio 1985
• Posizione: Philadelphia, Pennsylvania
• Partecipanti chiave: John Africa (Vincent Leaphart), James J. Ramp, Wilson Goode, Gregore Sambor, Ramona Africa

Informazioni su MOVE e John Africa

MOVE è un gruppo di liberazione dei neri di Filadelfia fondato nel 1972 da John Africa, il nome assunto di Vincent Leaphart. Non un acronimo, il nome del gruppo, MOVE, è stato scelto da John Africa per riflettere le vere intenzioni del gruppo. Vivendo in un accordo comune e spesso associato al movimento del Black Power, MOVE mescola le credenze del nazionalismo nero, del panafricanismo e dell'anarco-primitivismo nel sostenere il ritorno in una società di cacciatori-raccoglitori priva della tecnologia e della medicina moderne. Originariamente chiamato Christian Movement for Life, MOVE, come nel 1972, si identifica come profondamente religioso e dedito alla credenza nell'indipendenza e nel trattamento etico di tutte le creature viventi. “Tutto ciò che è vivo si muove. In caso contrario, sarebbe stagnante, morto ", afferma lo statuto fondatore di MOVE," Le linee guida ", creato da John Africa.

Come molti dei suoi contemporanei, il carismatico John Africa portava i capelli con i capelli corti in armonia con la religione caraibica di Rastafari. In uno spettacolo di lealtà verso ciò che consideravano la loro vera casa, i suoi seguaci hanno anche scelto di cambiare il loro cognome in "Africa".

Nel 1978, la maggior parte dei membri del MOVE si erano trasferiti in una casa a schiera nella zona del Powelton Village, prevalentemente afroamericana, a West Philadelphia. È stato qui che le numerose e forti manifestazioni pubbliche del gruppo per la giustizia razziale e i diritti degli animali hanno fatto arrabbiare i loro vicini e alla fine hanno portato a violenti scontri con la polizia di Filadelfia.

Shootout and the Move del 1978

Nel 1977, i reclami dei vicini sullo stile di vita di MOVE e le proteste amplificate con i megafoni avevano portato la polizia a ottenere un ordine del tribunale che imponeva al gruppo di liberare il suo villaggio Powelton Village. Quando sono stati informati dell'ordine, i membri del MOVE hanno accettato di consegnare le loro armi da fuoco e di andarsene pacificamente se i loro membri arrestati durante le manifestazioni fossero stati rilasciati per la prima volta dal carcere. Mentre la polizia ha ottemperato alla richiesta, MOVE ha rifiutato di lasciare la propria casa o rinunciare alle proprie armi. Quasi un anno dopo, la situazione di stallo prese una svolta violenta.

L'8 agosto 1978, quando la polizia arrivò al complesso MOVE per eseguire l'ordine del tribunale, scoppiò una sparatoria durante la quale l'agente di polizia di Filadelfia James J. Ramp fu colpito mortalmente alla nuca. MOVE negò la responsabilità della morte dell'agente Ramp, sostenendo che, sebbene gli fosse stato sparato alla nuca, in quel momento si trovava di fronte alla loro casa. Durante lo stallo di quasi un'ora, sono rimasti feriti anche cinque vigili del fuoco, sette agenti di polizia, tre membri del MOVE e tre astanti.

Da allora noto come MOVE Nine, i membri MOVE Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert e Eddie Africa sono stati condannati per omicidio di terzo grado in seguito alla morte dell'agente Ramp. Condannati fino a 100 anni di prigione, nel 2008 sono stati tutti esclusi.

SPOSTA Recupera e trasferisce

Nel 1981, MOVE si era ripreso dalla sparatoria del 1978 e aveva trasferito la sua crescente appartenenza in una casa al 6221 di Osage Avenue a Cobbs Creek, una suddivisione della classe media prevalentemente afroamericana a West Philadelphia. Dopo aver trasformato la casa in una fortezza praticamente a prova di proiettile, MOVE ha iniziato a lanciare messaggi e richieste piene di volgarità 24 ore su 24. Il gruppo ha ulteriormente sconvolto il quartiere tenendo un serraglio di animali - da cani e gatti a ratti selvatici - intorno alla casa, portando a lamentele su risanamento e rischi per la salute. I vicini si sono lamentati con la polizia di essere stati aggrediti verbalmente e fisicamente dai membri del MOVE e la polizia ha riferito che i bambini che vivevano in casa non potevano frequentare la scuola.

Il bombardamento del 1985

Il 13 maggio 1985, il sindaco di Filadelfia Wilson Goode mandò la polizia a eseguire mandati per l'arresto di tutti i residenti del complesso MOVE.

Il sindaco di Filadelfia W. Wilson Goode in una conferenza stampa per discutere delle conseguenze della bomba. Getty Images / Leif Skoogfors

Quando è arrivata la polizia, i membri del MOVE si sono rifiutati di rispondere alle loro richieste di entrare in casa o di consentire ai bambini di uscire. Nonostante la presenza di bambini, il sindaco Goode e il commissario di polizia Gregore Sambor hanno deciso che la situazione garantiva l'uso di "armi di livello militare" e la forza fisica estrema necessaria. "Attenzione SPOSTA: questa è l'America!" Ha avvertito la polizia attraverso gli altoparlanti.

Dopo gli attacchi iniziali con sbarramenti di acqua dai tubi antincendio e le esplosioni di gas lacrimogeni non sono riusciti a scacciare i membri del MOVE dalla casa, le riprese sono scoppiate. Al culmine dello scontro a fuoco, un elicottero della polizia di stato della Pennsylvania ha sorvolato la casa lanciando due piccole bombe "dispositivo di accesso" fatte di gel d'acqua fornito dall'FBI esplosivo nel tentativo di distruggere il bunker sul tetto del MOVE. Alimentato dalla benzina immagazzinata in casa, un piccolo incendio causato dalle bombe è cresciuto rapidamente. Invece di rischiare di far catturare i vigili del fuoco nel fuoco incrociato in corso, i funzionari di polizia hanno deciso di consentire l'incendio del fuoco. Invece di spegnersi in modo innocuo, il fuoco si è diffuso in tutto il quartiere, distruggendo più di sessanta case e lasciando senza casa almeno 250 filadelfi.

Insieme alla distruzione di un quartiere residenziale, l'attentato di MOVE ha provocato la morte di sei adulti, tra cui il fondatore di MOVE, John Africa, e cinque bambini all'interno della casa. Ramona Africa e Birdie Africa, 13 anni, sono stati gli unici due membri MOVE a sopravvivere all'incidente. 

Seleziona Commissione trova città in difetto

Con gran parte dell'attacco coperto in diretta televisiva, molte persone a Filadelfia e in tutta la nazione hanno messo in dubbio le decisioni prese dal sindaco Goode e dai funzionari di polizia. Il 6 marzo 1986, una commissione investigativa speciale indipendente di Filadelfia nominata da Goode pubblicò un rapporto in cui si affermava che la polizia aveva usato tattiche "gravemente negligenti" nel commettere un atto "inconcepibile" "lanciando una bomba su una casa a schiera occupata". evidenziato da due risultati significativi: