La battaglia di Gaugamela durante le guerre di Alessandro Magno

La battaglia di Gaugamela fu combattuta il 1 ottobre 331 a.C., durante le guerre di Alessandro Magno (335-323 a.C.).

Eserciti e comandanti

macedoni

• Alessandro Magno
• Circa. 47.000 uomini

Persiani

• Dario III
• Circa. 53.000-100.000 uomini

sfondo

Dopo aver battuto i persiani a Isso nel 333 a.C., Alessandro Magno si trasferì per assicurarsi la sua presa sulla Siria, sulla costa del Mediterraneo e sull'Egitto. Dopo aver completato questi sforzi, guardò di nuovo a est con l'obiettivo di rovesciare l'impero persiano di Dario III. In marcia verso la Siria, Alessandro attraversò l'Eufrate e il Tigri senza opposizione nel 331. Nel disperato tentativo di fermare l'avanzata macedone, Dario saccheggiò il suo impero alla ricerca di risorse e uomini. Raccogliendoli vicino ad Arbela, scelse una vasta pianura per il campo di battaglia - poiché riteneva che avrebbe facilitato l'uso dei suoi carri ed elefanti, oltre a consentire ai suoi numeri maggiori di sopportare.

Piano di Alessandro

Avanzando a meno di quattro miglia dalla posizione persiana, Alessandro si accampò e incontrò i suoi comandanti. Nel corso dei colloqui, Parmenion suggerì che l'esercito lanciasse un attacco notturno contro i persiani mentre l'host di Darius superava di numero. Questo fu respinto da Alessandro come il piano di un generale ordinario. Ha invece delineato un attacco per il giorno successivo. La sua decisione si dimostrò corretta, poiché Dario aveva anticipato un assalto notturno e aveva tenuto i suoi uomini svegli per tutta la notte in anticipo. Uscendo la mattina dopo, Alexander arrivò sul campo e dispiegò la sua fanteria in due falangi, una di fronte all'altra.

Ponendo le basi

Sulla destra della falange anteriore si trovava la cavalleria Companion di Alexander, insieme a una fanteria leggera aggiuntiva. A sinistra, Parmenion guidò cavalleria aggiuntiva e fanteria leggera. A sostenere le linee frontali c'erano cavalleria e unità di fanteria leggera, che venivano ribattezzate a 45 gradi. Nel combattimento in corso, Parmenion doveva guidare la sinistra in un'azione di tenuta mentre Alexander guidava la destra colpendo un colpo vincente. Dall'altra parte del campo, Dario schierò la maggior parte della sua fanteria in una lunga fila, con la sua cavalleria in primo piano.

Al centro, si circondò della sua migliore cavalleria insieme ai famosi Immortali. Avendo scelto il terreno per facilitare l'uso dei suoi carri falciati, ordinò che queste unità fossero poste nella parte anteriore dell'esercito. Il comando del fianco sinistro fu dato a Bessus, mentre la destra fu assegnata a Mazaeus. A causa delle dimensioni dell'esercito persiano, Alessandro anticipò che Dario sarebbe stato in grado di affiancare i suoi uomini mentre avanzavano. Per contrastare ciò, furono emessi ordini secondo cui la seconda linea macedone avrebbe dovuto contrastare qualsiasi unità di fianco a seconda della situazione.

La battaglia di Gaugamela

Con i suoi uomini sul posto, Alexander ordinò un avanzamento sulla linea persiana con i suoi uomini che si muovevano obliquamente verso destra mentre marciavano in avanti. Mentre i macedoni si avvicinavano al nemico, iniziò ad estendere la sua destra con l'obiettivo di attirare la cavalleria persiana in quella direzione e creare uno spazio tra loro e il centro di Dario. Con il nemico abbattuto, Dario attaccò con i suoi carri. Questi corsero in avanti ma furono sconfitti da giavellotti macedoni, arcieri e nuove tattiche di fanteria progettate per ridurre il loro impatto. Anche gli elefanti persiani ebbero scarso effetto, poiché gli enormi animali si mossero per evitare le lance nemiche.

Mentre la falange di piombo ingaggiava la fanteria persiana, Alessandro concentrò la sua attenzione sull'estrema destra. Qui, iniziò a trascinare gli uomini dalla sua retroguardia per continuare il combattimento sul fianco, mentre disimpegnò i suoi compagni e radunò altre unità per colpire la posizione di Dario. Avanzando con i suoi uomini e formando un cuneo, Alexander inclinò a sinistra verso il fianco del centro di Dario. Supportato da peltasts (fanteria leggera con imbragature e archi) che tenevano a bada la cavalleria persiana, la cavalleria di Alessandro scese sulla linea persiana mentre si apriva una fessura tra gli uomini di Dario e di Bessus.

Colpendo il divario, i macedoni frantumarono la guardia reale di Dario e le formazioni adiacenti. Con le truppe nelle immediate vicinanze in ritirata, Dario fuggì dal campo e fu seguito dalla maggior parte del suo esercito. Tagliato sulla sinistra persiana, Bessus iniziò a ritirarsi con i suoi uomini. Con Dario in fuga davanti a lui, ad Alessandro fu impedito di perseguire a causa di messaggi disperati di aiuto da parte di Parmenion. Sotto la forte pressione di Mazaeus, la destra di Parmenion si era separata dal resto dell'esercito macedone. Sfruttando questo divario, le unità di cavalleria persiana attraversarono la linea macedone.

Fortunatamente per Parmenion, queste forze hanno scelto di continuare a saccheggiare il campo macedone piuttosto che attaccare la sua parte posteriore. Mentre Alexander tornava indietro per aiutare la sinistra macedone, Parmenion cambiò le sorti e riuscì a respingere gli uomini di Mazaeus che fuggirono dal campo. Fu anche in grado di dirigere le truppe per liberare la cavalleria persiana dalla parte posteriore.

Conseguenze di Gaugamela

Come per la maggior parte delle battaglie di questo periodo, le perdite per Gaugamela non sono note con certezza, anche se le fonti indicano che le perdite macedoni potrebbero essere state di circa 4.000, mentre le perdite persiane potrebbero essere state fino a 47.000. Sulla scia dei combattimenti, Alexander inseguì Dario mentre Parmenion radunava le ricchezze del treno di bagagli persiano. Dario riuscì a fuggire in Ecbatana e Alessandro volse a sud, catturando Babilonia, Susa e la capitale persiana di Persepoli. Entro un anno, i persiani si rivolse a Dario. I cospiratori guidati da Bessus lo uccisero. Con la morte di Dario, Alessandro si considerò il legittimo sovrano dell'Impero persiano e iniziò una campagna per eliminare la minaccia rappresentata da Bessus.

fonte

Porter, Barry. "Battaglia di Gaugamela: Alessandro contro Dario." HistoryNet, 2019.