L'era del Super PAC nella politica americana

Un super PAC è una moderna generazione di un comitato di azione politica che ha permesso di raccogliere e spendere quantità illimitate di denaro da società, sindacati, individui e associazioni per influenzare l'esito delle elezioni statali e federali. L'ascesa del super PAC è stata annunciata come l'inizio di una nuova era in politica in cui le elezioni sarebbero state determinate dalle enormi somme di denaro che scorrevano in esse, lasciando gli elettori medi con poca o nessuna influenza.

Il termine "super PAC" è usato per descrivere ciò che è tecnicamente noto nel codice elettorale federale come un "comitato indipendente solo per le spese". Sono relativamente facili da creare in base alle leggi elettorali federali. Ci sono circa 2.400 super PAC in archivio presso la Federal Election Commission. Hanno raccolto circa $ 1,8 miliardi e speso $ 1,1 miliardi nel ciclo elettorale del 2016, secondo il Center for Responsive Politics.

Funzione di un Super PAC

Il ruolo di un super PAC è simile a quello di un tradizionale comitato di azione politica. Un super PAC sostiene l'elezione o la sconfitta dei candidati alla carica federale acquistando pubblicità televisive, radiofoniche e cartacee e altri media. Ci sono super PAC conservatori e super PAC liberali.

Differenza tra un Super PAC e un comitato di azione politica

La differenza più importante tra un super PAC e un candidato tradizionale PAC è in chi può contribuire e in quanto può dare.

I candidati e i comitati candidati tradizionali possono accettare $ 2,700 dagli individui per ciclo elettorale. Ci sono due cicli elettorali all'anno: uno per le primarie, l'altro per le elezioni generali di novembre. Ciò significa che possono ricevere un massimo di $ 5.400 all'anno - metà nelle primarie e metà nelle elezioni generali.

Ai candidati e ai comitati candidati tradizionali è vietato accettare denaro da società, sindacati e associazioni. Il codice elettorale federale vieta a tali soggetti di contribuire direttamente ai candidati o ai comitati candidati.

I Super PAC, tuttavia, non hanno limiti a chi contribuisce o a quanto possono spendere per influenzare un'elezione. Possono raccogliere quanti soldi dalle corporazioni, i sindacati e le associazioni a loro piacimento e spendere somme illimitate per sostenere l'elezione o la sconfitta dei candidati di loro scelta.

Parte del denaro che confluisce in super PAC non può essere rintracciato. Quel denaro viene spesso definito "denaro oscuro". Gli individui possono mascherare le loro identità e il denaro che danno in primo luogo con il contributo a gruppi esterni, compresi gruppi senza scopo di lucro 501 [c] o organizzazioni di assistenza sociale che continuano a spendere decine di milioni di dollari in pubblicità politiche.

Restrizioni ai Super PAC

La restrizione più importante proibisce a qualsiasi super PAC di lavorare insieme a un candidato che sta supportando. Secondo la Federal Election Commission, i super PAC non possono spendere soldi "in concerto o in cooperazione con, o su richiesta o suggerimento di un candidato, la campagna del candidato o un partito politico".

Storia dei Super PAC

I Super PAC sono nati nel luglio 2010 a seguito di due decisioni chiave della Corte federale che hanno ritenuto che le limitazioni sui contributi sia individuali che aziendali costituiscano violazioni incostituzionali del diritto alla libertà di parola del Primo Emendamento.

Nel SpeechNow.org contro Commissione elettorale federale, un tribunale federale ha ritenuto incostituzionali le restrizioni sui contributi individuali alle organizzazioni indipendenti che cercano di influenzare le elezioni. E dentro Citizens United contro Federal Election Commission, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso che anche i limiti sulla spesa corporativa e sindacale per influenzare le elezioni erano incostituzionali.

"Concludiamo ora che le spese indipendenti, comprese quelle sostenute dalle società, non danno origine alla corruzione o alla comparsa di corruzione", ha scritto il giudice della Corte suprema Anthony Kennedy.

Insieme, le sentenze hanno consentito a singoli, sindacati e altre organizzazioni di contribuire liberamente ai comitati di azione politica indipendenti dai candidati politici.

Controversie del Super PAC

I critici che credono che il denaro corrompa il processo politico affermano che le sentenze della corte e la creazione di super PAC ha aperto le porte alla corruzione diffusa. Nel 2012, il senatore degli Stati Uniti John McCain ha avvertito: "Garantisco che ci sarà uno scandalo, ci sono troppi soldi in giro per la politica e sta rendendo irrilevanti le campagne".