Nell'analisi della conversazione, il principio cooperativo è l'assunto che i partecipanti a una conversazione normalmente cercano di essere informativo, veritiero, pertinente e chiaro. Il concetto fu introdotto dal filosofo H. Paul Grice nel suo articolo del 1975 "Logica e conversazione" in cui sosteneva che gli "scambi di parole" non erano semplicemente una "successione di disconnessioni" e non sarebbero razionali se lo fossero. Grice ha invece suggerito che il dialogo significativo è caratterizzato dalla cooperazione. "Ogni partecipante riconosce in essi, in una certa misura, uno scopo o una serie di scopi comuni, o almeno una direzione reciprocamente accettata."
Grice ha ampliato il suo principio cooperativo con le seguenti quattro massime conversazionali, che secondo lui chiunque desideri intraprendere una conversazione significativa e convincente deve seguire:
Ecco alcune riflessioni sul principio cooperativo da alcune fonti riconosciute sull'argomento:
"Potremmo quindi formulare un principio generale approssimativo che ci si aspetta dai partecipanti (ceteris paribus), vale a dire: Offri il tuo contributo di conversazione come richiesto, nella fase in cui si verifica, dallo scopo o dalla direzione accettati dello scambio di parole in cui sei impegnato. Si potrebbe definire questo principio cooperativo ".
(Da "Logica e conversazione" di H. Paul Grice)
"[S] la somma e la sostanza del Principio cooperativo potrebbero essere così: fai tutto ciò che è necessario per raggiungere lo scopo del tuo discorso; non fare nulla che possa vanificare tale scopo."
(Da "Comunicazione e consultazione" di Aloysius Martinich)
"Le persone possono essere senza dubbio a labbra strette, senza fiato, mendaci, sprezzanti, oscure, ambigue, verbose, sconclusionate o fuori tema. Ma a un esame più attento, sono molto meno di quanto potrebbero essere, date le possibilità ... Perché gli ascoltatori umani possono contare su un certo grado di aderenza alle massime, possono leggere tra le righe, eliminare ambiguità indesiderate e collegare i punti quando ascoltano e leggono ".
(Da "The Stuff of Thought" di Steven Pinker)
Secondo Istvan Kecskes, autore di "Pragmatica interculturale", esiste una distinzione tra comunicazione cooperativa ed essere cooperativa a livello sociale.Kecskes crede che il Principio Cooperativo non riguardi l'essere "positivo" o socialmente "liscio o gradevole", ma piuttosto, è una presunzione quando qualcuno parla, hanno anche l'aspettativa e l'intenzione di comunicare. Allo stesso modo, si aspettano che la persona con cui stanno parlando faciliti lo sforzo.
Questo è il motivo per cui anche quando le persone combattono o non sono d'accordo al punto che le persone coinvolte nella conversazione sono meno che simpatiche o collaborative, il Principio cooperativo continua la conversazione. "Anche se gli individui sono aggressivi, egocentrici, egocentrici e così via", spiega Kecskes, "e non concentrandosi completamente sugli altri partecipanti all'interazione, non possono aver parlato affatto con qualcun altro senza aspettarsi che qualcosa sarebbe ne esce, che ci sarebbe qualche risultato, e che l'altra / e persona / e fosse / fosse fidanzata con loro ". Kecskes sostiene che questo principio fondamentale dell'intenzione è essenziale per la comunicazione.
"L'operatore ha risposto e ho chiesto Shoemaker e mi sono trasferito, forse altrove nell'edificio, o nel paese o nel mondo, e dopo un mucchio di clic e sibili e alcuni lunghi minuti di aria morta, Shoemaker è entrato in linea e ha detto 'Sì?'
"'Questo è Jack Reacher', dissi.
"'Dove sei?'
"'Non hai tutti i tipi di macchine automatiche per dirtelo?'
"" Sì ", disse." Sei a Seattle, su un telefono pubblico vicino al mercato del pesce. Ma preferiamo quando le persone si offrono volontariamente le informazioni. Scopriamo che rende la conversazione successiva migliore. Perché sono già collaborando. Sono investiti ".
"'In cosa?'
"La conversazione.'
"'Stiamo parlando?'
"'Non proprio.'"
(Da "Personal" di Lee Child.)
Sheldon Cooper: "Ho riflettuto sulla faccenda e penso che sarei disposto a diventare un animale domestico per una razza di alieni super intelligenti."
Leonard Hofstadter: "Interessante".
Sheldon Cooper: "Chiedimi perché?"
Leonard Hofstadter: "Devo farlo?"
Sheldon Cooper: "Certo. È così che fai avanzare una conversazione."
(Da uno scambio tra Jim Parsons e Johnny Galecki, episodio di "The Financial Permeability" di La teoria del Big Bang, 2009)