Panoramica di geografia politica

La geografia umana è la branca della geografia che si occupa della comprensione della cultura del mondo e di come si collega allo spazio geografico. La geografia politica è l'ulteriore derivazione che studia la distribuzione spaziale dei processi politici e come questi processi sono influenzati dalla propria posizione geografica.

Studia spesso le elezioni locali e nazionali, le relazioni internazionali e la struttura politica di diverse aree basate sulla geografia.

Storia

Lo sviluppo della geografia politica è iniziato con la crescita della geografia umana come disciplina geografica separata dalla geografia fisica.

I primi geografi umani studiavano spesso lo sviluppo politico di una nazione o di un luogo specifico in base agli attributi del paesaggio fisico. In molte aree, si pensava che il paesaggio potesse aiutare o ostacolare il successo economico e politico e quindi lo sviluppo delle nazioni.

Uno dei primi geografi a studiare questa relazione fu Friedrich Ratzel. Nel suo libro del 1897 Politische Geographie, Ratzel esaminò l'idea che le nazioni crescevano politicamente e geograficamente quando anche le loro culture si espandevano e che le nazioni dovevano continuare a crescere in modo che le loro culture avessero spazio sufficiente per svilupparsi.

Teoria di Heartland

La teoria di Heartland di Halford Mackinder fu un'altra teoria iniziale nella geografia politica.

Nel 1904, Mackinder, un geografo britannico, sviluppò questa teoria nel suo articolo, "Il perno geografico della storia". Mackinder disse che il mondo sarebbe stato diviso in una Heartland costituita dall'Europa orientale, un'isola del mondo composta da Eurasia e Africa, Isole periferiche e Nuovo mondo. La sua teoria diceva che l'era del potere stava finendo e che chiunque controllasse il cuore avrebbe controllato il mondo.

Sia le teorie di Ratzel che quelle di Mackinder rimasero importanti prima e durante la seconda guerra mondiale. The Heartland Theory, per esempio, influenzò la creazione di stati cuscinetto tra Unione Sovietica e Germania alla fine della guerra.

Al tempo della guerra fredda, le loro teorie e l'importanza della geografia politica hanno iniziato a declinare e altri campi all'interno della geografia umana hanno iniziato a svilupparsi.

Alla fine degli anni '70, tuttavia, la geografia politica iniziò di nuovo a crescere. Oggi la geografia politica è considerata una delle branche più importanti della geografia umana e molti geografi studiano una varietà di settori interessati dai processi politici e dalla geografia.

Campi all'interno della geografia politica

Alcuni dei campi all'interno della geografia politica di oggi includono, ma non sono limitati a:

• La mappatura e lo studio delle elezioni e dei loro risultati
• Le relazioni tra il governo a livello federale, statale e locale e la sua gente
• La marcatura dei confini politici
• Le relazioni tra le nazioni coinvolte in raggruppamenti politici sovranazionali internazionali come l'Unione Europea

Le tendenze politiche moderne hanno anche un impatto sulla geografia politica e negli ultimi anni i temi secondari focalizzati su queste tendenze si sono sviluppati all'interno della geografia politica. Questo è noto come geografia politica critica e include geografia politica incentrata su idee relative a gruppi femministi e questioni gay e lesbiche, nonché alle comunità giovanili.

Esempi di ricerca

Alcuni dei più famosi geografi per studiare la geografia politica furono John A. Agnew, Richard Hartshorne, Halford Mackinder, Friedrich Ratzel ed Ellen Churchill Semple.