Esempi di comitato di azione politica

I comitati di azione politica sono tra le fonti più comuni di finanziamento per campagne negli Stati Uniti. La funzione di un comitato di azione politica è quella di raccogliere e spendere soldi per conto di un candidato a cariche elettive a livello locale, statale e federale. 

Un comitato di azione politica viene spesso definito PAC e può essere gestito da candidati stessi, partiti politici o gruppi di interesse speciale. La maggior parte dei comitati rappresentano interessi commerciali, lavorativi o ideologici, secondo il Center for Responsive Politics di Washington, DC.

Il denaro che spendono viene spesso definito "denaro duro" perché viene utilizzato direttamente per l'elezione o la sconfitta di candidati specifici. In un tipico ciclo elettorale, il comitato di azione politica raccoglie oltre $ 2 miliardi e spende quasi $ 500 milioni.

Ci sono più di 6000 comitati di azione politica, secondo la Commissione elettorale federale.

Sorveglianza dei comitati di azione politica

I comitati di azione politica che spendono soldi per campagne federali sono regolati dalla Commissione elettorale federale. I comitati che funzionano a livello statale sono regolati dagli stati. E i PAC che operano a livello locale sono controllati dai funzionari elettorali della contea nella maggior parte degli stati.

I comitati di azione politica devono presentare relazioni periodiche che descrivono chi ha contribuito con loro e in che modo, a loro volta, spendono i soldi.

Il FECA del 1971 elettorale elettorale elettorale elettorale consentiva alle corporazioni di istituire PAC e di rivedere i requisiti di informativa finanziaria per tutti: candidati, PAC e comitati di partito attivi alle elezioni federali dovevano presentare relazioni trimestrali. La divulgazione - il nome, l'occupazione, l'indirizzo e l'attività di ciascun collaboratore o spender - era richiesta per tutte le donazioni di almeno $ 100; nel 1979, questa somma fu aumentata a $ 200.

Il McCain-Feingold Bipartisan Reform Act del 2002 ha tentato di porre fine all'uso di denaro non federale o "soft money", denaro raccolto al di fuori dei limiti e dei divieti della legge federale sulle finanze elettorali, per influenzare le elezioni federali. Inoltre, "pubblicare annunci" che non sostengono specificamente l'elezione o la sconfitta di un candidato sono stati definiti come "comunicazioni elettorali". Pertanto, le società o le organizzazioni sindacali non possono più produrre queste pubblicità.

Limiti ai comitati di azione politica

Un comitato di azione politica è autorizzato a contribuire con $ 5.000 a un candidato per elezione e fino a $ 15.000 all'anno a un partito politico nazionale. I PAC possono ricevere fino a $ 5.000 ciascuno da individui, altri PAC e comitati di partito all'anno. Alcuni stati hanno dei limiti su quanto un PAC può dare a un candidato statale o locale.

Tipi di comitati di azione politica

Le corporazioni, le organizzazioni sindacali e le organizzazioni associative incorporate non possono fornire contributi diretti ai candidati alle elezioni federali. Tuttavia, possono istituire PAC che, secondo la FEC, "possono solo sollecitare contributi da parte di soggetti associati con [l'organizzazione] connessa o sponsorizzata". La FEC chiama queste organizzazioni "fondi separati".

Esiste un'altra classe di PAC, il comitato politico non collegato. Questa classe include quello che viene chiamato un PAC di leadership, in cui i politici raccolgono denaro per - tra le altre cose - aiutare a finanziare altre campagne candidate. I PAC di leadership possono sollecitare donazioni da chiunque. I politici lo fanno perché tengono d'occhio una posizione di leadership al Congresso o in un ufficio superiore; è un modo per ingraziarsi i loro coetanei.

Diverso tra un PAC e un Super PAC

Super PAC e PAC non sono la stessa cosa. Un super PAC è autorizzato a raccogliere e spendere somme illimitate di denaro da società, sindacati, individui e associazioni per influenzare l'esito delle elezioni statali e federali. Il termine tecnico per un super PAC è "comitato indipendente solo per le spese". Sono relativamente facili da creare in base alle leggi elettorali federali.

Ai PACs candidati è proibito accettare denaro da società, sindacati e associazioni. I Super PAC, tuttavia, non hanno limiti a chi contribuisce o a quanto possono spendere per influenzare un'elezione. Possono raccogliere quanti soldi dalle corporazioni, sindacati e associazioni a loro piacimento e spendere somme illimitate per sostenere l'elezione o la sconfitta dei candidati di loro scelta.

Origine dei comitati di azione politica

Il Congresso delle organizzazioni industriali ha creato il primo PAC durante la seconda guerra mondiale, dopo che il Congresso ha proibito al lavoro organizzato di influenzare la politica attraverso contributi monetari diretti. In risposta, il CIO ha creato un fondo politico separato che ha chiamato il Comitato di azione politica. Nel 1955, dopo che il CIO si fuse con la Federazione americana del lavoro, la nuova organizzazione creò un nuovo PAC, il Committee on Political Education. Negli anni '50 si formarono anche l'American Medical Political Action Committee e il Business-Industry Political Action Committee.