Il movimento femminista nell'arte

Il movimento per l'arte femminista iniziò con l'idea che le esperienze delle donne dovevano essere espresse attraverso l'arte, dove erano state precedentemente ignorate o banalizzate. 

I primi sostenitori dell'arte femminista negli Stati Uniti hanno immaginato una rivoluzione. Hanno chiesto un nuovo quadro in cui l'universale includesse le esperienze delle donne, oltre a quelle degli uomini. Come altri nel movimento di liberazione femminile, le artisti femministe hanno scoperto l'impossibilità di cambiare completamente la loro società. 

Contesto storico

Il saggio di Linda Nochlin "Why Are There No Great Female Artists?" È stato pubblicato nel 1971. Naturalmente, c'era stata una certa consapevolezza delle artiste prima del movimento per l'arte femminista. Le donne avevano creato l'arte per secoli. Le retrospettive della metà del XX secolo includevano un 1957 Vita saggio fotografico della rivista intitolato "Women Artists in Ascendancy" e la mostra del 1965 "Women Artists of America, 1707-1964", a cura di William H. Gerdts, al Museo di Newark.

Diventando un movimento negli anni '70

È difficile individuare quando consapevolezza e domande si fondono nel movimento dell'arte femminista. Nel 1969, il gruppo di New York Women Artists in Revolution (WAR) si separò dall'Art Workers 'Coalition (AWC) perché l'AWC era dominato da uomini e non protestava per conto di donne artisti. Nel 1971, le artisti donne hanno picchettato la Biennale di Corcoran a Washington D.C. per escludere le donne artisti, e New York Women in the Arts ha organizzato una protesta contro i galleristi per non aver esposto arte femminile.

Sempre nel 1971, Judy Chicago, una delle prime attiviste più importanti del movimento, istituì il programma di arte femminista a Cal State Fresno. Nel 1972, Judy Chicago ha creato Womanhouse con Miriam Schapiro al California Institute of the Arts (CalArts), che aveva anche un programma di arte femminista.

Womanhouse è stata un'installazione ed esplorazione artistica collaborativa. Consisteva in studenti che lavoravano insieme su mostre, performance artistiche e sensibilizzazione in una casa condannata che hanno rinnovato. Ha attirato folle e pubblicità nazionale per il movimento artistico femminista.

Femminismo e postmodernismo

Ma cos'è l'arte femminista? Storici e teorici dell'arte discutono se l'arte femminista sia stata un palcoscenico nella storia dell'arte, un movimento o un cambiamento globale nei modi di fare le cose. Alcuni l'hanno paragonato al Surrealismo, descrivendo l'arte femminista non come uno stile artistico che può essere visto, ma piuttosto un modo di fare arte.

L'arte femminista pone molte domande che fanno anche parte del postmoderno. L'arte femminista dichiarò che significato ed esperienza erano preziosi quanto la forma; Il postmoderno ha respinto la forma rigida e lo stile dell'arte moderna. L'arte femminista si chiedeva anche se lo storico canone occidentale, in gran parte maschile, rappresentasse veramente “l'universalità”.  

Le artisti femministe giocavano con le idee di genere, identità e forma. Usavano la performance art, il video e altre espressioni artistiche che sarebbero diventate significative nel postmoderno ma che tradizionalmente non erano state viste come arte alta. Piuttosto che "Individuo contro società", l'arte femminista ha idealizzato la connettività e ha visto l'artista come parte della società, non lavorando separatamente. 

Arte femminista e diversità

Chiedendo se un'esperienza maschile fosse universale, l'arte femminista ha spianato la strada all'interrogazione esclusivamente dell'esperienza bianca ed esclusivamente eterosessuale. L'arte femminista ha anche cercato di riscoprire gli artisti. Frida Kahlo era stata attiva nell'arte moderna ma aveva lasciato fuori la storia del Modernismo. Nonostante sia un'artista, Lee Krasner, moglie di Jackson Pollock, è stata vista come il supporto di Pollock fino a quando non è stata riscoperta.

Molti storici dell'arte hanno descritto le donne donne pre-femministe come collegamenti tra vari movimenti artistici dominati dagli uomini. Ciò rafforza l'argomentazione femminista secondo cui le donne in qualche modo non rientrano nelle categorie d'arte stabilite per gli artisti maschili e il loro lavoro.

Contraccolpo

Alcune donne che erano artisti hanno rifiutato le letture femministe del loro lavoro. Potrebbero aver voluto essere visti solo alle stesse condizioni degli artisti che li avevano preceduti. Potrebbero aver pensato che la critica all'arte femminista sarebbe un altro modo di emarginare le donne artisti. 

Alcuni critici hanno attaccato l'arte femminista per "essenzialismo". Pensavano che l'esperienza di ogni singola donna fosse dichiarata universale, anche se l'artista non lo aveva affermato. La critica rispecchia le altre lotte per la liberazione delle donne. Le divisioni sorsero quando le anti-femministe convinsero le donne che le femministe, ad esempio, "odiavano l'uomo" o "lesbica", facendo sì che le donne respingessero tutto il femminismo perché pensavano che stesse provando a trasferire l'esperienza di una persona su altre.

Un'altra domanda di rilievo era se l'uso della biologia femminile nell'arte fosse un modo per limitare le donne a un'identità biologica - contro la quale le femministe avrebbero dovuto combattere - o un modo per liberare le donne dalle definizioni maschili negative della loro biologia.