Prometeo Portatore di fuoco e filantropo

Il termine filantropo è un termine perfetto per il grande titano della mitologia greca, Prometeo. Ci amava. Ci ha aiutato. Sfidò gli altri dei e soffrì per noi. (Non c'è da stupirsi che assomigli a Cristo nel dipinto.) Leggi cosa ci raccontano le storie della mitologia greca su questo benefattore dell'umanità.

Prometeo è famoso per un paio di storie apparentemente non correlate: (1) il dono del fuoco all'umanità e (2) essere incatenato a una roccia dove ogni giorno un'aquila veniva a mangiare il suo fegato. C'è una connessione, tuttavia, e una che mostra perché Prometeo, il padre del greco Noè, fu chiamato il benefattore dell'umanità.

Dono di fuoco all'umanità

Zeus mandò la maggior parte dei Titani nel Tartaro per punirli per aver combattuto contro di lui nella Titanomachia, ma poiché Titano di seconda generazione Prometeo non si era schierato con le sue zie, i suoi zii e il fratello Atlas, Zeus lo risparmiò. Zeus assegnò quindi a Prometeo il compito di formare l'uomo dall'acqua e dalla terra, cosa che Prometeo fece, ma nel frattempo divenne più affezionato agli uomini di quanto Zeus avesse previsto. Zeus non condivideva i sentimenti di Prometeo e voleva impedire agli uomini di avere potere, soprattutto a causa del fuoco. Prometeo si prese cura più dell'uomo che dell'ira del re degli dei sempre più potente e autocratico, così rubò il fuoco dal fulmine di Zeus, lo nascose in un gambo vuoto di finocchio e lo portò all'uomo. Prometeo rubò anche le abilità di Efesto e Atena da donare all'uomo.

Per inciso, Prometeo ed Hermes, considerati dei imbroglioni, hanno entrambi un diritto al dono del fuoco. Hermes ha il merito di aver scoperto come produrlo.

Prometeo e la forma del sacrificio rituale

La fase successiva della carriera di Prometeo come benefattore dell'umanità arrivò quando Zeus e lui stavano sviluppando le forme cerimoniali per il sacrificio animale. L'astuto Prometeo ideò un modo sicuro per aiutare l'uomo. Ha diviso le parti animali macellate in due pacchetti. In uno c'era la carne di bue e le interiora avvolte nel rivestimento dello stomaco. Nell'altro pacchetto c'erano le ossa di bue avvolte nel suo ricco grasso. Uno andrebbe dagli dei e l'altro agli umani facendo il sacrificio. Prometeo presentò a Zeus una scelta tra i due, e Zeus assunse l'aspetto apparentemente più ricco: le ossa incassate di grasso, ma non commestibili.

La prossima volta che qualcuno dice "non giudicare un libro dalla copertina", potresti trovare la tua mente vagare per questo ammonimento.

Come risultato del trucco di Prometeo, per sempre, ogni volta che l'uomo si sacrificava agli dei, sarebbe stato in grado di banchettare con la carne, fintanto che bruciava le ossa come offerta per gli dei.

Zeus torna a Prometeo

Zeus rispose ferendo quelli che Prometeo amava di più, suo fratello e gli umani.

Prometeo continua a sfidare Zeus

Prometeo non era ancora spaventato dalla potenza di Zeus e continuò a sfidarlo, rifiutando di avvertirlo dei pericoli della ninfa Teti (futura madre di Achille). Zeus aveva provato a punire Prometeo attraverso i suoi cari, ma questa volta decise di punirlo più direttamente. Ordinò a Efesto (o Ermete) la catena di Prometeo al Monte Caucaso dove un'aquila / avvoltoio mangiava ogni giorno il suo fegato sempre rigenerante. Questo è l'argomento della tragedia di Eschilo Prometeo legato e molti dipinti.

Alla fine, Ercole salvò Prometeo e Zeus e il Titano si riconciliarono.

La razza umana e il diluvio universale

Nel frattempo, Prometeo aveva generato l'uomo umano di nome Deucalion, una delle nobili coppie che Zeus aveva risparmiato quando aveva causato la distruzione delle creature della terra da un diluvio. Deucalion era sposato con sua cugina, la donna umana Pyrrha, figlia di Epimetheus e Pandora. Durante il diluvio, Deucalion e Pyrrha rimasero sani e salvi su una barca come l'arca di Noè. Quando tutti gli altri esseri umani malvagi furono distrutti, Zeus fece recedere le acque in modo che Deucalion e Pyrrha potessero sbarcare sul Monte Parnassus. Mentre si scambiavano amicizia e potevano generare nuovi figli, erano soli e cercavano aiuto dall'oracolo di Themis. Seguendo il consiglio dell'oracolo, gettarono pietre sulle loro spalle. Da quelli lanciati da Deucalion nacquero uomini e da quelli lanciati da Pyrrha vennero donne. Poi hanno avuto il loro bambino, un ragazzo che hanno chiamato Hellen e da cui i Greci sono stati chiamati Hellenes.