Questo elenco di parole importanti è stato redatto dal retorico britannico I.A. Richards, autore di numerosi libri tra cui "Basic English and Its Uses" (1943). Tuttavia, queste 100 parole lo sono non una parte della versione semplificata del linguaggio che lui e C.K. Ogden chiamava inglese di base.
Inoltre, non stiamo parlando delle 100 parole più utilizzate in inglese (un elenco che contiene molte più preposizioni dei nomi).
E a differenza delle 100 parole scelte da David Crystal per dire "La storia dell'inglese", le parole di Richards sono principalmente significative per il loro significato, non per le loro etimologie.
Richards introdusse il suo elenco di parole nel libro "Come leggere una pagina: un corso di lettura efficace" (1942) e le chiamò "le parole più importanti" per due motivi:
Ecco quelle 100 parole importanti:
Tutte queste parole hanno molteplici significati e possono dire cose abbastanza diverse a lettori diversi. Per questo motivo, l'elenco di Richards avrebbe potuto anche essere etichettato "Le 100 parole più ambigue:"
L'utilità che dà loro la loro importanza spiega la loro ambiguità. Sono i servitori di troppi interessi da mantenere a singoli lavori chiaramente definiti. Le parole tecniche nelle scienze sono come adze, aerei, succhielli o rasoi. Una parola come "esperienza" o "sentimento" o "vero" è come un coltellino. In buone mani farà la maggior parte delle cose, non molto bene. In generale scopriremo che più una parola è importante e più i suoi significati centrali e necessari sono nelle nostre immagini di noi stessi e del mondo, più la parola sarà ambigua e forse ingannevole.
In un libro precedente, "La creazione del significato" (1923), Richards (e il coautore C.K. Ogden) avevano esplorato l'idea fondamentale secondo cui il significato non risiede nelle parole stesse. Piuttosto, il significato è retorico: è modellato sia dal contesto verbale (le parole che circondano le parole) sia dalle esperienze del singolo lettore. Nessuna sorpresa, quindi misla comunicazione è spesso il risultato quando entrano in gioco le "parole importanti".
È questa idea di comunicare male attraverso il linguaggio che ha portato Richards a concludere che tutti noi stiamo sviluppando continuamente le nostre capacità di lettura: "Ogni volta che usiamo le parole per formare un giudizio o una decisione, siamo, in quello che può essere un senso dolorosamente acuto," imparare a leggere '"(" Come leggere una pagina. ")
Ci sono in realtà 103 parole nella lista dei 100 migliori di Richards. Le parole bonus, ha detto, hanno lo scopo di "incitare il lettore al compito di eliminare coloro che non vedono alcun punto e aggiungere quelli che gli piacciono, e di scoraggiare l'idea che ci sia qualcosa di sacrosanto su cento, o qualsiasi altro numero ".
Quindi, con questi pensieri in mente, ora è il momento di creare un elenco di quelle che pensi siano le parole più importanti.