Religione e guerra civile siriana

La religione ha svolto un ruolo minore ma importante nel conflitto in Siria. Un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato alla fine del 2012 affermava che il conflitto stava diventando "apertamente settario" in alcune parti del paese, con le varie comunità religiose siriane che si trovavano dalla parte opposta della lotta tra il governo del presidente Bashar al-Assad e quello siriano opposizione fratturata.

Divisione religiosa in crescita

Al centro, la guerra civile in Siria non è un conflitto religioso. La linea di demarcazione è la lealtà verso il governo di Assad. Tuttavia, alcune comunità religiose tendono ad essere più favorevoli al regime di altre, alimentando il sospetto reciproco e l'intolleranza religiosa in molte parti del paese.

La Siria è un paese arabo con una minoranza curda e armena. In termini di identità religiosa, la maggior parte della maggioranza araba appartiene al ramo sunnita dell'Islam, con diversi gruppi minoritari musulmani associati all'Islam sciita. I cristiani di diverse confessioni rappresentano una percentuale minore della popolazione.

L'emergere tra ribelli antigovernativi di milizie islamiche sunnite di linea dura che lottano per uno stato islamico ha alienato le minoranze. Interferenze esterne dall'Iran sciita, i militanti dello Stato Islamico che cercano di includere la Siria come parte del loro califfato diffuso e l'Arabia Saudita sunnita peggiora le cose, alimentando la più ampia tensione sunnita-sciita in Medio Oriente.

alawiti 

Il presidente Assad appartiene alla minoranza alawita, un ramo dell'islam sciita che è specifico della Siria (con piccole tasche di popolazione in Libano). La famiglia Assad è al potere dal 1970 (il padre di Bashar al-Assad, Hafez al-Assad, è stato presidente dal 1971 fino alla sua morte nel 2000), e sebbene presiedesse un regime secolare, molti siriani pensano che gli alawiti abbiano goduto di un accesso privilegiato ai migliori posti di lavoro del governo e opportunità commerciali.

Dopo lo scoppio della rivolta antigovernativa nel 2011, la stragrande maggioranza degli alawiti si è radunata dietro il regime di Assad, temendo la discriminazione se la maggioranza sunnita fosse salita al potere. La maggior parte dei vertici dell'esercito e dei servizi di intelligence di Assad sono alawiti, rendendo la comunità alawita nel suo insieme strettamente identificata con il campo governativo nella guerra civile. Tuttavia, un gruppo di leader religiosi alawiti ha recentemente rivendicato l'indipendenza da Assad, ponendosi la domanda se la comunità alawita stessa si stia frantumando a sostegno di Assad.

Arabi musulmani sunniti

La maggior parte dei siriani sono arabi sunniti, ma sono politicamente divisi. È vero, la maggior parte dei combattenti nei gruppi ribelli dell'opposizione sotto l'ombrello dell'Esercito siriano libero proviene dal cuore provinciale sunnita, e molti islamisti sunniti non considerano gli alawiti come veri musulmani. Lo scontro armato tra ribelli in gran parte sunniti e truppe governative guidate dagli alawiti ad un certo punto ha portato alcuni osservatori a vedere la guerra civile siriana come un conflitto tra sunniti e alawiti.

Ma non è così semplice. La maggior parte dei soldati governativi regolari che combattono contro i ribelli sono reclute sunnite (anche se migliaia hanno disertato contro vari gruppi di opposizione), e i sunniti ricoprono posizioni di spicco nel governo, nella burocrazia, nel partito al potere Baath e nella comunità degli affari.

Alcuni uomini d'affari e la classe media sunnita sostengono il regime perché vogliono proteggere i loro interessi materiali. Molti altri sono semplicemente spaventati dai gruppi islamisti all'interno dei movimenti ribelli e non si fidano dell'opposizione. In ogni caso, il fondamento del supporto da parte delle sezioni della comunità sunnita è stato la chiave per la sopravvivenza di Assad.

I cristiani

La minoranza araba cristiana in Siria un tempo godeva di una relativa sicurezza sotto Assad, integrata dall'ideologia nazionalista secolare del regime. Molti cristiani temono che questa dittatura politicamente repressiva ma religiosamente tollerante sarà sostituita da un regime islamista sunnita che discriminerà le minoranze, indicando il perseguimento dei cristiani iracheni da parte di estremisti islamisti dopo la caduta di Saddam Hussein.

Ciò ha portato all'istituzione cristiana: i commercianti, i migliori burocrati e i leader religiosi, per sostenere il governo o almeno prendere le distanze da ciò che hanno visto come una rivolta sunnita nel 2011. E sebbene ci siano molti cristiani tra le fila dell'opposizione politica , come la coalizione nazionale siriana e tra i giovani attivisti democratici, alcuni gruppi ribelli ora considerano tutti i cristiani come collaboratori del regime. I leader cristiani, nel frattempo, devono ora affrontare l'obbligo morale di denunciare l'estrema violenza e le atrocità di Assad contro tutti i cittadini siriani, indipendentemente dalla loro fede.

The Druze & Ismailis

I drusi e gli ismailiti sono due distinte minoranze musulmane che si ritiene si siano sviluppate dal ramo sciita dell'Islam. Non diversamente dalle altre minoranze, i Drusi e gli Ismailiti temono che la potenziale caduta del regime lascerà il posto al caos e alle persecuzioni religiose. La riluttanza dei loro leader a unirsi all'opposizione è stata spesso interpretata come tacito sostegno ad Assad, ma non è così. Queste minoranze sono intrappolate tra gruppi estremisti come lo Stato Islamico, le forze militari e di opposizione di Assad in quello che un analista del Medio Oriente, Karim Bitar, dal think tank IRIS definisce il "tragico dilemma" delle minoranze religiose.

Twelver sciiti

Mentre la maggior parte degli sciiti in Iraq, Iran e Libano appartengono al ramo principale di Twelver, questa forma principale di Islam sciita è solo una piccola minoranza in Siria, concentrata in alcune parti della capitale di Damasco. Tuttavia, il loro numero si è gonfiato dopo il 2003 con l'arrivo di centinaia di migliaia di rifugiati iracheni durante la guerra civile sunnita-sciita in quel paese. Twelver sciiti temono una radicale acquisizione islamista della Siria e sostengono ampiamente il regime di Assad.

Con la costante discesa della Siria in conflitto, alcuni sciiti tornarono in Iraq. Altri hanno organizzato milizie per difendere i loro quartieri dai ribelli sunniti, aggiungendo un ulteriore strato alla frammentazione della società religiosa siriana.