Fatti e storia dell'Arabia Saudita

Il Regno dell'Arabia Saudita è una monarchia assoluta sotto la famiglia al-Saud, che governa l'Arabia Saudita dal 1932. L'attuale leader è il re Salman, il settimo sovrano del paese dalla sua indipendenza dall'impero ottomano. Ha sostituito il re Abdullah, fratellastro di Salman, quando Abdullah è morto nel gennaio 2015.

L'Arabia Saudita non ha una costituzione scritta formale, sebbene il re sia vincolato dal Corano e sharia legge. Elezioni e partiti politici sono vietati, quindi la politica saudita ruota principalmente attorno a diverse fazioni all'interno della grande famiglia reale saudita. Ci sono circa 7000 principi, ma la generazione più anziana esercita un potere politico molto maggiore rispetto a quelle più giovani. I principi guidano tutti i principali ministeri del governo.

Fatti veloci: Arabia Saudita

Nome ufficiale: Arabia Saudita

Capitale: Riyadh

Popolazione: 33.091.113 (2018)

Lingua ufficiale: Arabo

Moneta:  riyal

Forma di governo: Monarchia assoluta

Clima: Deserto aspro e secco con temperature estreme

Area totale: 829.996 miglia quadrate (2.149.690 chilometri quadrati)

Il punto più alto: Jabal Sawda a 10.279 piedi (3.133 metri)

Punto più basso: Golfo Persico a 0 piedi (0 metri)

Governance

Come sovrano assoluto, il re svolge funzioni esecutive, legislative e giudiziarie per l'Arabia Saudita. La legislazione prende la forma di un decreto reale. Il re riceve consigli e consigli, tuttavia, da un ulema, o consiglio, di eruditi studiosi religiosi guidati dalla famiglia Al ash-Sheikh. Gli Al ash-Sheikh discendono da Muhammad ibn Abd al-Wahhab, che nel XVIII secolo fondò la severa setta wahhabita dell'Islam sunnita. Le famiglie al-Saud e Al ash-Sheikh si sono sostenute reciprocamente al potere per più di due secoli, e membri dei due gruppi si sono spesso sposati.

I giudici dell'Arabia Saudita sono liberi di decidere i casi sulla base delle proprie interpretazioni del Corano e di hadith, le opere e i detti del profeta Maometto. Nei settori in cui la tradizione religiosa è silenziosa, come le aree del diritto societario, i decreti reali servono come base per le decisioni legali. Inoltre, tutti gli appelli vanno direttamente al re.

Il risarcimento nei casi legali è determinato dalla religione. I denuncianti musulmani ricevono l'intero importo assegnato dal giudice, i denuncianti ebrei o cristiani la metà e le persone di altre fedi un sedicesimo.

Popolazione

L'Arabia Saudita ha una stima di 33 milioni di abitanti a partire dal 2018, 6 milioni dei quali sono lavoratori ospiti non cittadini. La popolazione saudita è per il 90% araba, compresi gli abitanti delle città e i beduini, mentre il restante 10% è di origine mista africana e araba.

La popolazione di lavoratori ospiti, che costituisce circa il 20% degli abitanti dell'Arabia Saudita, comprende un gran numero di India, Pakistan, Egitto, Yemen, Bangladesh e Filippine. Nel 2011, l'Indonesia ha vietato ai suoi cittadini di lavorare nel regno a causa di presunti maltrattamenti e decapitazione dei lavoratori ospiti indonesiani. Circa 100.000 occidentali lavorano anche in Arabia Saudita, principalmente in ruoli di istruzione e consulenza tecnica.

Le lingue

L'arabo è la lingua ufficiale dell'Arabia Saudita. Esistono tre principali dialetti regionali: l'arabo nejdi, parlato nel centro del paese; Arabo Hejazi, comune nella parte occidentale della nazione; e Golfo arabo, che è centrato lungo la costa del Golfo Persico.

I lavoratori stranieri in Arabia Saudita parlano una vasta gamma di lingue native, tra cui urdu, tagalog e inglese.

Religione

L'Arabia Saudita è la città natale del profeta Maometto e comprende le città sante della Mecca e di Medina, quindi non sorprende che l'Islam sia la religione nazionale. Circa il 97% della popolazione è musulmana, con circa l'85% aderente a forme di sunnismo e il 10% a seguito di sciismo. La religione ufficiale è il wahhabismo, noto anche come salafismo, una forma ultra conservatrice dell'Islam sunnita.

La minoranza sciita subisce una dura discriminazione in materia di istruzione, assunzioni e applicazione della giustizia. Anche i lavoratori stranieri di diverse fedi, come indù, buddisti e cristiani, devono stare attenti a non essere visti come proselitismo. Ogni cittadino saudita che si converte dall'Islam deve affrontare la pena di morte, mentre i proselitizzatori devono affrontare la prigione e l'espulsione dal Paese. Chiese e templi di fedi non musulmane sono vietati sul suolo saudita.

Geografia

L'Arabia Saudita si estende sulla penisola arabica centrale, coprendo 829.996 miglia quadrate (2.149.690 chilometri quadrati). I suoi confini meridionali non sono ben definiti. Questa distesa comprende il deserto di sabbia più grande del mondo, il Ruhb al Khali o "Svuota quarto".

L'Arabia Saudita confina con lo Yemen e l'Oman a sud, gli Emirati Arabi Uniti a est, il Kuwait, l'Iraq e la Giordania a nord e il Mar Rosso a ovest. Il punto più alto del paese è Jabal (Monte) Sawda a 10.279 piedi (3.133 metri) di altitudine.

Clima

L'Arabia Saudita ha un clima desertico con giorni estremamente caldi e forti abbassamenti di temperatura durante la notte. Le piogge sono lievi, con le più alte piogge lungo la costa del Golfo Persico, che riceve 12 pollici (300 millimetri) di pioggia all'anno. La maggior parte delle precipitazioni si verifica durante la stagione dei monsoni nell'Oceano Indiano, da ottobre a marzo. Anche l'Arabia Saudita ha grandi tempeste di sabbia.

La temperatura più alta registrata in Arabia Saudita è stata di 129 F (54 C). La temperatura più bassa era -11 ° C in Turaif.

Economia

L'economia dell'Arabia Saudita si riduce a una sola parola: petrolio. Il petrolio costituisce l'80% delle entrate del regno e il 90% delle entrate totali delle esportazioni. È improbabile che cambi presto; circa il 20% delle riserve petrolifere conosciute nel mondo si trova in Arabia Saudita.

Il reddito pro capite del regno è di circa $ 54.000 (2019). Le stime sulla disoccupazione vanno dal 10% circa al 25%, sebbene ciò includa solo i maschi. Il governo saudita proibisce la pubblicazione di dati sulla povertà.

La valuta dell'Arabia Saudita è il riyal. È ancorato al dollaro USA a $ 1 = 3,75 riyal.

Storia antica

Per secoli, la piccola popolazione di quella che oggi è l'Arabia Saudita consisteva principalmente di tribali, nomadi che si affidavano al cammello per il trasporto. Hanno interagito con gli abitanti di città come La Mecca e Medina, che si trovavano lungo le principali rotte commerciali delle roulotte che portavano merci dall'Oceano Indiano via terra al mondo mediterraneo.

Intorno all'anno 571, il profeta Maometto nacque alla Mecca. Quando morì nel 632, la sua nuova religione era pronta a esplodere sulla scena mondiale. Tuttavia, mentre l'Islam si diffondeva sotto i primi califfati dalla penisola iberica a ovest fino ai confini della Cina a est, il potere politico riposava nelle capitali dei califfi: Damasco, Baghdad, Il Cairo e Istanbul. 

A causa del requisito del hajj, o pellegrinaggio alla Mecca, l'Arabia non ha mai perso il suo significato di cuore del mondo islamico. Politicamente, tuttavia, rimase un arretrato sotto il dominio tribale, liberamente controllato dai califfi lontani. Ciò era vero durante il periodo omayyade, abbaside e ottomano.

Nuova alleanza

Nel 1744, una nuova alleanza politica sorse in Arabia tra Muhammad bin Saud, fondatore della dinastia al-Saud, e Muhammad ibn Abd al-Wahhab, fondatore del movimento wahhabita. Insieme, le due famiglie stabilirono il potere politico nella regione di Riyad e conquistarono rapidamente gran parte dell'attuale Arabia Saudita. Allarmato, il viceré dell'Impero ottomano per la regione, Mohammad Ali Pasha, lanciò un'invasione dall'Egitto che si trasformò nella guerra ottomano-saudita, che durò dal 1811 al 1818.

La famiglia al-Saud ha perso la maggior parte dei suoi possedimenti per il momento, ma gli è stato permesso di rimanere al potere nel Nejd. Gli ottomani hanno trattato i leader religiosi wahhabiti fondamentalisti molto più duramente, eseguendo molti di loro per le loro credenze estremiste.

Nel 1891, i rivali di al-Saud, al-Rashid, hanno prevalso in una guerra per il controllo della penisola arabica centrale. La famiglia al-Saud fuggì in un breve esilio in Kuwait. Nel 1902, gli al-Saud tornarono al controllo di Riyad e della regione del Nejd. Il loro conflitto con al-Rashid è continuato.

prima guerra mondiale

Nel frattempo, scoppiò la prima guerra mondiale. Lo sharif della Mecca si alleò con gli inglesi, che stavano combattendo gli ottomani e guidarono una rivolta panarabica contro l'Impero ottomano. Quando la guerra finì con la vittoria degli Alleati, l'Impero ottomano crollò, ma il piano sharif per uno stato arabo unificato non si realizzò. Invece, gran parte dell'ex territorio ottomano in Medio Oriente passò sotto un mandato della Società delle Nazioni, che doveva essere governato da francesi e britannici. 

Ibn Saud, che era rimasto fuori dalla rivolta araba, consolidò il suo potere sull'Arabia Saudita negli anni '20. Nel 1932, governò gli Hejaz e i Nejd, che unì nel Regno dell'Arabia Saudita.

Olio scoperto

Il nuovo regno era terribilmente povero, dipendeva dal reddito proveniente dall'hajj e dai pochi prodotti agricoli. Nel 1938, tuttavia, le fortune dell'Arabia Saudita cambiarono con la scoperta di petrolio lungo la costa del Golfo Persico. Nel giro di tre anni, l'Arabian American Oil Company (Aramco) di proprietà degli Stati Uniti stava sviluppando enormi giacimenti petroliferi e vendendo petrolio saudita negli Stati Uniti. Il governo saudita non ottenne una quota di Aramco fino al 1972 quando acquisì il 20% delle azioni della società.

Sebbene l'Arabia Saudita non abbia partecipato direttamente alla guerra del Yom Kippur del 1973 (guerra del Ramadan), ha guidato il boicottaggio del petrolio arabo contro gli alleati occidentali di Israele che ha fatto salire alle stelle i prezzi del petrolio. Il governo saudita ha affrontato una grave sfida nel 1979, quando la rivoluzione islamica in Iran ha ispirato disordini tra gli sciiti sauditi nella parte orientale ricca di petrolio del paese. 

Nel novembre 1979, gli estremisti islamisti hanno sequestrato la Grande Moschea alla Mecca durante l'hajj, dichiarando uno dei loro leader Mahdi, un messia che inaugurerà l'età d'oro. L'esercito saudita e la guardia nazionale hanno impiegato due settimane per riconquistare la moschea, usando gas lacrimogeni e munizioni vive. Migliaia di pellegrini sono stati presi in ostaggio e ufficialmente 255 persone sono morte nei combattimenti, tra cui pellegrini, islamisti e soldati. Sessantatre militanti furono catturati, processati in un tribunale segreto e decapitati pubblicamente in città in tutto il paese.

L'Arabia Saudita ha acquisito una partecipazione del 100% in Aramco nel 1980. Tuttavia, i suoi legami con gli Stati Uniti sono rimasti forti negli anni '80.

La guerra del Golfo

Entrambi i paesi hanno sostenuto il regime di Saddam Hussein nella guerra Iran-Iraq del 1980-1988. Nel 1990, l'Iraq ha invaso il Kuwait e l'Arabia Saudita ha invitato gli Stati Uniti a rispondere. Il governo saudita permise alle truppe statunitensi e di coalizione di risiedere in Arabia Saudita e accolse con favore il governo kuwaitiano in esilio durante la prima guerra del Golfo. Questi profondi legami con gli islamici travagliati dagli americani, tra cui Osama bin Laden, così come molti sauditi ordinari.

Il re Fahd morì nel 2005. Il re Abdullah gli successe, introducendo riforme economiche volte a diversificare l'economia saudita e limitate riforme sociali. Dopo la morte di Abdullah, il re Salman e suo figlio, il principe ereditario Mohammed bin Salman, hanno iniziato a istituire ulteriori riforme sociali, tra cui il permesso alle donne di guidare a partire dal 2018. Tuttavia, l'Arabia Saudita rimane una delle nazioni più repressive sulla terra per donne e minoranze religiose.

fonti

• Il World Factbook. Cia.
• John, Steven. "Saudi Aramco ha appena lanciato la più grande IPO della storia. Ecco 12 fatti strabilianti sull'economia dell'Arabia Saudita." Insider dei mercati.