Save Me the Waltz (1932) di Zelda Fitzgerald

Zelda Sayre Fitzgerald era la moglie travagliata di F. Scott Fitzgerald, uno dei più famosi scrittori americani di tutti i tempi. Save Me the Waltz è il suo primo e unico romanzo, in gran parte autobiografico e che copre approssimativamente lo stesso periodo del capolavoro del marito, Tenera è la notte (1934). Entrambi i libri immaginano insieme la vita della coppia a Parigi, ma ognuno dalla propria prospettiva. 

Mentre Tenera è la notte affronta il tentativo di F. Scott di gestire la natura eccentrica di sua moglie e il suo esaurimento mentale, Save Me the Waltz è molto più incentrato sulle speranze e sui sogni di Zelda e sul suo senso di essere offuscato sotto molti aspetti dal grande successo di suo marito. Zelda Fitzgerald era considerata una delle prime "Flappers" americane - una donna glamour e materialista la cui più grande speranza era di diventare una prima ballerina, sebbene avesse continuato a ballare solo negli ultimi anni. La storia stessa è interessante in quanto rivela la prospettiva di Zelda su F. Scott e la sua interpretazione di quel grande periodo americano noto come "The Roaring '20s".

La maggior parte dei personaggi, a parte Alabama (Zelda), David (F. Scott) e Bonnie (la loro figlia) sono relativamente piatti e, a volte, persino incongrui (i nomi dei personaggi sono scritti in diverse mode, i colori degli occhi cambiano, ecc. ). Quello che Fitzgerald fa bene, però, è creare personaggi in relazione con Alabama. Gli istruttori di danza e gli interessi amorosi, per esempio, prendono vita inaspettatamente a causa del modo in cui interagiscono con l'Alabama. Il rapporto tra David e l'Alabama è disegnato straordinariamente bene e, in effetti, ricorda la relazione degli innamorati in Ernest Hemingway (1946, 1986).

Il loro è un legame tortuosamente romantico, senza speranza e bello allo stesso tempo. Ha senso che questa sia la relazione più opportunamente sviluppata, considerando che è al centro della storia (e l'impulso principale per Zelda che scrive la storia in primo luogo). Anche il personaggio di Little Bonnie è piuttosto affascinante e il suo rapporto con suo padre è adorabile, in particolare verso la fine. 

Questo libro è stato sia elogiato che deriso per la sua prosa e il suo stile. La struttura è solida e relativamente tradizionale; tuttavia, la prosa e la lingua sono piuttosto strane. A volte sembra leggere una versione femminile meno sessuale di William S. Burroughs; la narrazione si spezza in vividi flussi di coscienza, dove ci si deve chiedere se i passaggi fossero scritti in una furia di rabbia.

Mentre questi momenti sono talvolta esagerati, anche inspiegabili o irrilevanti, sono anche piuttosto belli. C'è una bizzarra onestà nelle pause nel tempo e negli elementi apparentemente casuali che Fitzgerald sceglie di romanticizzare attraverso il linguaggio. Alcuni lettori sono tenuti ad innamorarsi di questo stile, ma altri potrebbero trovare i momenti autoindulgenti sia distraenti che esasperanti.

Quando Zelda Fitzgerald scrisse originariamente questo libro, era molto più accusatorio e biografico della versione che alla fine fu pubblicata. Suo marito credeva di aver creato il libro in un impeto di autodistruzione, sperando di distruggere la sua (e la sua) reputazione. F. Scott Fitzgerald e il loro editore, Max Perkins, hanno "assistito" Zelda con le revisioni. Sebbene prove storiche (lettere, manoscritti, ecc.) Sembrino dimostrare che la loro parte nel processo di revisione era limitata e principalmente orientata a rendere elementi e personaggi modellati su eventi della vita reale e individui più oscuri, Zelda avrebbe successivamente accusato suo marito di costringerla a cambiare completamente il libro e anche a sostenere che ha rubato il suo manoscritto originale per scrivere il suo (Tenera è la notte). 

Forse l'aspetto più intrigante di questo libro, quindi, è nella sua storia e significato storico. Si può imparare molto sulla relazione e sulle personalità di Fitzgerald non solo leggendo la storia, ma anche facendo ricerche sulla storia e sulla creazione del libro stesso, così come sul romanzo a tema simile di suo marito.