Il programma Bracero quando gli Stati Uniti guardavano al Messico per lavoro

Dal 1942 al 1964, il programma Bracero permise a milioni di cittadini messicani di entrare temporaneamente negli Stati Uniti per lavorare in fattorie, ferrovie e fabbriche. Oggi, poiché la riforma dell'immigrazione e i programmi di lavoratori stranieri ospiti rimangono argomenti controversi del dibattito pubblico, è importante comprendere i dettagli e gli impatti di questo programma sulla storia e sulla società americana.

Key Takeaways: il programma Bracero

• Il programma Bracero era un accordo tra gli Stati Uniti e il Messico che consentiva a circa 4,6 milioni di cittadini messicani di entrare temporaneamente negli Stati Uniti per lavorare in fattorie, ferrovie e fabbriche tra il 1942 e il 1964.
• Il programma Bracero era originariamente destinato ad aiutare le fattorie e le fabbriche americane a rimanere produttive durante la seconda guerra mondiale.
• I lavoratori agricoli di Bracero hanno subito discriminazioni razziali e salariali, insieme a condizioni di lavoro e di vita scadenti.
• Nonostante il maltrattamento dei lavoratori, il programma Bracero ha portato a cambiamenti positivi nell'immigrazione e nella politica del lavoro negli Stati Uniti.

Cos'è il programma Bracero?

Il programma Bracero - da uno spagnolo che significa "uno che lavora usando le sue armi" - fu una serie di leggi e accordi diplomatici bilaterali avviati il ​​4 agosto 1942, tra i governi degli Stati Uniti e del Messico, che incoraggiarono e permisero Cittadini messicani per entrare e rimanere temporaneamente negli Stati Uniti mentre lavorano con contratti di lavoro a breve termine.

I primi bracero messicani furono ammessi il 27 settembre 1942 e, quando il programma terminò nel 1964, quasi 4,6 milioni di cittadini messicani erano stati assunti legalmente per lavorare negli Stati Uniti, principalmente nelle fattorie del Texas, della California e del Pacifico. Nord Ovest. Con molti lavoratori che tornano più volte con contratti diversi, il Programma Bracero rimane il più grande programma di lavoro a contratto nella storia degli Stati Uniti.

Profeticamente, un precedente programma di lavoratore agricolo messicano bilaterale tra il 1917 e il 1921 aveva lasciato il governo messicano insoddisfatto a causa dei numerosi episodi di discriminazione razziale e salariale subiti da molti dei braceros.

Contesto: fattori guida

Il programma Bracero era inteso come una soluzione all'enorme carenza di manodopera creata negli Stati Uniti dalla seconda guerra mondiale. Mentre donne e uomini di tutte le età lavoravano tutto il giorno nelle fabbriche, i giovani americani più sani e forti stavano combattendo la guerra. Mentre una manciata di braccianti agricoli americani si univa ai militari o prendeva posti di lavoro meglio pagati nel settore della difesa, gli Stati Uniti guardavano al Messico come una pronta fonte di lavoro.

Giorni dopo che il Messico dichiarò guerra alle nazioni dell'Asse il 1 ° giugno 1942, il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt chiese al Dipartimento di Stato di negoziare un accordo con il Messico sull'importazione di manodopera straniera. Fornire agli Stati Uniti i lavoratori ha permesso al Messico di aiutare lo sforzo bellico alleato rafforzando la propria economia in difficoltà.

Dettagli del programma Bracero

Il programma Bracero fu istituito da un ordine esecutivo emesso dal presidente Roosevelt nel luglio 1942 e avviato formalmente il 4 agosto 1942, quando i rappresentanti degli Stati Uniti e del Messico firmarono l'accordo sul lavoro agricolo messicano. Sebbene destinato a durare solo fino alla fine della guerra, il programma è stato esteso dall'Accordo sul lavoro migrante nel 1951 e non è stato chiuso fino alla fine del 1964. Durante la durata di 22 anni del programma, i datori di lavoro statunitensi hanno offerto lavoro a quasi 5 milioni di braceros in 24 stati.

Secondo i termini di base dell'accordo, i lavoratori agricoli messicani temporanei dovevano essere pagati un salario minimo di 30 centesimi l'ora e garantire condizioni di vita dignitose, compresi servizi igienico-sanitari, abitazioni e cibo. L'accordo prometteva anche che i lavoratori del bracero dovevano essere protetti dalla discriminazione razziale, come ad esempio essere esclusi dalle strutture pubbliche inserite come "solo bianchi".

Problemi con il programma Bracero

Mentre il programma Bracero ha aiutato lo sforzo bellico degli Stati Uniti e ha migliorato per sempre la produttività dell'agricoltura americana, ha sofferto di significativi problemi politici e sociali.

Immigrazione illegale

Dal 1942 al 1947, furono assunti solo circa 260.000 braceros messicani, pari a meno del 10 percento del numero totale di lavoratori assunti negli Stati Uniti nel periodo. Tuttavia, i coltivatori americani sono diventati sempre più dipendenti dai lavoratori messicani e hanno trovato più facile aggirare il complicato processo contrattuale del Programma Bracero assumendo immigrati privi di documenti. Inoltre, l'incapacità del governo messicano di elaborare il numero inaspettatamente elevato di candidati al programma ha spinto molti cittadini messicani a entrare negli Stati Uniti illegalmente. Quando il programma terminò nel 1964, il numero di lavoratori messicani che erano entrati negli Stati Uniti superava illegalmente i quasi 5 milioni di braceros processati legalmente.

Nel 1951, il presidente Harry Truman estese il programma Bracero. Tuttavia, nel 1954, il numero in rapida crescita di migranti privi di documenti ha spinto gli Stati Uniti a lanciare l'Operazione Wetback, ancora la più grande spazzata di deportazione nella storia americana. Nel corso dei due anni dell'operazione, oltre 1,1 milioni di lavoratori illegali sono stati rimpatriati in Messico.

Attacchi di manodopera nord-occidentale del Bracero

Tra il 1943 e il 1954, oltre una dozzina di scioperi e interruzioni del lavoro furono messi in scena, principalmente nel nord-ovest del Pacifico, da braceros che protestavano contro la discriminazione razziale, i bassi salari e le cattive condizioni di lavoro e di vita. Il più notevole di questi fu lo sciopero del 1943 al Blue Mountain Cannery di Dayton, Washington, durante il quale braceros messicani e lavoratori giapponese-americani si unirono. Il governo degli Stati Uniti aveva permesso a 10.000 dei circa 120.000 giapponesi americani che erano stati costretti nei campi di internamento durante la seconda guerra mondiale di lasciare i campi e lavorare a fianco dei braceros messicani nelle fattorie nel Pacifico nord-occidentale.